當代美國印第安人/當代教育和文化
100 多年來，美國政府一直奉行一項政策，其目的是解散部落首領制度的結構，並將美國印第安人文化同化。
與西方人，尤其是歐洲殖民者相比，美國印第安人文化被認為是原始的，他們的文化更加現代和先進。為了使這項計劃成為現實，採取了許多措施，例如傳教士工作，將“野蠻異教徒”改宗為基督教，禁止儀式舞蹈、崇拜和印第安服裝，以及儘快將美國印第安兒童與部落分離，並在專門的寄宿學校接受教育。
所有美國印第安人的習俗、歌曲和神話都是透過口頭傳統流傳下來的，因此（對歐洲人來說），摧毀土著文化的最有效方法是剝奪他們的語言：在整個 19 世紀，許多寄宿學校被建立起來（通常由基督教組織舉辦），在美國印第安兒童學習英語，並應該學習歐洲和基督教的禮儀和習俗。他們與部落和家人分開多年，沒有探望。
關於這些學校教學方法的報告表明，日常生活對年輕的美國印第安人來說一定是一種折磨。說部落語言和進行崇拜會受到嚴厲懲罰（體罰和心理懲罰被認為是正常的），孩子們通常受到非常糟糕的待遇：“他說他一年只得到一雙鞋，被迫穿到太小，他的腳變得殘疾。他現在（55 歲 - 作者）仍然走路困難。”他們還必須工作，因為通常沒有錢僱傭傭人，他們也成為心理和性虐待的受害者，因此美國印第安人從最黑暗的一面瞭解了歐洲文化。
這些寄宿學校一直存在到 20 世紀後期（最後一家是在 1980 年代和 1990 年代關閉），到那時，仍然說他們母語的美國印第安人數量開始以驚人的比例減少：例如，在莫霍克人（六個伊洛魁人聯盟的一個部落）中，只有大約 5%的人說部落語言，大多數是 70 歲以上的人。
為了防止美國印第安語言消亡，人們越來越希望建立學校，讓年輕的美國印第安人由美洲原住民或經過專門培訓的教師而不是白人進行教學，並再次接觸他們的文化：在 1960 年代後期，第一所美國印第安人生存學校已經開放，一個由美國印第安人控制的教育機構聯盟已經建立。今天，幾乎所有美國印第安人保留地都經營著他們自己的學校，部分學校也為成年人提供語言課程，甚至還有美國印第安人學院和大學（例如蒙大拿州的福特佩克社群學院或堪薩斯州的哈斯凱爾印第安人國家大學）。後者使年輕的美國印第安人能夠獲得與他們自己的文化價值觀相結合的中學教育，在過去 20 年中，入學大學或大學的美國印第安人人數增加了 80%。
大多數保留地內的美國印第安人從孩提時代就開始到新的土著學校學習，許多將繼續接受高等教育的人離開保留地以賺取更多錢，這對保留地裡的大家庭有利。
美國原住民兒童用部落語言學習的課程幫助保護了 175 種美國印第安方言，並使五歲以上兒童中約三分之一的人在家說母語（儘管估計只有 20 種說的人最多的語言將在 21 世紀存活下來）。
與過去相比，所有這些發展都標誌著獨立和成功的重大步驟，尤其是對農村地區的美國印第安人而言，因為正規教育是未來職業成功的基礎，現在美國原住民兒童能夠學習而無需離開家人並放棄他們的印第安語言和身份。
將美國印第安人同化到歐洲文化的另一個想法是將“野蠻異教徒”改宗為基督教，因此許多傳教士來到北美，受美國政府資助。由於歐洲人嚴厲懲罰任何抵抗他們“文明”計劃的行為（寄宿學校也被用來威脅美國印第安人父母施加壓力），大多數美國印第安人服從了新法律，停止說他們的原始語言，並放棄了大多數習俗。
但在 20 世紀，美國印第安人文化的壓制變得不那麼嚴格，美國印第安人逐漸迴歸自己的文化，並探索了以前對他們來說未知的更現代的媒介：例如，一些美國印第安人報紙首次出版（例如切羅基人出版的雜誌“Wassaja”（“煙霧訊號”）（1916/1926）和“納瓦霍時報”（1943））。
