美國革命/列剋星敦和康科德
列剋星敦和康科德戰役通常被認為是美國革命的開始。英國將軍托馬斯·蓋奇，軍事總督兼總司令，於 1775 年 4 月 14 日從國務卿威廉·萊格，達特茅斯伯爵那裡收到指示，要求他解除叛軍武裝，這些叛軍據說在康科德藏匿了武器，並逮捕叛亂的領導人。
在 4 月 16 日的早晨，蓋奇命令由第 5 團的米切爾少校指揮的約 50 名士兵組成的騎兵巡邏隊進入周圍的鄉村，攔截可能騎馬在外傳遞訊息的人。這次巡邏的行為與過去從波士頓派出的巡邏隊不同，他們天黑後仍在外面，詢問路人關於塞繆爾·亞當斯和約翰·漢考克的所在地。這無意中驚動了許多居民，增加了他們的準備。特別是列剋星敦民兵在當晚很早就開始集結，比收到任何來自波士頓的訊息還要早幾個小時。
弗朗西斯·史密斯中校於 4 月 18 日下午收到蓋奇的命令，指示他在部隊出發後才能閱讀命令。他們將從波士頓“以最快的速度和保密性前往康科德，在那裡你們將查獲並摧毀……所有軍用物資……但你們要小心不要讓士兵搶劫居民或損害私人物品。”
叛亂的策劃者——除了保羅·裡維爾和約瑟夫·沃倫——都在 4 月 8 日之前離開了波士頓。他們在倫敦的訊息來源早已得知達特茅斯伯爵對蓋奇將軍的秘密指示，比這些指示到達蓋奇本人還要早。塞繆爾·亞當斯和約翰·漢考克逃離波士頓，前往漢考克-克拉克府，這是漢考克在列剋星敦的一位親屬的家，他們認為在那裡會安全。
馬薩諸塞州民兵確實在康科德積累了一批武器、火藥和補給，還有更多物資在更西邊的伍斯特，但殖民者得到訊息，英國軍官被發現正在勘察通往康科德的路。4 月 8 日，他們指示鎮上的居民將物資轉移並分發到附近的其他城鎮。
1775 年 4 月 18 日晚上 9 點到 10 點之間，約瑟夫·沃倫告訴威廉·道斯和保羅·裡維爾，國王的軍隊將從波士頓出發，乘坐船隻前往劍橋，然後前往列剋星敦和康科德。沃倫的情報表明，英國軍隊在當晚晚些時候行動的最可能目標是抓捕塞繆爾·亞當斯和約翰·漢考克。他們不太擔心正規軍可能在當晚行軍前往康科德。畢竟，康科德的補給是安全的，但他們認為在列剋星敦的領導人沒有意識到當晚可能出現的危險。裡維爾和道斯被派去警告他們，並向附近城鎮的殖民者發出警報。
道斯騎馬穿過波士頓頸，越過大橋前往列剋星敦，走的是南部的陸路。裡維爾首先指示人們向查爾斯鎮傳送訊號，然後他走的是北部的水路。他乘划艇渡過查爾斯河，從停泊在那裡的英國軍艦“薩默塞特號”旁邊偷偷溜過。在那個時間點，渡河是禁止的，但裡維爾安全地到達了查爾斯鎮，騎馬前往列剋星敦，避開了英國巡邏隊，後來警告了沿途幾乎每一家。被警告的男子和查爾斯鎮的殖民者派遣了更多的騎手向北進發。
他們在列剋星敦匯合後，裡維爾、道斯、漢考克和亞當斯與在那裡集結的民兵討論了情況。他們認為，離開該市的軍隊規模太大，不可能僅僅是為了逮捕兩個人，康科德才是主要目標。列剋星敦的男子向各個方向（除了南部）派遣了騎手，裡維爾和道斯繼續沿著前往康科德的路前進。他們在凌晨 1 點左右遇到了塞繆爾·普雷斯科特。在林肯，這三個人遇到了由第 5 團的米切爾少校率領的英國巡邏隊，只有普雷斯科特設法警告了康科德。康科德又派出了更多的騎手。
