反種族主義行動主義：教師和學生/青少年文學/語言分析
語言是一種強大的工具，可以幫助或傷害我們社會中的人們。多元文化教育可以提供一個機會來審視如何利用語言打破刻板印象和偏見。我們的目標是提供一種兒童文學的方法，以提高兒童對多樣性的理解，並幫助他們識別偏見。
我們包含了關於語言與種族關係背景的資訊，分析書籍中種族主義的指南，許多關於成功和不成功地處理種族問題的書籍的例子，以及在課程中包含這些內容的重要性概述。語言以積極和消極的方式被操縱，以定義或改變美國人對顏色的看法。語言有能力將抽象的想法變成現實。也就是說，刻板印象已經成為常見的詞彙，導致社會中的許多人認為它們是真實的。刻板印象有非常切實的後果。人們用來談論種族的話語反映了普遍的刻板印象和假設。人們一直在努力改變用於教育的書籍中的語言。作為一名教育工作者（在課堂上或在家中），重要的是能夠識別我們教給孩子們的文學作品中潛在的有害語言。
種族主義和偏見在兒童文學中有著悠久的歷史，從喬爾·錢德勒·哈里斯的《叔叔瑞莫斯》和《布雷爾兔》到現代書籍，種族主義以更微妙的方式出現，例如象徵主義或一種普遍認為“白人”行為和生活方式優越的意識。作家露絲·弗蘭肯伯格證明，我們關於種族的許多詞彙是在殖民時期建立起來的，並帶有那個時代的極端偏見，因此幾乎不可能談論種族和相關主題而不會有無意識的偏見。因此，所有種族的學生都接觸並內化了他們在日常生活中以及書籍的語言和圖片中遇到的刻板印象。弗蘭肯伯格還指出，大多數關於種族和奴隸制的描述和分析都是從白人的角度寫成的，當仔細解構時，會導致真正的偏見迷宮。弗蘭肯伯格堅持認為，種族是一種具有實際後果的社會建構，並批評了“色盲”的神話，人們聲稱自己看不到種族。有色人種不斷經歷著可能很微妙的種族主義跡象。這些微妙的跡象可能會讓人困惑，因為許多有色人種不得不努力判斷種族主義是真實還是故意的，以及他們應該如何應對。隱含的種族主義可能對一個人造成的傷害是真實的，不應該被視為過度反應。微攻擊（蘇等人）“種族主義的‘新’表現形式類似於一氧化碳，看不見，但可能致命。”打破社會刻板印象的強大方法是改變書籍中呈現的影像和語言。
雅各布·勞倫斯的《大遷徙》講述了第一次世界大戰後，美國南部非洲裔美國人遷往北方的真實故事。勞倫斯透過引用白人造成的暴行來證明那些遷徙者的動機：“對於非洲裔美國人來說，南方在許多方面都是貧瘠的。他們在法庭上沒有得到公正的待遇，他們的生命也經常處於危險之中。雖然奴隸制早已被廢除，但白人地主對黑人佃農的待遇卻很殘酷和不公正。”在這裡，勞倫斯表明，白人以犧牲黑人的利益為代價掌握著權力。他說，“奴隸制早已被廢除”，但承認白人仍然對黑人懷有惡意，這加強了這樣一個觀念，即即使他們的政府是“種族平等”的，人們也可能存在種族主義。勞倫斯的故事中並沒有將遷徙浪漫化，這是某些多元文化文學的缺陷，因為浪漫化可能會否定實際經歷的平等。勞倫斯反駁了種族不平等是南方現象的普遍觀點：“儘管他們被承諾在北方獲得更好的住房，但有些家庭被迫住在過度擁擠和不衛生的條件下。移民很快就發現，隔離並不侷限於南方。許多北方工人感到憤怒，因為他們不得不與移民競爭住房和工作。發生了騷亂。”
此外，勞倫斯在故事中用白色皮膚描繪了法官和工廠老闆，而所有其他角色則用深色皮膚。這種刻畫恰當地描繪了第一次世界大戰後，白人掌握著美國所有有權勢的工作的現實。這些圖片直觀地展示了社會中權力是如何按種族劃分等級的；這是一個需要教給孩子們的事實，因為權力的地位在當今社會中並沒有發生太大變化。
勞倫斯在他的故事中總結道：“這是一個關於非裔美國人力量和勇氣的故事。我現在分享它，就像我的父母告訴我的那樣，因為他們的奮鬥和勝利在今天依然真實。”這句話肯定了美國尚未實現種族平等，為了實現平等，我們還有很多工作要做。使用這些故事可以幫助教育孩子們，讓他們積極參與社會問題。在孩子們還小的時候就教他們這些故事，可以幫助他們識別刻板印象，並用自己的聲音反駁它們。斯圖爾特·H·D·程（2005）將勞倫斯的書描述為“多元種族民主”之一，因為它“假設了對權力進行積極的爭奪，並權衡了權力的道德和不道德的使用（130）。”他還會將其歸類為“過渡到倡導”書籍，因為它“意味著用對權力關係的更深入理解來代替自己舒適的位置，使人們能夠理解並倡導他人的事業（131）。”