在 1970 年代，許多美國印第安人廣播電臺開始廣播，當然是用部落語言，今天許多電臺每天廣播約 12 小時（例如阿拉斯加州的 KYUK 和新墨西哥州的 KTDB）。美國印第安人也“發現”了網際網路和電影等新媒體，今天許多部落都在網站上展示自己。當政府在 1990 年正式取消對美國印第安人文化的禁令時（→ 參閱《美國原住民語言法》和《美國原住民墓葬保護與遣返法》），美國印第安人文化出現了巨大復興。
可能最著名的美國印第安人運動是長曲棍球，這是一項用類似蝴蝶網的球棒進行的粗獷的比賽，最初是為了在部落之間以相對和平的方式解決衝突，而不用武力。它仍然由美國印第安人和白人在運動俱樂部或學校中進行。
音樂（就像其他民族一樣）是傳統美國印第安人節日和儀式的非常重要的組成部分，因為印第安人認為它是靈魂的語言。唱歌經常伴隨著有節奏的樂器，比如鼓、撥浪鼓，有時還有長笛，這種簡單的曲式仍然很流行，但主要是在部落節日，比如 Powwows（參見第 18 頁），而不是商業音樂：也有具有美國印第安人血統的音樂家值得讚揚。例如，羅比·羅伯遜（“樂隊”成員）、托里·阿莫斯和可可·羅西經常使用現代聲音和樂器（例如，可可·羅西使用電子樂器），並將其與受部落歷史啟發的詩意歌詞相結合（就像托里·阿莫斯的歌曲“Yo George”一樣）。
I salute to you Commander ●
and I sneeze ● 'Cause I have Now ● an Allergy ●
To your policies it seems ● Where have we gone wrong America? ● Mr Lincoln we cannot seem ● to find you
anywhere out of the millions ● from the deserts ● To the mountains ● Over prairies ● to the shores (…)
excerpt of lyrics of "Yo George" from the album American Doll posse by Tori Amos
1969 年，第一家美國印第安人出版社（“印第安歷史學家出版社”）成立，在它的幫助下（但也由其他公司出版），關於美國原住民或由美國原住民創作的書籍被出版。美國印第安人作家透過撰寫小說和散文證明了他們眾所周知的講故事才能，這些小說和散文（部分）在美利堅合眾國以外廣為人知並出版（例如，N. 斯科特·莫馬代的《黎明之家》）。美國印第安人的神話和童話故事尤其受歡迎，因此經常被重新編輯。
在美洲印第安人的藝術和手工藝品中，存在著多種多樣的技術和風格，其中一些美國印第安部落已經將其完善：西南地區的部落仍然以其陶器、珠寶、編織和籃子而聞名，這些吸引了許多遊客到這些保留地，平原印第安人的後代仍然從事刺繡和羽毛工藝。
但美國印第安人也參與了現代藝術，如抽象繪畫和雕塑，這些藝術作品通常涉及美國印第安人的問題或擔憂。今天，印第安藝術作品擁有特殊的版權標籤，以防止模仿。
正如前面提到的，美國印第安人被迫接受基督教，因此許多人接受了洗禮，並且仍然信仰基督教上帝。其他人是所謂“美洲原住民教會”的成員，這個教派融合了基督教價值觀和美洲原住民信仰。
但是，部落的純粹宗教（例如納瓦霍人信仰一位名為“變身女人”的女神，而像阿爾岡琴人或蘇族這樣的平原印第安人信仰一種名為“馬尼圖”/“瓦肯”的自然力量）並沒有消失：神話和傳說仍然流傳，宗教舞蹈和部落間的 Powwow（現代舞蹈節）每年在美國各地舉辦數次。
許多美國印第安人以競技舞者的身份參加 Powwow，身穿色彩鮮豔、奢華的服裝，其他人演奏傳統曲調和節奏。這些 Powwow 對白人也很有吸引力，但它們不是嘉年華或旅遊娛樂，而是宗教和文化節日，旨在加強不同部落成員之間的社群精神。幸運的是，美國印第安人不再需要隱瞞自己的文化，他們可以自由地傳承自己的遺產和傳統。