裡維爾和道斯，以及許多其他警報騎手，觸發了一個靈活的“警報和集結”系統，該系統早在幾個月前就已精心制定，是為了應對英國殖民者對火藥警報的無能回應。“警報和集結”是對舊有網路的一種改進，該網路在緊急情況下廣泛通知並快速部署當地民兵部隊。
黃昏時分，蓋奇將軍在省議會大廈召集了他所有軍隊的資深軍官開會。他告訴他們，達特茅斯勳爵的命令已經到達，命令他採取行動對付殖民者。他還告訴他們，他的軍團的資深上校弗朗西斯·史密斯將擔任指揮官，約翰·皮特凱恩少校擔任他的執行官。
英國人開始在 4 月 18 日晚上 9 點喚醒他們的部隊，並在晚上 10 點前將他們集合在波士頓公社西端的水邊。
1775 年 4 月 19 日日出時，當英國軍隊由皮特凱恩率領的前鋒進入列剋星敦時，77 名列剋星敦民兵，由約翰·帕克上尉率領，從巴克曼酒館走出，站在村莊的公共廣場上，排成隊形看著他們，而旁觀者則沿著路邊觀看。據說帕克後來發表了一句話，現在這句話刻在了戰鬥發生地的石頭上：“站在原地；除非受到攻擊，否則不要開火，但如果他們想要戰爭，就讓它從這裡開始。”
而不是向左轉向康科德，海軍陸戰隊中尉傑西·阿代爾，率領著第 4、5 和 10 步兵團的輕步兵連隊的前鋒，自行決定首先向右轉，然後帶領連隊沿著公共廣場本身前進，以一種混亂的方式試圖包圍和解除民兵的武裝。這些士兵跑到列剋星敦民兵面前，大聲喊著“呼喊！”來鼓舞自己，也讓民兵感到困惑。皮特凱恩少校從前鋒部隊的後方趕到，帶領他的三個連隊向左移動，並讓他們停了下來。其餘的連隊則躺在村莊會議廳後面的通往波士頓的路上。
然後皮特凱恩似乎騎馬向前，揮舞著劍，喊道：“散開，你們這些叛徒；該死，放下武器，散開！”帕克上尉反而告訴他計程車兵散開回家，但由於混亂、周圍的喊叫聲以及帕克患有肺結核的沙啞聲音，有些人沒有聽到，有些人走得很慢，沒有人放下武器。帕克和皮特凱恩都命令他們計程車兵不要開火，但突然一聲槍響，來源不明。
正規軍中的有些目擊者報告說，第一槍是由一名殖民者旁觀者從灌木叢後面或酒館角落開出的。一些觀察者報告說，一名騎馬的英國軍官首先開槍。雙方普遍認為，第一槍不是來自直接面對彼此的地面上計程車兵。
現場的目擊者描述了雙方多次間歇性開火，然後正規軍開始開火，沒有接到命令就開火。一些民兵起初認為正規軍只是在發射火藥，沒有發射彈丸，但後來他們意識到真相，而且民兵中很少有人能裝彈還擊。其餘的人奪路而逃。
皮特凱恩率領的輕步兵連隊在公社廣場上失去了指揮官的控制。他們朝不同的方向開火，準備進入私人住宅。聽到火槍的聲音後，史密斯上校騎馬從擲彈兵隊伍中趕來。他很快就找到了一名鼓手，命令他敲響集合號。擲彈兵不久後趕到，在他們被集合起來後，輕步兵才被允許開一槍勝利的歡呼聲，然後隊伍重新整隊，向康科德進發。在列剋星敦，英國人損失一人死亡，而殖民者損失 8 人死亡。
康科德的民兵們不確定在列剋星敦究竟發生了什麼事，他們不知道是應該等待附近城鎮的部隊前來增援，還是留下來保衛城鎮，還是向東移動，從有利地形迎接英國軍隊。當正規軍開始逼近時，他們做了一切。民兵們從一座小山丘上觀察著史密斯部署輕步兵攻擊他們。他們開始了一系列的邊走邊退，進入城鎮。有些人佔據了城鎮裡的一座小山丘，現在正在爭論下一步該怎麼做，而另一些人則帶著正規軍在後面接近。林肯民兵趕到並加入了爭論。謹慎佔了上風，詹姆斯·巴雷特上校投降了康科德鎮，並帶領士兵們穿過北橋，來到鎮子以北約一英里的山丘上，在那裡他們可以繼續觀察英國軍隊的行動。