《雪天》是埃茲拉·傑克·基茨的著作，它不是一本多元文化兒童書籍，但它是一個適合給幼兒閱讀的優秀書籍的例子。這本書講述了一個黑人孩子在雪地裡享受一天，與母親交談，與朋友玩耍的故事。這本書描述了任何美國孩子都可能經歷的一天，但作者選擇刻畫一個有色人種的孩子在享受雪天，而不是一個白人孩子。這種有意識的決定必須得到讚揚，因為它在美國兒童文學中並不常見。有色人種的孩子通常被排除在故事書之外，除非他們的文化或不同的特徵是故事的重點。這種描繪強化了這樣一個觀念，即有色人種應該與白人規範不同，也應該被區別對待。
理查德·米歇爾森的《穿過小巷》是 Ching 認為“同化多元化”或“要求不同群體遵循他們沒有參與制定的標準，並且他們可能不喜歡這些標準，即使它將這些要求作為有序自由的基礎（130）”的故事的一個例子。這個故事的重點是一個名叫艾比的年輕白人男孩，他有一個名叫威利的黑人朋友，他只能在晚上和他交談：“白天我們不一起玩，但晚上，當沒有人看著的時候，威利和我就是最好的朋友。”這個故事是從一個白人孩子的角度講述的，以及他如何與一個黑人孩子互動。雖然艾比是猶太人，但這個故事的問題在於種族是如何被描繪的。這本書確實試圖挑戰社會中使用的刻板印象。例如，威利感到壓力要擅長棒球，因為“他爸爸是黑人聯盟的先發球員。”儘管他練習了，但威利還是不能掌握棒球。同樣地，艾比感到壓力要擅長小提琴，因為他的祖父希望他成為一名小提琴家。孩子們發現，他們擅長對方的活動，這打破了棒球是為非洲裔美國人準備的，而與高文化相關的活動是為白人準備的刻板印象。然而，當艾比的祖父告訴他：“‘上帝給了你一個大腦，艾比。讓那些黑人男孩去打棒球吧。’”時，這種刻板印象在某種程度上得到了強化。
另一個淡化種族不平等的例子發生在艾比和威利分享他們家人經歷的歧視故事時：“‘爺爺在老家是一位偉大的小提琴家，’我晚上告訴威利。‘但爆發了戰爭，納粹打斷了他的所有手指，像奴隸一樣讓他幹活。爺爺說他很幸運能活下來。’威利現在很安靜，我想知道我是否說錯了什麼。也許他不知道納粹。‘我的曾祖父也是奴隸，’威利最後說。‘我從來沒有認識過任何經歷過這種事的白人。’然後我們都沉默不語，直到威利決定我們該睡覺了。”這段文字表明，猶太人經歷的納粹大屠殺與非洲裔美國人被奴役的經歷是同等的。這段文字是為了讓孩子們明白，猶太裔美國人和黑人美國人由於他們的社會身份而經歷了相同的苦難。儘管納粹大屠殺是一場暴行，其中猶太人被錯誤地滅絕，並導致了歧視，但他們的經歷並不等同於奴隸制以及非洲裔美國人今天經歷的不平等。因此，孩子們會理解威利的曾祖父被奴役是一件白人也經歷過的事情。作者透過以艾比和威利上床睡覺來結束這場艱難的談話，並沒有進一步討論它，從而表明了這樣一個種族主義觀念，即過去應該被遺忘，而應該展望未來。
故事以艾布和威利一起走在街上結束，“就像最好的朋友，每個人都在盯著他們看”。 威利的父親和艾布的祖父跟在他們後面，威利的父親說：“無知就像才能一樣，有著各種顏色。” 這句話否認了今天美國存在的白人特權和系統性種族主義，聲稱有色人種可以是種族主義者，並且與白人種族主義有著同樣的後果。 威利在艾布的寺廟裡拉小提琴，當他演奏完後，“掌聲震耳欲聾，你簡直會以為他剛打出一個全壘打”，這告訴孩子們，威利的音樂才能必須用運動術語來讚揚，才能讓他欣賞。 故事的最後一頁是艾布的祖父站在一群黑人中間的圖片，他們都為正在打棒球的艾布歡呼。 這張圖片傳達了一種觀念，即艾布的祖父被黑人接受，旨在代表種族和諧，但事實上，圖片中沒有威利或他父親與一群白人在一起的畫面，這向孩子們表明，黑人不需要被白人接受。
