動物行為/雌性性選擇和配偶選擇
性選擇是自然選擇的一個子類別，最早由查爾斯·達爾文提出，它“發生在個體在競爭配偶或吸引異性成員的能力方面存在差異時”（Alcock 493）。透過激烈的求愛、爭鬥或佔有廣闊的領地，雄性為雌性激烈競爭。即使雄性可能在為其選擇的配偶贏得激烈競爭，但最終決定伴侶的是雌性。雌性通常透過挑剔並對雄性配偶有特定偏好來成功地控制繁殖。
雌性選擇配偶基於許多因素。一個重要的因素是雄性的裝飾品或裝飾。例如，Marion Petrie 和 Tim Halliday 得出結論，移除孔雀尾巴上的眼斑會顯著降低它對雌性的吸引力。“在從它們尾巴上剪掉 20 個眼斑後，雄性在接下來的繁殖季節的平均配偶數量比前一年減少了兩個”（Alcock 348）。因此，雌性對雄性提供的視覺刺激非常敏感。精緻的感官線索提醒雌性，雄性在生殖方面優於其他雄性。“雄性裝飾品更容易引起一些雌性的交配反應，因此這些雌性會優先與裝飾的雄性交配”（Bateson 53）。其他參與雌性在配偶選擇中的偏好的因素包括身體顏色或雄性在交配前可能送給雌性的“禮物”。
有四種理論用來解釋雌性的配偶選擇。好的父母理論認為，“挑剔的個體選擇伴侶是根據他們照顧後代的能力”（Alcock 491）。該理論側重於雌性對父系的雄性的尋找。健康配偶理論發生在雌性更喜歡“足夠健康的雄性來產生和維持精緻的裝飾”（Alcock 491）。一個很好的例子是雌性紅雀，它們根據雄性的鮮豔顏色選擇配偶。鮮豔的顏色告訴雌性，雄性更能抵抗病原體和寄生蟲。好的基因理論“認為雌性表現出配偶選擇是為了為她們的後代提供伴侶的基因，這些基因將提高她們後代的生存或繁殖成功的機會”（Alcock 491）。母親總是希望為她的孩子提供最好的，即使是未來的孩子。雌性選擇具有某些特徵的配偶，因為她們希望自己的孩子健康、可存活且在繁殖上成功。“與有吸引力的雄性交配的雌性可以透過生育具有高於平均水平交配成功的“性感兒子”來彌補生育力下降的損失”（Andersson 45）。最不明顯的理論是失控選擇理論。它指出，透過挑剔，雌性“創造了一個積極的反饋迴圈，有利於擁有這些屬性的雄性和偏愛這些屬性的雌性”（Alcock 493）。
雌性配偶選擇的直接好處是保證生育能夠很好地生存並表現出高整體適應性的後代。這是一個可遺傳的好處。配偶選擇的非遺傳好處包括生育優勢、食物、育兒或良好的領地。所有這些好處，無論是可遺傳的還是不可遺傳的，最終都會導致雌性後代的生存率更高。
Alcock, J. (2001). 生殖行為的進化。在動物行為中。(第 7 版，第 341 頁) 馬薩諸塞州桑德蘭：亞利桑那州立大學。
Andersson, M. (1994). 配偶選擇的成本；配偶選擇的直接利益。在性選擇中。(第 45 頁) 新澤西州普林斯頓：普林斯頓大學出版社。
Bateson, P. 編輯。(1983). Peter O'Donald 的雌性選擇性選擇。在配偶選擇中。(第 53 頁)。劍橋：劍橋大學出版社。