利用來自忠誠派間諜的詳細情報，擲彈兵連在小城鎮裡搜尋軍需物資。當擲彈兵到達南橋路監獄旁的以法蓮·瓊斯酒館時，他們發現門被閂上了，瓊斯拒絕他們進入。根據當地託利黨提供的報告，皮特凱恩知道在該處房產埋藏了大炮，於是他用槍指著酒館老闆，命令他帶他去看看大炮埋在哪裡。這些原來是三門巨炮，發射24磅重的炮彈，太重了，無法防禦性地使用，但對防禦工事非常有效，能夠從大陸轟炸波士頓的島嶼城市。
巴雷特上校的部隊看到村莊廣場上冒著煙，而且只看到少數幾支連隊直接在他們下面，他們同意從他們在潘卡塔塞特山上的有利位置向鎮子方向行進，到達距離康科德河上的北橋約300碼（300米）的較低、較近的平坦山頂。這塊土地屬於約翰·巴特里克少校，他領導著巴雷特手下的民兵部隊。它也是他們的訓練場。來自第4團和第10團的兩個英國連隊佔領了這個位置，但他們向後撤退，沿著橋向橋下行進，將山丘讓給了巴雷特計程車兵。
五支民兵連隊和來自阿克頓、康科德、貝德福德和林肯的五支民兵連隊，與其他不斷湧入計程車兵一起佔領了這座山丘，總共至少有400人，而來自第4團、第10團和第43團的輕步兵連隊，在勞裡上尉的指揮下，總共只有大約90-95人。巴雷特命令馬薩諸塞州計程車兵在通往橋樑的公路上組成兩列縱隊，然後他再次要求諮詢。當他們從山頂俯瞰北橋時（這座山丘在1793年後將建一條名為自由街的道路），巴雷特和其他上尉討論了可能的行動方案。
就在這時，他們第一次看到了從康科德燃燒的炮車和木桶上冒出的煙霧，許多人認為正規軍縱火燒了城鎮。巴雷特命令士兵們裝填武器，但不要開火，除非遭到攻擊。然後他命令他們前進。作為警衛的兩支英國連隊都奉命撤退到北橋的另一邊，一位軍官試圖將橋上的鬆散木板拉上來，以阻礙殖民者的前進。巴特里克少校開始大聲喊叫，命令正規軍停止破壞這座橋。民兵們以縱隊隊形向輕步兵推進，只沿著公路行進，因為公路被康科德河的春季洪水包圍。
第43團的經驗不足的沃爾特·勞裡上尉，名義上指揮著這支小部隊，隨後做出了一項糟糕的戰術機動。當他發現他向城裡擲彈兵發出的求援訊號沒有得到回應時，他命令士兵們在橋後的河邊垂直於河流的方向上組成“街道射擊”陣型。這種編隊適合向城市建築物之間狹窄的小巷發射大量火力，但不適合橋後的開闊道路。混亂籠罩著，從橋上撤退的正規軍試圖在街上射擊，與其他部隊形成一個陣型。威廉·薩瑟蘭中尉在隊形的後面，他看到了勞裡的錯誤，命令派出側翼兵。但他來自與他指揮計程車兵不同的連隊，只有四名士兵服從了他的命令。其餘的人在混亂中盡力執行上級軍官的命令。
槍聲很快響起，戰鬥開始了。由於受到道路的限制，無法組成火線，殖民者們最前幾排計程車兵只能從彼此的頭頂和肩膀上向正規軍開火。步槍子彈從天而降，衝入正規軍的隊伍中。在橋上的八名英國軍官和士官中，有四人在從前面指揮部隊時，被來自英國殖民者的槍彈擊傷。
正規軍發現自己陷入了人少勢弱、被包圍的境地。他們沒有領導，被敵人的兵力優勢嚇壞了，士氣崩潰，以前從未經歷過戰鬥，他們拋下傷員，逃到了從城中心趕來的擲彈兵部隊的安全地帶。
戰鬥仍在繼續
