第 12 章 中世紀歐洲/從蠻族到王國
根據現代的年代計算，當羅馬正式滅亡時，普通人的生活與他們一直以來的生活非常相似。在羅馬時期結束時，土地被分割，分給了日後將成為領主的富有的貴族。幾個世紀以來一直與羅馬人爭奪邊境的蠻族為了與對手競爭而變得更加羅馬化，坦率地說，羅馬人變得不那麼羅馬化了，進一步模糊了界限。因此，當 476 年到來並過去時，對於普通人以及羅馬領導人來說，幾乎沒有什麼變化。是的，不再有帝國了，但實際上已經好幾年沒有帝國了。這就像試圖用一塊布把院子裡的汽車零件蓋起來，並試圖讓潛在的買家相信它是一輛汽車。
當我們想到羅馬時，我們腦海中浮現出井井有條的街道、閃閃發光的白色建築和超級士兵，比如美國隊長。我們通常不會想到的是，帝國是建立在奴隸制之上的，大多數人靠救濟金生活，而且政府比黑手黨更腐敗（參見 尼祿 和 卡里古拉）。西羅馬帝國的衰落更像是一個緩慢變化的時代，而不是一個史詩般的事件。到公元 476 年，當奧多亞克[1]廢黜了皇帝羅慕路斯時，西羅馬帝國已經幾乎沒有軍事、政治或財政力量，而且對那些仍然可以被稱為羅馬的零散的西方領地沒有有效的控制。入侵的“蠻族”只是給歷史學家一個很好的標記，讓他們說，“嘿，嘿，我們現在可以宣佈它結束了”。
但是，羅馬帝國確實結束了，否則我們可能都會說拉丁語。拉丁語是一種很棒的語言，不規則動詞很少，而英語更像是一種打敗其他語言並從中汲取最令人困惑的部分的語言。再告訴我為什麼我們不再說拉丁語？我指的是你們盎格魯和撒克遜日耳曼部落。
無論如何，衰落事件當時成為了爭論的主題，這些爭論往往帶有強烈的宗教色彩。與羅馬共和國滅亡事件一樣，這段時期的記錄異常詳細，儘管幾乎沒有直接描述經濟實力、軍隊、民政管理或“蠻族”的統計資料。然而，現代歷史學家仍在爭論這些因素和其他因素的相對重要性，尤其是，與幾個世紀前的時期相比，該國在 376 年是否明顯更弱，以及為什麼西方崩潰而東方沒有崩潰，簡單的答案是東方擁有埃及，而埃及一直是歷史上許多文明的糧倉。
封建制度是一種治理制度，它基本上利用權力下放和忠誠來統治。封建結構的頂端是國王、皇帝或其他高階貴族，他們會將他們的土地分給別人，因為面對現實吧，法國真的很大。我責怪所有那些法棍。在領主可以將土地（封地）授予某人之前，他必須使這個人成為他的封臣，基本上是一個手下，但沒有那麼邪惡的含義。這是在一個正式的、象徵性的儀式中完成的，叫做封授儀式，它由兩個部分的行動組成，即 效忠 和效忠誓言。效忠源於拉丁語 fidelitas，指的是封臣對封建領主的義務。在效忠儀式中，領主和封臣簽訂了一份契約，封臣承諾按照領主的命令為他作戰，而領主同意保護封臣免受外部勢力的侵害。
對於封臣來說，這是一筆非常划算的交易，因為在那個時代，你不能簡單地購買一塊地並在上面建造你的公寓。獲得土地和因此獲得金錢的唯一途徑是得到領主的贈予。而這種制度一直重複下去，直到土地面積可以由一個統治領主或騎士管理。此外，如果你是一名領主，而鄰近的王國攻擊你，你就會知道你將擁有整個王國軍隊的全力支援。只要你知道你沒有惹怒國王，沒有違抗他的命令，比如攻擊那個村莊，因為你想娶那個可愛的農家女孩。這種軍事幫助的保障是領主進入封建關係的主要原因。此外，封臣可能對他的領主有其他義務，例如參加他的法庭，無論是莊園法庭、男爵法庭，兩者都被稱為男爵法庭，還是參加國王的法庭。而且出現在法庭上很酷。你會參加奢華的聚會，誰知道你爸爸可能會安排你與鄰近的領主結婚，以加強他們的聯盟。
我應該澄清一下這裡所說的婚姻。中世紀的婚姻不像古埃及的婚姻，在那裡你可以遇到你的靈魂伴侶。相反，大多數婚姻是為了推動某種政治或經濟目的而進行的。正是由於這個原因，婚外情非常普遍，無論是與其他貴族、農民還是妓院，妓院有很多。
最終，在歷史上，總有人想要做一些古代人做過的史詩般的事情。對於 艾倫·圖靈 來說，那是 計算機，對於 詹姆斯·瓦特 來說，那是 蒸汽機，對於法蘭克國王 查理大帝 來說，那是重建羅馬帝國。為什麼？因為歷史記住的是大膽而偉大的人。而且，當你的父親的稱號是“矮個子”時，你真的應該努力與眾不同。
查理大帝在位初期進行了多場軍事戰役以擴張他的王國。他於 772 年入侵薩克森（德國的一部分），最終實現了對它的完全征服，並將其改信基督教。他還將他的統治擴充套件到南方，征服了義大利北部的倫巴底王國。在 778 年，他入侵了當時的穆斯林王國（控制著北非大部分地區的穆斯林王國）控制的西班牙北部。在 780 年至 800 年之間，查理大帝將波希米亞加入了他的帝國，並征服了多瑙河中游地區的阿瓦爾人，形成一個緩衝國，即在你準備軍隊時首先入侵的土地區域，作為他帝國東部邊境的防禦。
