天體動力學/衛星地面軌跡
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地球相對於軌道自轉，這意味著軌道平面在空間中基本保持靜止，而地球自轉。地面軌跡形成的正弦波，其位移等於地球在軌道週期內旋轉的度數。下圖顯示了衛星穿過地球兩次自轉的地面軌跡。
很明顯，發射點和方向會嚴重影響衛星軌道的方向。一顆衛星從地球表面上的點 A 發射。發射緯度和經度分別由 *L* 和 λ 給出。衛星以方位角 β 發射。
衛星的軌道在赤道上穿過的地面軌跡圖（升交點）在點 B，從赤道的傾角為 *i*。我們可以計算出 *i* 為
我們可以從這個結果中看出，直軌道的發射方位角必須介於 0° 和 180° 之間。逆行軌道的發射角度必須介於 180° 和 360° 之間。
我們可以看到，如果發射場不在赤道上，衛星就無法進入赤道軌道。我們還可以看到，發射場無法獲得小於發射緯度的軌道傾角。因此，靠近赤道的發射場具有更大的軌道選擇範圍。位於赤道上的發射場可以將衛星送入任何軌道。
示例：美國發射場
美國在南部各州有一系列發射場：佛羅里達州和得克薩斯州最為人所知，但新墨西哥州也計劃建立一個新的發射場。佛羅里達州的發射場緯度為 25°。