阿特拉斯聳聳肩/概念
在 阿特拉斯聳聳肩 中討論的一些重要概念包括受害者的制裁和性理論。
受害者的制裁被定義為“善良的人願意忍受邪惡的折磨，接受為創造價值的‘罪惡’而犧牲的受害者的角色”。
《阿特拉斯聳聳肩》的整個故事可以看作是對這個問題的回答：如果這種制裁被撤銷，會發生什麼？當阿特拉斯聳聳肩，把自己從支撐世界的重擔中解脫出來時，他正在撤銷他的制裁。
這個概念據說是安·蘭德思想中的原創，是她道德理論的基礎。她認為邪惡是善良的寄生蟲，只有在善良容忍的情況下才能存在。引用加爾特的演講：“邪惡是無力的，它除了我們賦予它的權力外，沒有其他權力”，以及“我看到邪惡是無力的……它勝利的唯一武器是善良的人願意為它服務。” 蘭德聲稱，道德要求我們不要認可自己成為受害者。在堅持這一概念時，蘭德將美德賦予了自私的特徵。
貫穿《阿特拉斯聳聳肩》，許多人物承認這個世界有些不對勁，但他們無法確定是什麼。他們無法理解的概念就是受害者的制裁。第一個理解這個概念的人是約翰·加爾特，他發誓要透過讓世界創造者停止他們的制裁來停止世界的運轉。
我們第一次在第 121 節中瞥見了這個概念，當時漢克·雷登感到自己有義務養活家人，儘管他們對他懷有敵意。
在第 146 節中，這個原則由丹·康威明確地闡述：“我想總得有人犧牲。如果結果是我，我沒有權利抱怨。”
在拒絕傳統的基督教利他主義道德準則時，蘭德也拒絕了她認為是利他主義的邏輯必然性的性準則。
蘭德在《阿特拉斯聳聳肩》中引入了一個性理論，據說是她更廣泛的倫理和心理學理論的隱含含義。性遠非一種有辱人格的動物本能，而是對我們最大價值觀的最高慶祝。性是對智力和精神價值觀的生理反應——一種將原本只能在抽象中體驗到的價值觀具體表達出來的機制。
一個人會被那些體現自己價值觀的人吸引。那些擁有卑鄙價值觀的人會被卑鄙的行為吸引，會被那些同樣擁有卑鄙價值觀的人吸引。那些缺乏明確目標的人會發現性毫無意義。具有崇高價值觀的人會對那些體現崇高價值觀的人做出性反應。
我們的性慾是對他人價值觀體現的反應，這是一個激進的、原創的理論。然而，即使是那些同情這種理論的人也批評它是不完整的。例如，根據蘭德的說法，經濟也是價值觀的體現，而且總是可以遇到比自己更能體現價值觀的人，這似乎會讓家庭變得不可取。（事實上，蘭德將“家庭”視為一種陷阱。）此外，放蕩、賣淫以及無休止的“價值驅動”的性關係迴圈將不可避免。從這個角度來看，可以說奧爾德斯·赫胥黎描繪了理想的性狀態：《美麗新世界》中的每個人都無法偏離他們的等級導向的“價值觀”，這些“價值觀”自然包括性吸引力的準則。然而，這些“價值觀”不同於蘭德的“價值觀”，因為它們不是源於一個人的品格，而是源於一個人的社會等級。
她的性理論在漢克·雷登與莉蓮·雷登和戴格妮·塔格特的對比關係中得到了體現，以及後來戴格妮·塔格特與約翰·加爾特的關係中得到了體現。
該理論的其他重要例證見於
- 第 152 節 - 回顧了戴格妮與弗朗西斯科·德安科尼亞的關係。
- 第 162 節 - 回顧了漢克與莉蓮·雷登的戀愛過程，以及莉蓮對性的態度。