動物護理/貓
與狗相比，貓是低維護的寵物，非常適合所有家庭成員都全職工作的家庭，儘管你可能想要養兩隻貓，這樣它們白天可以互相陪伴。貓的心理在6-16周大的幼貓時期得到更多人類的關注會發展得更好。因此，尤其是幼貓不應該長時間獨自待著。如果你想要一隻友好的貓，給你的貓很多關注。
在英國，大多數貓被允許外出，但在美國，更多的貓被養在室內。貓從戶外探索中獲得了很多樂趣，戶外貓不太容易出現肥胖，因為它們能獲得更多運動，而且它們比室內貓不太可能因為無聊而吃東西——室內貓需要很多玩耍和刺激來防止它們變得神經質或無聊。然而，100%的時間都養在室內的貓往往壽命更長，遭受的傷害更少，因為它們不太容易受到汽車、狗、寄生蟲、虐待人類以及與其他貓打架等危險的傷害。戶外貓往往會控制齧齒動物的數量，但它們也會控制鳴禽的數量。在決定是否允許你的貓無監督地外出時，要考慮在你所在的街區這些危險的程度。還要考慮你的鄰居家的花園有多近，因為戶外貓喜歡用花盆和花園裡的柔軟土壤作為貓砂盆。還要注意，患有健康問題（如耳聾）的貓在照顧自己方面能力較差，而去爪的貓不應該被允許外出，因為它們無法保護自己或爬樹來逃避危險的情況。被允許外出的貓應該定期檢查是否有抓傷或其他傷勢，這些傷勢可能是它們經常得到的。傷勢，尤其是其他貓的咬傷，非常容易感染，需要儘快發現並治療。保持疫苗接種是最重要的，尤其是對於戶外貓，因為許多傳染病，如貓白血病，在流浪貓群中很常見。
貓通常會對它們的主人家人產生強烈的感情。有些貓很害羞，需要一些時間才能接受新人的存在，儘管那些被人類善待過的貓對新人會非常開明。家貓是部分群居動物。有些貓群居生活很好，有些貓則不行。對於家貓來說，貓群只具有社會功能，與獅子不同，家貓不會以群體的方式狩獵。
用高質量的商業貓糧餵你的貓，但在沒有獸醫指導的情況下不要考慮給你的貓做飯。請記住，貓是專性食肉動物，這意味著它們需要肉類蛋白才能生存。它們不能靠素食生存。有些貓糧是專門為有特殊飲食需求的貓設計的，例如腎功能不佳的貓或有泌尿系統問題的貓。在給你的貓餵食這些食物之前，請諮詢獸醫。貓也應該隨時有新鮮的水，儘管有些貓可能更喜歡喝玻璃杯或水龍頭裡的水，而不是碗裡的水。
長毛貓可能需要每天進行美容，以防止它們的毛髮纏結。短毛貓可以處理大多數自己的美容工作，但仍然應該偶爾刷毛，以清除毛髮。
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帶你的新貓去獸醫那裡進行絕育和疫苗接種。除了防止你的貓增加不需要的小貓數量外，絕育還有助於防止打架、流浪以及一些行為問題。絕育後的雄貓噴尿的可能性要低得多，絕育後的雌貓不會發情。絕育也有健康益處；絕育後的雌貓不會感染子宮蓄膿等危及生命的感染，患乳腺癌的可能性也更低。
如果你想收養一隻小貓，最容易照顧的是一隻已經斷奶的小貓，斷奶的時間是在4到6周之間。收養的理想時間是大約12周，那時小貓已經有時間從母親和兄弟姐妹那裡學習。較大的小貓學會了可靠地使用貓砂盆，學會了清潔自己，學會了與其他貓禮貌地互動。斷奶後有時間陪伴母親和同窩兄弟姐妹的小貓，不太可能變得具有攻擊性或害羞。然而，有時小貓會被遺棄，或者母貓無法照顧它，小貓的主人不得不填補空白。
