美國曆史 AP/新世界開端
本部分將涵蓋歐洲擴張之前的 1400 年代至 1600 年代的時期。
許多人居住在西非撒哈拉地區。從這裡，許多人向北遷移，在那裡發展了重要的金鹽貿易，因為他們與來自其他地區和土地的人接觸。
血緣關係對於人們來說非常重要，是其生活中重要的文化方面。這些紐帶通常擴充套件到直系家庭成員之外，延伸到大家庭。該地區的許多人出於經濟目的實行一夫多妻制，尤其是為了償還債務。後來來到該地區的歐洲人將這種做法視為野蠻和罪惡，是他們認為歐洲優越性的另一個地區。
宗教是該地區人民生活中重要的一部分。在伊斯蘭教到來之前，人們強調自然界中存在一種精神力量。該地區的居民主要信奉一神論，儘管許多人還信奉某種形式的祖先崇拜或尊重。藝術傳統是他們信仰的重要組成部分。
伊斯蘭教在 11 世紀由該宗教的追隨者傳播到該地區。草原上的定居者皈依了伊斯蘭教，信徒們執行伊斯蘭教法。許多西非王國主要位於草原地區，是官僚帝國，並經常宣稱擁有半神的地位來掩蓋伊斯蘭教的實踐和傳播。
到 1400 年代中後期，歐洲開始進入歐洲文藝復興的鼎盛時期。經過一個世紀的經濟衰退，歐洲許多地區正在變得更加富裕。歐洲人擁有許多不需要用於基本生活必需品的剩餘資金，許多贊助人利用這些資金委託當時的畫家和雕塑家創作作品。然而，許多因素使歐洲人重新考慮留在自己所在地方生活，為領土擴張鋪平了道路。這些因素髮生在整個歐洲，尤其是在西歐；受影響最大的國家是英國，該國在這個時期經歷了許多變化和衝突。
人們對經濟等級和社會地位有很多擔憂，這主要由性別、財富、繼承地位、擁有財產和政治權力來決定。社會等級制度的頂端是國王及其宮廷成員，其次是社會大眾。在少數受過教育的富人和眾多受過教育的窮人之間存在著巨大的社會經濟差距。前者擁有大部分財產，並擁有幾乎所有可用的權力；而後者大多是農民，占人口的 70% 到 80%，過著悲慘的生活，儘管他們在社會中的人數更多，卻幾乎沒有政治權力。在戰爭或衝突中，國王徵收高額稅收以幫助資助戰爭是常見的，而窮人往往受到這些稅收的經濟影響最大。富人和窮人之間出現了緊張和仇恨情緒。
1500 年代的經濟蕭條使許多人陷入貧困和無家可歸。
人口也迅速增長。在英國，人口從 1500 年的約 250 萬增加到 1620 年的約 500 萬。更多工人爭奪更少的職位，失業和低工資越來越普遍。流動的失業者，他們經常不得不四處旅行尋找工作，想要找到一個可以養活自己和家人的替代居住地。
存在著嚴格的財產繼承規則，這些規則決定了誰可以繼承家庭的財富。這些規則通常要求家庭財產的接受者是男性親屬，最常見的是已故家庭成員的長子。這使得家庭中其他成員，尤其是幼子，被迫到其他地方尋找財富，因為他們沒有資格繼承家庭財產。這些規則的結果是，許多新世界的早期探險家是歐洲富裕家庭的幼子。
為了幫助經濟併為投資者以及國家賺取更多資金，成立了股份制公司，這是現代公司的先驅。弗吉尼亞公司就是其中之一，後來幫助資助了最早的英國殖民地之一，即詹姆斯敦殖民地。
在這段時間裡，宗教緊張局勢加劇，因為天主教會面臨著基督教分裂為許多從教會分離出來的團體，其中最重大的事件發生在近代早期。在 1500 年代早期，英格蘭國王亨利八世希望與他的第一任妻子阿拉貢的凱瑟琳（也稱為阿拉貢的卡塔利娜）離婚，因為她顯然無法生育他想要的男性繼承人。當天主教會拒絕批准這對夫婦離婚時，以前虔誠的天主教徒亨利八世決定從教會分離出來，併成立了英格蘭教會，也稱為聖公會。新成立的英格蘭教會的領導人批准了亨利八世想要的離婚，標誌著正式分離，並開始了聖公會和天主教會之間日益加劇的緊張局勢。亨利八世死後，王位傳給了他的體弱多病的兒子愛德華六世，他只統治了很短一段時間。愛德華六世死後，王位傳給了他的長女瑪麗，她將天主教恢復到英國。瑪麗因殘酷迫害英國的基督教新教徒而被稱為“血腥瑪麗”。瑪麗死後，伊麗莎白一世女王（被稱為“童貞女王”）恢復了基督教新教。天主教和基督教新教之間宗教上的緊張局勢繼續加劇。
