AQA A-Level 物理學/結合能
如果要將原子核分離成單個核子，則必須克服將核子結合在一起的強力的作用，因此必須做功。原子核的結合能是將原子核分離成其組成中子與質子所必須做的功。
當原子核由核子形成時，會釋放能量，因為強力透過將核子拉在一起而做功。
當核子從原子核中分離出來時，能量被用來打破強力。
然而，由於阿爾伯特·愛因斯坦證明了物體在獲得能量時質量增加，而在失去能量時質量減少，因此原子核的質量小於分離的核子的質量。這是因為當核子形成原子核時會釋放能量，所以質量會減少。這種分離的核子的質量與原子核的質量之間的差異稱為質量虧損。
您可以使用質量虧損來計算原子核從分離的核子形成時釋放的能量，即其結合能。
原子核的結合能 = (△m)(c²)
在計算質量虧損 (△m) 時，您將從核子的組合質量中減去原子核的質量。
為了計算質量虧損，您需要原子核的質量 (MNUC)，質子的質量 (mp)，中子的質量 (mn) 以及質子的數量 (Z) 和中子的數量 (A-Z，其中 A 代表原子序數，即所有核子)。(記住，電子在這個計算中沒有任何作用，因為我們只涉及原子的原子核。)
mp = 1.67(3)x10-27 kg
mn = 1.67(5)x10-27 kg
因此，質量虧損的一般公式是
質量虧損，△m = Z(mp) + (A - Z)(mn) - MNUC