如果你正在照顧一隻出生到四周大的無母貓，你需要非常小心地照顧它們，否則它們會生病。收養一隻非常幼小的貓可能會有風險；強烈建議諮詢獸醫。小貓出生時無法看到、聽到、調節自己的體溫，甚至無法自行排洩，在最初的幾周裡需要大量的照顧。所有的小貓都需要每3-4小時喂一次。它們還需要保持溫暖，否則它們不會吃東西。保持小貓溫暖的一個好方法是用你能得到的熱水裝滿一個飲料瓶，然後用毯子包住這個瓶子，讓小貓在那裡睡覺。小貓應該在2-3周大時帶去看獸醫。小貓需要有人陪它們玩耍，但和所有嬰兒一樣，它們可能會惹麻煩，傷害自己，所以需要仔細照看它們。
小貓可以在2-3周大的時候進行貓砂盆訓練。你所要做的就是拿一個小東西，讓小貓可以爬進去（一個小餡餅盤就很合適），然後在裡面裝滿貓砂。然後，當小貓開始“去”的時候，把小貓放在貓砂盆裡，讓它學會在那裡“去”。另一種有效的方法是把小貓放在貓砂盆裡，然後用它的前爪在貓砂裡摩擦，這樣它就會學會在那裡挖土。大多數小貓只需要幾天時間就能學會；有時需要更長的時間，但似乎小貓越小，越容易學會。對於較小的幼貓來說，在一段時間內出現“意外”是常見的，因為幼貓的膀胱很小，它們可能根本沒有到達貓砂盆；或者一隻在新的家中的小貓可能會迷路，無法找到貓砂盆。到三個月大的時候，貓砂盆的習慣通常就穩定了。
小貓應該由獸醫檢查，並注射第一針疫苗，以及檢查是否有寄生蟲。疫苗接種時間表因地區而異：獸醫會建議你什麼時間是推薦的，以及何時帶小貓回來注射加強針。在許多國家，法律規定所有家貓和狗必須接種狂犬病疫苗。
許多獸醫和人道組織建議給小貓絕育或閹割，以控制貓的數量（假設它們成年後不會被繁殖）。由於貓的平均產仔數是四隻小貓，貓可以在五個月大的時候開始產仔，如果家貓沒有被絕育，人口過剩是不可避免的。雌性小貓應該在5個月大的時候絕育，雄性小貓應該在6個月大的時候閹割。許多獸醫建議將閹割推遲到小貓六個月大，因為他們認為這會影響激素水平，並可能導致問題。然而，研究發現，在12周大的時候絕育的小貓與在六個月大的時候絕育的小貓在發育或健康方面沒有差異，許多獸醫會在健康的小貓身上進行早期的絕育手術。一些研究表明，在第一次發情前（最早在四個月大的時候）絕育的雌性小貓患乳腺癌的機率要低得多，而在他開始“噴尿”（標記尿液）之前閹割的雄性小貓患行為問題的可能性更小。
如果一隻小貓從小就被（溫柔地）抱在手裡，並且經常與它玩耍，那麼它長大後就更容易被抱住。這將使它更容易被放進寵物籠裡，給它吃藥，帶它去看獸醫，等等。那些不喜歡被抱起來或被抱住的貓，在這些情況下往往很難處理。小貓也可以與狗進行社會化；如果一隻小貓從小就生活在一個友好的狗的環境中，它被收養後，就不太可能感到害怕，並抓撓狗。
如果貓突然不再使用貓砂盆，就應該帶它去看獸醫，因為這可能是由醫療問題引起的——如果貓發現排便疼痛，它可能會將疼痛與貓砂盆聯絡起來。不止一位貓主人因為“這隻貓完全健康”的想法而沒有帶貓去看獸醫。動物不一定看起來生病了才算生病。也可能是行為問題；例如，貓可能因為家裡新添了一隻小貓而感到不滿。偶爾，一隻貓會欺負另一隻貓，透過“隨意”地坐在貓砂盆附近，恐嚇受害者，使其無法進入貓砂盆。貓不再使用貓砂盆排便的原因很多，這裡無法一一列舉。您的獸醫可能有一些好的建議，或者您可能需要聯絡一位行為學家。
