4chan 編年史/奇諾計劃
(2008 – 2009)
2008 年 1 月，一段湯姆·克魯斯在山達基培訓影片中戲劇性地闡述其宗教教義的影片被山達基教會在 Youtube 上審查。4chan 的 /b/ 板塊立即釋出了一個突襲主題，詳細列出了匿名者反對山達基教會的各個方面。由於手頭既有道德原因又有滑稽的理由，/b/tards 開始對山達基教會網站進行大規模突襲，使用 DDoS 和網站洪水攻擊。這次突襲被稱為奇諾計劃，對山達基教會的攻擊開始引起主流媒體的關注。這導致了一波新使用者的湧入，他們聽說一個自稱為匿名者的群體正在攻擊山達基教會，於是決定是時候加入戰鬥，參與其中了。1 月 28 日，馬克·班克爾製作了一段影片，祝賀匿名者對抗山達基教會，但他建議他們進行現實生活中的抗議活動會更有效率。後來被稱為“睿智的鬍子男”，他成為了網際網路歷史上唯一一個真正控制住混亂的 /b/ 怪獸的人。數十名 /b/tards 聚集在山達基教會的一處辦公室，戴著蓋伊·福克斯面具，他們的靈感不是來自歷史人物，而是來自當時非常流行的“史詩級失敗者”——據稱是 tripfag Weaver（RubyQuest、/b/porn 和 cutebold 的創造者）創作的 /b/ OC——他以失敗於一切和擁有長眉毛而著稱，他戴上了蓋伊·福克斯面具，這個面具迅速成為 /b/ 最具代表性的表情包之一。這群身穿黑衣、戴著面具、帶著奇怪的混合著反山達基口號和 4chan 表情包的人群，包括“長貓好長！”的口號和一個播放 rickroll 的音箱。整個事件都被新聞報道捕捉到。媒體對抗議活動的報道引來了一波新的使用者湧入 4chan，甚至超過了新使用者夏季增長時期。許多人認為這是 4chan 觸底反彈的時候，是他們開始失去對前進方向控制的時候。
隨著時間的推移，對突襲的最初熱情消退了，奇諾計劃的參與者意識到，4chan 並不是組織攻擊的最佳場所。在“新匿名者”——他們對圖片板的認識始於奇諾計劃——主要來自自由主義和民主背景的使用者，他們完全不習慣也不適應網際網路的敵意，和老匿名者，更準確地說，是 /i/nsurgents 之間存在道德衝突。前者將他們的行動理由視為利用網際網路行善的可能性，反對其他人對 lolcows 和那些不完全應受攻擊的人進行突襲的意圖，而後者仍然堅持著“為樂而為之”的舊價值觀，並稱任何試圖阻撓他們的人為道德敗類。這些人暫時離開了 4chan，前往其他網站，如 711chan，各種 IRC 頻道以及 Why We Protest。這種分裂使匿名者成為一個獨立於 4chan 的強大駭客行動力量。儘管仍然被主流媒體視為網際網路仇恨機器，但匿名者第一次以更正面的形象示人。
這段時期可能是 4chan 最接近永久關閉的時候。經濟危機意味著 moot 無法支付伺服器賬單，而且負債累累。有傳言稱 4chan 欠債總額高達 2 萬美元，這在 2012 年的一篇新聞帖中得到了證實。moot 允許色情廣告在網站上展示，這是他絕對討厭的，這是一種絕望的舉動，旨在減輕維護 4chan 的成本。他對網站越來越疏遠，有時會說出一些暗示他對 4chan，或者至少是對 /b/，感到厭惡的言論。
到 2008 年底，奇諾計劃早已淡出人們的視線，只有少數忠實的支持者留了下來，大多數匿名者在幾個月內重新融入 4chan。
一般來說，4chan 的大多數人，無論他們來自哪個年份或哪個板塊，都認為 2008 年是 4chan 歷史上最糟糕的一年。/b/ 板塊的規模龐大，導致它在各種情況下崩潰。那個時代的絕大多數表情包都未能流行起來，所有的突襲都充其量是缺乏協調的，最糟糕的是完全失敗。板塊上的每個人都在抱怨奇諾計劃，要求 /b/tards 重新振作起來做點什麼，或者責怪其他人是導致 /b/ 衰敗的癌症。網站的狀態甚至影響了版主——版主們，主要是 2004 年和 2005 年的老人們，處於嚴重的冷淡狀態，對解決大多數板塊的問題漠不關心，他們只是刪除非法內容，並積極拒絕任何來自 /b/ 和其他板塊的任何內容。眾所周知，管理員可能會因為一些微不足道的事情而被解僱，比如在管理員 IRC 上使用版主不喜歡的表情包。moot 負債累累，直到 2010 年他才公開此事。這可以解釋為什麼他停止釋出新聞帖，他在網站上的存在感大幅減少。板塊會建立，然後被版主完全遺忘，比如 /x/ 和 /sp/。與此同時，/b/養成了進行板塊間突襲的習慣，隨著 /b/tards 尋找其他板塊，導致伺服器不斷崩潰，情況變得更糟，從而引發了臨時突襲。這開始影響其他板塊的質量，尤其是 /v/，它開始陷入脫題發帖和未成年 b& 人口過剩的惡性迴圈。