業餘無線電手冊/直流電和交流電
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業餘無線電裝置的運作需要電流。然而，無線電裝置的不同元件使用不同的電流“型別”。儘管電子相同，但它們的流動速率不同。電流可以分為兩大類：直流電和交流電。
直流電可以定義為只朝一個方向流動的電流。雖然不精確，但這個定義目前足夠了。例如，電池產生的電流就是直流電。考慮一個連線在電池兩端的電阻器。電流只從正極流出，流過電阻器，然後流入電池的負極。此外，電流不會隨時間變化。
在這個電路中，電流為 該電流是恆定的，並沿箭頭方向流動。該電池提供直流電。
交流電可以定義為既向前又向後流動的電流。這是家庭插座中發現的電流。
在這個電路中，電流再次沿箭頭方向流動。但是，每半秒鐘，電流就會改變符號。這可以解釋為電流反向流動。這是一個交流電的例子。
如上所述，將直流電定義為只朝一個方向流動並不完全準確。如果電流隨時間變化，即使它只朝一個方向流動，它仍然被稱為交流電。
在這個電路中，開關每半秒鐘開啟（閉合）和關閉（斷開）。電流再次沿箭頭方向流動。電流不會變為負值；因此，它只朝一個方向流動。但是，它不是恆定的，因此被認為是交流電。