替代社會經濟學/為什麼要關注替代系統？/資源分配
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經濟體系是資源分配系統的一個例子；我們把地下的岩石和地裡的莊稼分配給生產設施，用來生產我們想要的商品。然而，我們目前的社會經濟體系具有線性性質。我們開採地下的岩石，收穫莊稼，生產商品供消費，然後我們丟棄它們。我們把它們扔掉。
我們目前的系統確實有一些回收利用，但線性生產/處置模式是其主要特徵。這種模式是不可持續系統的特徵。任何物理系統，例如我們目前的社會經濟系統，都會消耗有限的物理資源，隨著其依賴的資源耗盡而崩潰，而我們依賴的許多有限資源，從銅到石油到土地，我們消費它們就像它們永遠不會枯竭一樣。
對生產的不斷需求是我們當前系統的主要特徵之一。我們需要生產來維持就業，維持貨幣流動，並保持經濟增長。然而，在我們這樣做的過程中，我們正在挖掘自己的墳墓。我們的系統有許多方法來維持從時尚到內建過時的持續生產。
可持續系統具有不同的特徵；迴圈性質。在這樣的系統中，資源獲取導致生產，然後導致消費，然後，而不是處置，而是迴圈利用，我們使用回收的商品作為資源來重新開始迴圈。除了迴圈性質之外，可持續系統還旨在最大化物品的使用壽命。在這樣的系統中，我們會努力確保生產的任何物品儘可能長時間地留在系統中，因此這樣的系統最大限度地減少了生產。可持續系統的這兩個特徵都與我們目前的系統背道而馳。任何試圖透過最大限度地減少生產和使系統迴圈來使我們目前的系統可持續的嘗試都無法解決問題。