查理大帝之所以重要，主要是因為兩件事：他對教育的重視和他對教皇的支援。讓我們先談第一個方面。查理大帝是文盲，不識字，然而他看到了培養一批有學問的學者群體的必要性，因為你知道，這就是羅馬人做的事情，他們發明了機器人。他的改革和對教育的關注導致了某些學者稱之為卡洛林文藝復興的時期。這位仁兄在歐洲文藝復興成為潮流之前就創立了自己的文藝復興。從現在起，我將稱呼他為“潮男查理”。他建立了修道院學校和抄寫室，基本上就是古代的書籍工廠，因為當時所有的東西都是手工抄寫的。他的宮廷也因此聲名遠播，吸引了來自歐洲各地的頂尖學者，他們在那裡用拉丁語舉辦大型的書呆子派對，抄寫經文或新思想。不過，第二個方面，即他對教會的幫助，可能才是最重要的。在 799 年，教皇利奧三世遭到了羅馬人的虐待，他們試圖挖掉他的眼睛，割掉他的舌頭。他們真是善良的人啊。幸運的是，教皇逃脫了，向查理大帝求助。作為一名虔誠的天主教徒，查理大帝毫不猶豫地向羅馬人發起攻擊。在羅馬人戰敗後，利奧三世為查理大帝加冕為神聖羅馬帝國皇帝。這個稱號一直延續了幾個世紀，導致了世俗統治者與教會之間的多次衝突。
維京人是來自斯堪的納維亞半島的一群人，也就是挪威、丹麥和瑞典。大多數人通常將他們視為頭戴角盔的大個子野蠻人，或者像克里斯·海姆斯沃斯扮演的雷神一樣。雖然維京人是優秀的征服者，在戰場上極其有效，但他們並不僅僅是這些。
從最早有記載的襲擊事件（790 年代）到諾曼征服英格蘭（1066 年）的這段時期，通常被稱為斯堪的納維亞歷史上的維京時代。他們突然開始進行襲擊的一個解釋是，維京人利用了周邊地區虛弱的時刻。英格蘭內部存在分歧，而且由於許多城鎮靠近大海或可通航的河流，所以相對容易被攻擊。問問林迪斯法恩的僧侶們，他們是第一個遭到維京人襲擊的。整個西歐缺乏有組織的海上防禦，使維京人可以自由地航行，沿途進行襲擊。襲擊部分特別容易，因為幾乎每個城鎮都在當地教堂儲存了大部分財富，以黃金形式存在。而教堂則是由和平的僧侶守護的。然而，維京人並不總是進行破壞、搶掠，並將婦女和男人帶回自己的土地做奴隸。
舊貿易路線的盈利能力下降也可能在他們崛起中起到了一定作用。當羅馬帝國在 5 世紀滅亡時，西歐與歐亞大陸其他地區的貿易遭受了嚴重打擊。因此，當維京人發現他們可以透過貿易賺到比襲擊更多的錢時，他們就開始定居下來。這就是維京人真正影響力的體現。他們利用長船，在歐洲幾乎所有地方都建立了貿易站。俄羅斯作為一個國家誕生，就是因為在其中一個貿易站的建立。
在這段時間裡，維京人也一直在探索。他們使用航海技術，這些技術比哥倫布的航海技術還要先進，以至於會讓他頭暈目眩，他們成功地繪製了地圖，並在冰島等地建立了殖民地，值得注意的是，冰島比格陵蘭島的冰層更少。格陵蘭島是由一位名叫埃裡克·紅的人發現的，他在大約 982 年因犯下“幾起謀殺案”而被流放到此，並在此度過了三年。他的兒子萊夫·埃裡克松後來發現了加拿大，我只能推測，這是為了避免在格陵蘭島被凍死。
羅馬人在公元 410 年從不列顛撤軍後，局勢變得相當糟糕。當地的凱爾特人很快就被許多日耳曼部落入侵。根據《高盧編年史》，盎格魯撒克遜人徹底擊敗了當地的不列顛人，迫使他們臣服於“撒克遜”統治。諾森伯蘭、麥西亞、東盎格利亞、埃塞克斯、肯特、薩塞克斯和威塞克斯等王國將分享對英格蘭的統治權，直到 9 世紀維京人的入侵。當維京人對撒克遜王國發動襲擊時，只有威塞克斯王國倖存下來。
威廉·征服者登場，他是諾曼底公爵與其情婦的私生子。威廉是維京海盜的後代，這些海盜曾襲擊過法國北部海岸，但後來留下來建立了貿易定居點。威廉作為私生子，很難融入法國貴族階層。於是，他透過入侵他人並建立自己的王國來解決這些問題。這方法非常有效。威廉在黑斯廷斯戰役中擊敗了哈羅德·戈德溫遜。在戰鬥中，威廉的矛兵衝向英格蘭軍隊，結果遭到對方用斧頭和長矛的抵抗。然而，威廉最終集結部隊，擊敗了哈羅德，然後，他並沒有將自己的功績記錄在一本枯燥的教科書中，而是將他的勝利編織成地毯，裝飾在自己的牆壁上。如今，我們將其稱為拜約掛毯。
威廉隨後開始使不列顛變得更加法式。法語成為貴族的語言。不列顛的城堡開始模仿諾曼城堡的土丘和堡壘設計。這些早期城堡大多使用木材和土方工程，而不是石頭，由一個土丘（一個頂部有塔樓的山丘）和一個堡壘（一個有圍牆的城鎮區域）構成。
但這給英格蘭的歸屬權帶來了一個問題。威廉在技術上是法國國王的封臣，這意味著法國在技術上擁有英格蘭。但威廉反對這一點，宣佈自己為英格蘭國王。關於誰真正控制英格蘭的爭端持續了幾個世紀。