為了讓貓使用貓砂盆，一個完整的產業發展起來了——各種形狀和大小的貓砂盆，有蓋或無蓋，各種各樣的貓砂（包括帶有吸引貓的香味的特殊貓砂），甚至瓶裝的貓科動物資訊素（稱為 Feliway）。
一些可以嘗試的方法——改變貓砂盆的大小，改變它的位置（它可能太偏遠或在太繁忙的區域），改變貓砂（包括種類和倒掉和更換的頻率——大多數貓不喜歡與貓砂盆相關的強烈氣味），加蓋或去掉蓋子，增加貓砂盆的數量（尤其是在多貓家庭中，一隻貓可能會阻止另一隻貓使用貓砂盆），將貓砂盆移開食物和水，甚至將貓限制在狹小的區域內，並放置一個乾淨的貓砂盆，持續一段時間（通常幾周）以重新訓練它使用貓砂盆。哪種解決方案最適合您取決於具體情況——這通常需要一些偵探工作。
徹底清理弄髒的地方也很重要，因為如果貓還能聞到氣味，它很可能會再次去那裡。不要使用氨水清潔劑，因為它的氣味與尿液類似。柑橘氣味對貓來說令人不快，因此使用柑橘味清潔劑可能有所幫助。
請注意，懲罰貓在錯誤的地方排便不會有任何效果，除非您當場抓住它，因為它不會明白您的懲罰與它幾個小時前做的事情有關。特別是，將它的鼻子按在它的排洩物中只會提醒它那個地方聞起來像貓砂盆。
有些人養貓遇到的另一個問題是，有些貓會在傢俱上磨爪子。通常，貓最常抓撓的是主人的最愛椅子，因為貓是在回應主人的氣味。允許外出活動的貓不太可能有這個問題，因為它們可以在樹木、籬笆或家中沒有的其它粗糙表面上磨爪子。嘗試給貓一個抓撓柱；您可能需要嘗試幾種才能找到貓喜歡的，一塊帶樹皮的木頭可能比商業抓撓柱更有效。在抓撓柱上塗抹主人的氣味或貓薄荷可以增加貓對抓撓柱的喜愛。用鋁箔覆蓋傢俱可能有助於阻止貓抓撓。當貓開始抓撓傢俱時，用小型壓力噴水槍噴射貓是一個非常有效的辦法，可以使貓感到尷尬，並教會它不要再碰傢俱。噴水槍只應在貓做錯事時使用。
有些貓主人會剪爪。但是，如果貓再次獨自生活，如果它們被剪了爪子，它們防禦自己和狩獵的能力就會大大降低。有些主人只剪掉貓的前爪，這樣後爪仍然可以用來防禦。儘管如此，許多人認為剪爪貓是殘酷的。美國人道協會反對“僅僅為了方便主人而進行剪爪，而沒有給動物帶來任何好處。”[1]爪子和前爪對貓來說非常重要的工具。前爪對貓來說和手指對人一樣重要。與人類解剖學相比，剪爪相當於截肢，相當於截掉所有手指和腳趾，只留下最後一節指骨。除了防禦能力降低外，剪爪的貓經常出現行走困難。在許多國家，剪爪貓是非法的。如果貓的爪子造成很多麻煩，可以將一種叫做“Purrdy Paws”的指甲蓋粘在貓的爪子上。這些指甲蓋確實會影響貓的防禦能力，因此建議用於室內貓，並且會在幾周後脫落（連同爪子的外層鞘）。
以下是一份貓主人可以用來照顧生病或老貓的清單。
- 為貓提供方便前往最喜歡的睡覺地點和貓砂盆的通道。
- 監測貓與其他貓或寵物的關係。
- 監測貓的飲食和飲水量。
- 根據貓的體況調整互動玩耍的時間。
- 定期帶貓去看獸醫。
- 教育其他家庭成員如何照顧您的貓。
- 每天為貓刷毛和梳理毛髮。
- 檢查貓身上是否有新的腫塊或包塊。
- 為貓提供遠離人和其他動物的休息空間。
