橋牌/概覽

遊戲歷史和形式

許多類似於惠斯特的紙牌遊戲可以追溯到16世紀早期。它們都是搶墩遊戲，有各種各樣的細微變化。惠斯特成為主要的玩法，並受到忠實玩家的喜愛幾個世紀。

第一款被稱為橋牌的遊戲是由兩種創新創造的：在遊戲過程中公開一張手牌，以及允許莊家選擇一張王牌花色。（根據牛津英語詞典，橋牌這個詞是biritch的英語發音，biritch是該遊戲的一個更早的名稱，起源於中東，但來源不明；1886年出版的最古老的規則手冊將其稱為“Biritch，或俄式惠斯特”。橋牌官方百科全書（OED）推測這個詞可能來自土耳其語bir-üç，意思是“一三”，據說是指一張公開牌和三張隱藏牌。）這款遊戲如今被稱為迴文詞“橋牌惠斯特”和“直橋牌”，在美國和英國於19世紀90年代流行起來。

1904年，使用拍賣階段來確定哪個玩家將指定王牌花色並擁有與他搭檔的手牌公開遊戲的特權的做法開始流行。這種變化被稱為拍賣橋牌。

現代的合約橋牌是哈羅德·斯特林·範德比爾特等人對拍賣橋牌的創新結果。範德比爾特於1925年寫下了他的規則，幾年內合約橋牌就成為了主要玩法。它取代了所有其他形式的遊戲，包括拍賣橋牌，因此“橋牌”現在成了“合約橋牌”的代名詞。

合約橋牌的基本形式從其前身遊戲保留下來，一直追溯到惠斯特，即四名玩家兩兩對決，直到一方贏得兩局。得到的單位被稱為橡皮，因此這種玩法通常被稱為迴文詞“橡皮橋牌”。對於那些不喜歡其無限持續時間的人，也有一種被稱為四局橋牌或芝加哥的變體。

另一方面，在雙人橋牌中，八名或更多玩家同時比賽（通常是成對，有時是四人一組，或者個人），通常打固定的牌數。在雙人橋牌中，同一副牌會被打不止一次，玩家透過使用相同牌比其他競爭對手得分更高來獲勝。這是透過將打出的牌放在一個帶有四個隔間的容器中，叫做牌板，然後傳遞到下一張桌子來實現的。可以使用電腦發牌，這樣同一個牌局就可以在許多張桌子，甚至是在多個地點打。

雖然沒有關於在家打橡皮橋牌的人數的可靠資料，但人們普遍認為，大多數認真玩橋牌的人玩雙人橋牌。這是橋牌比賽中唯一的玩法，也是橋牌俱樂部常見的玩法。近年來，網際網路上的雙人橋牌也變得很重要。個人可以從家中（或工作場所！）加入遊戲，甚至不需要與搭檔或對手在同一個國家。