養蜂/頂框蜂箱
頂框蜂箱是一種人工蜂箱，其設計理念來源於用木棍或木條覆蓋的蜂巢。頂框蜂箱已經存在了幾個世紀。在古希臘和羅馬的遺址中可以找到它們的證據。由於易於用現成材料建造，頂框蜂箱在欠發達地區非常受歡迎。近年來，頂框蜂箱在世界各地的養蜂愛好者群體中也越來越受歡迎，成為現代隨處可見的堆疊式白色蜂箱的綠色替代方案。頂框蜂箱主要分為兩種型別：肯亞頂框蜂箱和坦尚尼亞頂框蜂箱。--Gary J Piantanida (討論) 18:18, 2009年9月6日（UTC）
如今使用的兩種主要的頂框蜂箱型別，根據它們的形狀和起源區分。肯亞頂框蜂箱（KTBH）側面傾斜，類似於水槽，坦尚尼亞頂框蜂箱（TTBH）形狀像一個長方形。有什麼區別？在養蜂界有傳言說，傾斜的側面可以防止蜜蜂將巢脾附著在側壁上，從而更容易操作。澄清一下，這些蜂箱已經存在了幾個世紀，並且在第三世界國家非常受歡迎，因為它們易於用現成材料建造。在肯亞，它們是用挖空的原木切成兩半製成的，傾斜的側面是早期嘗試用現代建築材料模仿這種形狀。大多數現代蜂箱都是方形的，坦尚尼亞版本將蜂條改編為更現代的方形建築材料。目前沒有具體的尺寸。平均頂框蜂箱長4英尺，寬1.5到2英尺。KTBH底部較窄，但沒有兩個養蜂人會建造得完全一樣。與大多數常見的現代蜂箱設計不同，頂框蜂箱不使用木框來支撐巢脾，而是使用木條（頂框）放置在蜜蜂棲息的蜂箱腔體上方，這也是蜂箱名稱的由來。蜜蜂不是填充木框，而是將巢脾附著在木條上。木條是頂框蜂箱中巢脾的唯一支撐手段。此外，與大多數其他蜂箱設計不同，頂框蜂箱不會透過物理隔離蜜脾和育蟲脾來人為地隔離蜂群，即使用單獨的蜂箱體，並用隔王板隔開，防止蜂王使用整個蜂群來培育幼蟲。頂框蜂箱允許蜂王像在野生蜂群中一樣進入整個蜂群。
與傳統的蜂箱設計相比，頂框蜂箱具有一些優勢。
由於頂框蜂箱設計簡單，可以用現成的回收材料建造。事實上，頂框蜂箱的設計非常靈活，可以用箱子、55加侖的桶、舊板條箱，甚至破舊的冰箱來容納蜜蜂。從本質上講，幾乎任何足夠大的容器都可以改裝成一個高效的頂框蜂箱。頂框蜂箱取得成功的唯一要求是合適的頂框、防水防風的箱蓋、入口和健康的蜜蜂。還需要注意的是，唯一需要精確設計的部件是頂框的寬度，這將在本書後面討論。蜜蜂很樂意使用任何合適的蜂巢來建立蜂群。
由於能夠用廢料和其他回收材料設計和建造頂框蜂箱，因此與其他蜂箱設計相比，它們的建造成本極低。如果選擇購買材料，由於設計簡單，建造的總成本將遠低於建造或購買開始使用傳統帶框蜂箱樣式所需裝置的成本。
與郎氏蜂箱樣式的蜂箱不同，頂框蜂箱不需要抬起裝滿蜜蜂和蜂蜜的沉重的蜂箱體，通常稱為“蜜脾”。頂框蜂箱可以透過移除箱蓋來進入，露出頂框本身。由於頂框緊密地推在一起，蜜蜂無法從中鑽出，頂框形成了蜂箱的天花板。一旦露出，就可以用蜂箱工具或小刀鬆開後部的頂框並將其從蜂箱體中抬起，現在就可以看到相鄰的巢脾了。剛剛取出的蜂條留下了蜂農用來操作其他蜂條的間隙。這塊蜂條可能有也可能沒有懸掛在其上的巢脾，如果有，則需要小心處理。切勿將巢脾平行於地面翻轉，就像用手託著盤子一樣，這會導致巢脾斷裂和掉落。這塊巢脾應該放在另一個蜂箱體中，或者放在一個專用的裝置上，以便蜂農繼續工作。