[edit | edit source]殖民者們對他們的成功感到震驚。沒有人真正相信雙方會互相射擊和殺害對方。有些人繼續前進，更多的人撤退，有些人回家去檢視家人的安全。巴雷特上校最終開始恢復控制，並決定分散他的部隊。他將民兵移回300碼（270米）外山頂，並派出巴特里克少校率領民兵穿過橋樑，在石牆後面的山丘上建立防禦陣地。
史密斯，英國遠征隊的領導人，在他收到勞裡發來的增援請求後不久，就在城鎮裡聽到了交火的聲音。史密斯集結了兩個擲彈兵連隊，親自率領他們前往北橋。當這些部隊行進時，他們遇到了三支輕步兵連隊的殘餘部隊，這些部隊正朝著他們跑去。史密斯擔心在巴雷特山上的四支連隊。他們安全返回的路線現在消失了。然後他看到遠處民兵站在他們身後的牆後面，他停下了他的兩個連隊，只帶著軍官們向前走了幾步，仔細觀察一下。
這些士兵不知道發生了什麼事，從他們毫無結果的搜查巴雷特農場的行動中返回。他們毫髮無損地經過了巴雷特在訓練場上的民兵，以及那片小小的戰場，看到了躺在橋上的死傷戰友，其中一人看起來像是被剝了頭皮，這激怒了英國士兵，也讓他們震驚。然後，他們沮喪地走過橋，沒有受到巴特里克的民兵的傷害。所有正規軍在上午10:30之前都返回了城鎮。即使發生了一場小規模的衝突，而且人數眾多，英國殖民者仍然沒有開火，除非受到攻擊，而這次正規軍什麼也沒做來激怒他們。英國軍隊繼續在城鎮裡摧毀殖民地的軍需物資，吃了午飯，重新集結行進，然後在下午離開康科德。
隨著一天的過去，正規軍和殖民者之間發生了更多衝突。三支英國連隊遭到殖民者的伏擊，剩餘的軍官甚至考慮投降，直到休·珀西伯爵率領一支大約1000人的完整旅，帶著炮兵趕到，將他們解救出來。
當珀西的部隊從列剋星敦進入米諾托米時，戰鬥變得更加激烈。新鮮的民兵從遠處向英國軍隊傾瀉火力，個別房主開始從自己的財產上戰鬥。一些房屋也被用作狙擊手的位置。現在變成了士兵的噩夢：逐屋作戰。
珀西失去了對士兵們的控制，英國士兵開始進行暴行，以報復在北橋發生的所謂剝頭皮事件，以及他們在遙遠、經常看不見的敵人的手中蒙受的傷亡。根據皮特凱恩和其他來自史密斯指揮部的受傷軍官的話，珀西得知民兵正在利用這些靠近波士頓的城鎮裡更加密集的石牆、樹木和建築物來隱藏，並向軍隊射擊。珀西下令側翼部隊清除這些殖民地民兵。
側翼部隊中的許多年輕軍官很難阻止他們疲憊、憤怒計程車兵殺死他們在這些建築物裡發現的所有人。英國軍隊越過邊界進入劍橋，戰鬥變得更加激烈。新鮮的民兵以密集的陣型抵達，而不是分散的編隊，珀西在他的兩門火炮和側翼部隊在沃森角落的路口，對他們造成了重大損失。
一支來自塞勒姆和馬布爾海德的大規模民兵部隊趕到。他們本來可以切斷珀西通往查爾斯鎮的路線，但這些人停在了附近的溫特山，讓英國軍隊逃脫。有些人指責這支部隊的指揮官蒂莫西·皮克林上校允許軍隊透過，因為他仍然希望透過阻止正規軍的徹底失敗來避免戰爭。
後果
[edit | edit source]第二天早上，蓋奇醒來發現波士頓被一支由20000人組成的巨大民兵軍隊包圍了，這些民兵來自整個新英格蘭。這一次，與火藥警報期間不同的是，關於流血事件的傳言是真實的，獨立戰爭開始了。隨著周圍殖民地派來的人員和物資，民兵軍隊繼續壯大。大陸會議將接納和資助這些人，開始組建大陸軍。即使現在，在公開的戰爭爆發後，蓋奇仍然拒絕在波士頓實施戒嚴令。他說服鎮上的選舉人交出所有私人武器，以換取承諾任何居民都可以離開城鎮。