作業系統中立視角 / 微軟 Windows
Windows 是家庭和企業桌面使用中最廣泛的作業系統，因此受到軟體開發人員的良好支援。早期版本的 Windows 基於微軟的 DOS（磁碟作業系統），因此並非為持久網路連線而設計（與 UNIX 不同；見下文）。這對 Windows 的發展造成了問題，因為隨著持久網路連線變得越來越普遍，病毒、惡意軟體和其他安全漏洞的風險也隨之增加。從 Windows NT 開始的一項重大重新設計旨在解決這個問題。
這些早期的 Windows 版本基於 XEROX PARC 的 WIMPS（Windows、圖示、選單、指向系統）概念（與蘋果公司同時進行），只不過是 MSDOS 之上的一個漂亮圖形使用者介面。事實上，1.x 和 2.x 系列的版本的主要外殼是基於文字的目錄列表，它們的程式在更新版本的 Windows 上無法執行。早期的版本並不受歡迎：大多數使用者一直使用 DOS，直到 Windows 3.1 出現了相當簡單的網路支援。Novell 和其他公司利用了微軟留下的機會，但他們沒有認識到正在出現的網際網路標準，即 _TCP/IP_。這一重大錯誤使微軟得以重新控制，儘管當時對完整和安全的實現並不關心。
Windows 95 為消費級 Windows 系列引入了搶佔式多工處理。這在當時非常重要，因為 Windows 已經（事後看來是不公平地）獲得了不穩定的聲譽；然而，實際上，大多數錯誤都出現在 Windows 執行的應用程式和第三方驅動程式中。搶佔式多工處理允許應用程式失敗而不會導致整個機器崩潰。然而，這些版本的 Windows 仍然缺乏足夠的維護，因此，一個失敗的應用程式可能會使記憶體變得一團糟，以至於需要重新啟動。然而，實際上，大多數使用商業應用程式的人遇到的崩潰相對較少。三個基本問題依然存在
- 沒有硬性壁壘阻止使用者應用程式在核心級別執行；
- 沒有任何東西可以區分資料記憶體和指令記憶體；以及
- 沒有管理員或超級使用者的概念；普通使用者擁有完全控制權，但缺乏管理它的知識。該系統附帶的 TCP/IP 關鍵功能處於暴露狀態。
所有這些都使得世界上最流行的作業系統成為惡意軟體作者的目標。然而，隨著 Windows 作為惡意軟體目標越來越受歡迎，一些其他作業系統似乎也落後於安全，因為它們很少成為目標。
32 位記憶體定址的可用性使微軟能夠重新開發作業系統的大部分內容，以滿足在“資訊高速公路”上行駛所需的標準。頂尖的軟體設計師被從 Digital Equipment Corporation 挖角，以從頭開始重新設計作業系統。他們設計和開發了 Windows NT（“新技術”），拋棄了大部分 DOS 框架。從設計上來說，Windows NT 比以前版本的 Windows 更安全。微軟最終逐步淘汰了所有基於 DOS 的 Windows 版本，轉而支援基於 NT 的版本。Windows 2000、Windows XP、Windows 2003 和 Windows Vista 均基於 Windows NT 架構。
- 有趣的是，Windows NT（WNT）被宣傳為“Windows 新技術”，使用者經常猜測是“Windows 網路技術”，因為網路成為 Windows NT 的原生功能。然而，後來透露，WNT 實際上是 VMS（另一個作業系統）的諧音——就像 2001 年：太空漫遊中的 HAL 被認為是 IBM 的諧音一樣。
在設計 Windows 作業系統時，微軟已經決定使用者友好性是設計的主要目標。作為副作用，Windows 系統通常沒有啟用足夠的預設安全設定，即使在基於 NT 的版本中，直到 Windows XP SP2 和 Windows Vista 釋出之前都是如此，因此如果直接連線到網際網路，仍然可能被入侵。事實上，許多使用者抱怨，即使在安裝 Windows XP 時，他們的計算機也被各種蠕蟲和病毒感染。然而，自 Windows Vista 釋出以來——這是第一個使用可信計算開發生命週期開發的微軟作業系統——這些問題在很大程度上已變得無關緊要。Windows 包括用於在同一網路上連線的 Windows 計算機之間共享網際網路連線的軟體，以及用於保護網路的基本防火牆軟體。從 Windows Vista 開始，微軟內建了一個反間諜軟體解決方案，並且一個名為 Microsoft Security Essentials 的免費反病毒解決方案目前處於測試階段，計劃免費提供給所有使用正版 Windows 的使用者。為了獲得更好的安全保障（通常建議用於家庭或小型企業網路），一個單獨的基於硬體的交換機，帶有一個整合防火牆，是一個更明智的解決方案。這種硬體可以以低至 30 美元的價格購買。（事實上，這種安全措施可以與任何作業系統一起使用，而不僅僅是 Windows。）
2008 年的一項研究比較了 Linux、Windows Research Kernel（Windows 2003 核心的衍生版本）、FreeBSD 和 Solaris 的原始碼質量，發現程式碼質量大致相同[1]
參見 Windows 軟體。 Windows NT 和 VMS：故事的其餘部分.
ReactOS 是一個專案，試圖建立一個與 Windows 相容的開源作業系統。它沒有使用來自微軟 Windows 的任何程式碼，並且完全是開源的。它也不是基於 Linux 的，但一些程式碼來自執行在 Linux 上的 Wine 專案。目前它處於 alpha 階段，不適合生產系統。