分析法醫藥理學/顯微觀察
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對未知物質（包括藥物）的目視分析可以透過顯微鏡進一步分析。顯微鏡一直伴隨著法醫科學，從虛構人物福爾摩斯時代開始。今天，福爾摩斯熟悉的顯微鏡已有多種形式，可能是光學或電磁的。
顯微鏡最常見的形式仍然是大多數人都熟悉的複式光學顯微鏡。
法醫科學家仍然使用複式光學顯微鏡來分析物質，但其他技術也存在，例如電子顯微鏡（掃描和/或隧道）、相位差顯微鏡以及帶有偏光鏡的顯微鏡，這些顯微鏡可用於觀察特定頻率的光。
目視觀察檢測法醫興趣物質的最簡單用途之一是分析大麻葉。大麻葉在葉背表面表現出稱為胞囊毛的熊爪形狀。（貝爾 304）（圖 2）這種目視觀察足以縮小大麻植物的屬，但不足以確定它是否是大麻，其中活性成分 Δ9-四氫大麻酚的含量很高。
熒光顯微鏡最常用於一系列稱為免疫細胞化學的測定方法，這些方法將在第 21 頁詳細討論。然而，熒光顯微鏡在鑑定 LSD 方面也很有用。分離後的 LSD 可以透過熒光在 1ppm 的濃度下檢測到。使用特定於某些波長的濾光片，法醫科學家可以尋找 400 nm 波長的光，這表明存在 LSD。（Fanga 等，2002）
掃描電子顯微鏡 (SEM) 可用於獲得與相位差顯微鏡相同的結果。然而，它更常用於與識別獨特晶體結構相關的推定分析。SEM 通常與其他技術配對，例如 X 射線晶體學源。這類最現代的技術使用 SEM 和能量色散 X 射線分析 (EDXRA) 來允許顯微鏡分析樣品的成分。