除了聖公會分離之外，天主教會還必須應對更多的分離。在 1517 年，馬丁·路德對天主教會的腐敗行為感到不滿。他不喜歡當時常見的出售贖罪券的做法，這種做法本應該減輕買方因罪孽所受的懲罰或懺悔，從而讓買方進入天堂，並在死後獲得永生。他還反對教會阻止人們直接接觸聖經和其他基督教經文，以及教會領導人充當上帝與人之間中介的概念。1517 年，他在德國維滕貝格城堡教堂的大門上張貼了《論贖罪券功效的九十五條論綱》，闡述了他對基督教的看法，並譴責了他不同意的教會習俗。儘管他後來因這些信仰而被天主教會逐出教籍，但許多人喜歡他關於與上帝建立更個人化關係的理念，以及只有上帝自己（而不是教會或任何其他中介）才能直接赦免人們的罪孽。路德的教義尤其受到經濟上貧困和社會地位低下的人們的歡迎，這些人負擔不起贖罪券，但希望得到罪孽的赦免。路德的教義為基督教新教中的路德宗、改革宗和再洗禮派傳統奠定了基礎，所有這些傳統都正式從天主教會分離出來。
約翰·加爾文受到路德教義的極大啟發，詳細闡述了他對這些論綱的觀點，創立了加爾文教，這是基督教新教內部的一種宗教傳統。加爾文教幫助形成了蘇格蘭長老會、英國清教徒、法國胡格諾派信仰以及荷蘭改革教會採用的傳統的根源。加爾文教教導說，上帝是全能的、全善的、全知的，而人類由於聖經中的原罪而軟弱和邪惡。加爾文說，上帝從創造之初就知道誰註定上天堂（被稱為“可見聖徒”或“被選者”），誰註定下地獄，而且不能拯救那些註定永遠受刑的人免於他們的“預定”或命運。即使是被選者也大多不確定自己是否確實在那些保證得救的人之列，他們在自己身上尋找“悔改”和“聖徒”的跡象。
清教徒是一個經濟上較為弱勢的少數群體，他們呼籲對英國國教進行淨化，去除所有天主教傳統和儀式。他們主要採用加爾文主義作為信仰體系，認為只有看得見的聖徒才應該被接納為教會成員，反對英國國教的教義——所有英國公民都應該被接納。許多人對緩慢的宗教改革程序感到不滿，渴望將英格蘭教會徹底清除天主教的影響。他們分為兩派：分離派，他們想要脫離英國國教；非分離派，他們想要從內部改革英國國教。許多分離派前往加爾文主義的荷蘭。無論是分離派還是非分離派，他們都害怕宗教迫害。伊麗莎白一世女王不信任他們中的大多數，但因為他們是新教徒，所以維繫著他們的忠誠。詹姆斯一世國王堅決反對他們，併發布了一項“沒有主教就沒有國王”的教條，以反對教會成員都是看得見的聖徒的信仰。
貴格會是基督教新教的一個少數派教派，得名於他們在崇拜期間的獨特傳統。他們通常是愛好和平的人，不喜歡戰爭和衝突。他們反對清教徒教義中的部分內容。他們不喜歡他們認為不敬神的行為，如表演戲劇、玩骰子、玩紙牌、過度歡鬧或某些形式的舞蹈。他們因信仰而受到其他人的迫害，並尋求宗教自由。
國際關係
[edit | edit source]在此期間，西歐幾乎所有國家都在為爭奪權力而戰。所有國家都希望證明自己配得上世界上最強大的國家稱號。隨著宗教和經濟變得更加重要，這些競爭開始變得更加激烈。荷蘭（也稱為尼德蘭）尋求，後來獲得了，從西班牙的獨立，荷蘭人想要在這個世界上獲得一個強大的地位。天主教的西班牙和法國與以新教為主的英國之間關係日益敵對。
當英國艦隊擊敗西班牙無敵艦隊時，西班牙曾經擁有的夢想和戰鬥精神的強大力量也隨之減弱，這幫助英國在北大西洋地區獲得了海上霸權。
歐洲探險
[edit | edit source]早期探險
[edit | edit source]維京人曾訪問過美洲的部分地區。他們在現在的紐芬蘭建立了一個名為文蘭的殖民地。文蘭的定居點規模很小且短暫，部分原因是與當地土著居民關係不佳。
最初的探險
[edit | edit source]克里斯托弗·哥倫布尋求前往印度的另一條路線，並獲得了西班牙國王的許可尋找該路線。他駕駛著三艘船，名為《尼娜》（小女孩）、《平塔》（斑點）和《聖瑪麗亞》（聖瑪麗），橫渡了大西洋。1492 年，他抵達加勒比海地區的美國，但他認為自己是在印度。後來他意識到自己確實發現了一片以前不為人知的新大陸，於是開始了一系列探險，這些探險後來為歐洲殖民鋪平了道路。
環球航行
[edit | edit source]1580 年，弗朗西斯·德雷克爵士環遊了世界，掠奪並帶著滿載西班牙戰利品的船隻返回，獲得了約 4600% 的利潤。