弗吉尼亞·克羅爾的《向頭髮致敬》（Hats Off to Hair）是一本關於各種髮型的圖畫書，不建議兒童閱讀。 這本書有許多頁，上面都是白人孩子，展示著各種髮型和顏色，從板寸到紅色捲髮。 這本書只展示了少數有色人種兒童，他們被畫成其他有色人種兒童，以刻板印象的風格，並配有說明文字，例如“艾布和艾哈邁德的非洲髮型”， “薩摩亞人耳朵上開花的波浪”， “濃密直髮，申赫的頭髮從中間分開”， “約埃爾和施穆埃爾的鬢角捲髮”。 這本書將有色人種兒童描繪成與占主導地位的白人不同的“異類”。 圖片展示了有色人種兒童以其特定文化的刻板印象風格打扮。 將非裔美國人或亞裔美國人兒童描繪成流行觀念中的髮型是有問題的，因為它會教孩子們用這種方式識別他們的同學。 此外，作者在書的後面對髮型進行了定義； “非洲髮型”被定義為“源於非洲的蓬鬆髮型，在 1960 年代流行起來”。 實際上，黑人兒童的任何髮型都被定義為“非洲”風格。 印第安人兒童的莫霍克髮型被定義為莫霍克部落流行的一種風格。 這些定義令人擔憂，因為它們教孩子們僅僅根據種族來區分身份。 總之，這本書很危險，因為它傳達了這樣一種觀念，即白人兒童在髮型方面有很多選擇，而有色人種兒童很容易被歸類。
如前所述，文學是課堂上多元文化教育的一個極其重要的方面。 文字和圖片可以傳遞非常明確的，在許多情況下是隱含的，關於誰擁有權力，什麼是“正常”以及什麼不正常的資訊。 多元文化文學對孩子們很重要，因為他們可以透過它看到與他們長相、思維和行為相似的人物。 每個孩子都應該能夠在他們的教室裡找到幾本書，這些書描繪了像他們一樣的人，以便他們形成健康、積極的自我形象。 因此，教師識別哪些兒童或青少年書籍以周到和積極的方式展現各種不同的種族，並在課堂上提供這些書籍，這一點極其重要。 此外，如果教師自己沒有研究圍繞著他們課堂上的孩子的當前問題，他們就無法有效地與來自不同背景的學生合作。 教師在與一群學生合作時需要意識到種族、社會經濟地位、宗教信仰和性別問題，因為這些問題可能會以不同的方式影響學生。 在選擇課堂書籍時，教師應該心中有目標，即希望學生從活動中獲得什麼。
多元文化文學可以實現許多目標：提高學生對其他人的認識和欣賞，幫助他們認識到不同群體之間的異同，展示人們如何透過情感、需求和願望聯絡在一起，以及培養對社會問題對個人的影響的理解。 學生應該是書籍討論的重要組成部分，課堂上應該營造一個安全、保密的氛圍，讓學生感到舒適，可以與同伴分享他們的想法。 最重要的是，多元文化教育應該成為每個課堂每天都應該融入的主題，而不僅僅是在特殊的文化節日或紀念日。 這種零星的做法會強化刻板印象，並淡化所代表文化的意義。 在閱讀所有型別的文學作品時，應該進行持續的討論，以確定誰的聲音被聽到，誰的聲音被遺漏，以及學生能做些什麼。
《重新思考我們的課堂》（Rethinking Our Classrooms）雜誌上的一篇文章，由兒童種族間書籍委員會撰寫，提供了以下關於如何分析兒童書籍以發現種族主義和性別歧視的十種快速方法的簡短版本。 如果學生年齡足夠大，他們就可以自己做一些以下內容，這將是一個很棒的課堂活動。
- 檢查插圖
- 檢查故事情節：成功標準，解決問題的方式，女性的角色
- 看看生活方式
- 權衡人與人之間的關係：家庭關係是如何描繪的？ 故事中的白人擁有權力還是做出重要決定？
- 注意英雄：他們是“安全的”非白人英雄嗎？ 當少數民族英雄出現時，他們是否因為與白人英雄相同的品質而受到讚賞？
- 考慮對孩子自我形象的影響：是否建立了限制孩子抱負和自我概念的規範？
- 考慮作者或插畫師的背景
- 檢視作者的觀點
- 注意帶有暗示的詞語：性別歧視語言或帶有暗示的形容詞，這些形容詞可能是種族主義的，例如“懶惰”、“迷信”和“溫順”。
- 看看版權日期：這可以作為判斷一本書是種族主義還是性別歧視的線索，取決於它被寫成的年代。
- Ching, H.D. S (2005). 多元文化兒童文學作為權力的工具。 語文藝術。 83, 128-136.
- 基茨, 艾茲拉·J (1962). 下雪天。 紐約，紐約：維京出版社。
- 克羅爾，V (1995). 向頭髮致敬。 馬薩諸塞州沃特敦：查爾斯布里奇出版社。
- 勞倫斯，J (1993). 大遷徙。 紐約，紐約：現代藝術博物館。
- 米歇爾森，R (2006). 穿過小巷。 紐約，紐約：G.P. 珀特南之子出版社。