一些同時管理頂框蜂箱和郎氏蜂箱的蜂農表示，管理頂框蜂箱更令人愉快，因為在操作時蜜蜂的壓力較小，並且不太可能表現出防禦行為。頂框蜂箱上的巢脾可以一次操作幾個。這種較小的干擾意味著檢查只在任何給定時間暴露和干擾蜂箱的一小部分。蜂箱未暴露部分的蜜蜂往往不會注意到蜂農的入侵，因此似乎沒有受到驚嚇。
逐脾管理的簡便性是由於頂框蜂箱的水平結構。只有在需要管理特定巢脾時才需要對其進行干擾，這意味著如果需要擴大育蟲區，則只需安裝一個新的頂框即可。蜂農還可以一次收穫少量巢蜜，只需切割並移除所需的蜂巢部分，然後更換頂框即可。
與標準郎氏蜂箱不同，頂框蜂箱沒有額外的儲存空間，除了未使用的頂框外。蜂箱的每個部件都可以留在蜂箱內或蜂箱上，這與郎氏蜂箱或“垂直”蜂箱相關的額外蜂箱體不同。儲存空間越少，意味著可以放置蜜蜂的地方越多。
由於頂框蜂箱的設計特性，蜂巢不像框架蜂箱那樣可以重複使用。這使得蜂蠟的收穫量更大。僅裝滿蜂蜜的蜂巢從後方收穫。蜂蠟可以透過養蜂人認為有效的方式簡單地壓碎。然後將壓碎的蜂蠟儲存起來，用於出售。
另一個蠟源來自迴歸過程（參見迴歸部分）。透過稱為“迴歸”的過程，在每個季節開始時移除育蟲區，並進行測量，以監測蜂群的進展和繁殖能力。一旦記錄下所有必要的測量資料，這些蜂蠟也將儲存起來用於提煉。
建議將從育蟲區移除的蜂蠟與僅裝有蜂蜜的蜂蠟分開存放。育蟲區的蜂蠟含有繭、花粉和蜜蜂帶入的碎屑，這些雜質會汙染蜂蠟的純度。蜂蠟顏色越淺，雜質含量越少，在零售市場上就能賣到更高的價格。
提煉蜂蠟的方法有很多種。兩種最常用的方法是使用太陽能熔化器或在大鍋水中煮沸蜂蠟。這兩種方法都需要將蜂蠟熔化，過濾掉雜質，然後在容器中冷卻。冷卻後，沉澱在底部的雜質可以刮掉。
頂框蜂箱的設計使其非常適合生產“巢蜜”，即保留在蜂巢中的蜂蜜，通常被蜂蜜鑑賞家認為比從蜂巢中提取並裝瓶的蜂蜜更有價值。但是，如果需要，可以使用水果壓榨機將液體蜂蜜與蜂蠟巢分離，例如蜂蜜提取機產生的蜂蠟。
由於蜜蜂完全自行建造蜂巢，無需使用巢礎，因此頂框蜂箱可以產生天然大小的育蟲室，這對於控制蟎蟲非常有利。蜂蠟在收穫時也會從蜂箱中迴圈出來，因此蜂箱不會積累殺蟲劑或其他汙染物。
由於頂框蜂箱的管理方式與框架蜂箱不同，蜂蜜往往是少量多次地收穫，而不是一次性全部收穫，因此頂框蜂箱對商業養蜂人來說吸引力不大，因為商業養蜂人希望透過減少收穫時間來最大化利潤。除此之外，頂框蜂箱與框架蜂箱相比沒有真正的缺點，特別是對於小規模養蜂人來說。在蜜源充足的季節，養蜂人可能需要更頻繁地收穫蜂蜜條，以防止蜂箱因蜂蜜過多而無法容納。
頂框蜂箱沒有真正的標準，因此養蜂人必須負責建造頂框蜂箱。然而，標準的存在使得養蜂業在19世紀某個時期停滯不前，因此這幾乎算不上缺點。相反，沒有標準的事實鼓勵了頂框蜂箱養蜂人之間的創造性實驗，許多人現在認為他們處於養蜂業發展的前沿。
框架蜂箱養蜂人認為頂框蜂箱的生產力較低，但沒有證據表明這一點。另一方面，蜂蠟產量往往更高，因為蜂巢在提取後不會放回蜂箱。這本身對於疾病控制是有益的，因為任何可能帶有孢子的蜂巢都不會再回到蜂箱中。
由於未使用帶線的蜂蠟巢礎，因此蜂巢的自然結構沒有得到加固。這意味著必須小心處理新蜂巢，以避免斷裂。
