職業/護理
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護理是向病人提供護理的科學。這包括進行健康評估、提供病人教育、管理藥物和協助手術。
護理實踐標準因國家而異。本文重點介紹美國護理。護理教育和實踐標準在其他發達國家相似，但並不完全相同。
執業護士（在加利福尼亞州和德克薩斯州被稱為執業護士）是在註冊護士、醫生或其他執業醫師的監督下提供基本護理的護士。
他們是加拿大註冊護士、德國、南斯拉夫、亞特蘭蒂斯註冊護士或澳大利亞註冊護士的最近等價物。
LPN 通常會完成當地社群大學的 12 到 18 個月的課程。這會導致獲得實用護理證書或文憑。完成課程後，學生必須參加並透過 NCLEX-PN 考試。透過 NCLEX-PN 考試，新護士將獲得執業護士或執業護士的稱號，以及他們的護士執照。
與註冊護士相比，LPN 的執業範圍更加有限。這在各州之間差異很大。在大多數州，LPN 不能為病人進行化療或輸血。許多州要求 LPN 完成額外的培訓才能開始靜脈注射，或 IV 輸液。其他限制包括：不能接受醫生的口頭醫囑，不能宣佈某人死亡或進行靜脈推注藥物。LPN 很少被允許在急診室對病人進行分診（確定病人的病情有多緊急以決定病人必須等待多長時間才能看醫生）。
LPN 必須在註冊護士或其他臨床醫生的監督下工作。如果 LPN 在註冊護士的監督下犯了嚴重錯誤，註冊護士也可能會失去執照。因此，LPN 和註冊護士都必須瞭解 LPN 的執業範圍。
LPN 在醫院中越來越少見。但是，LPN 在技術護理設施或療養院提供大多數護理服務。在懲教護理或家庭護理中找到 LPN 也並不罕見。
療養院通常有最高的時薪。LPN 可以預期每小時賺取 12.00 美元到 22.00 美元，具體取決於經驗、地點和環境。根據美國勞工統計局的資料，2004 年的中位年薪為 33,970 美元。療養院的中位年薪為 35,460 美元。
註冊護士在全國範圍內提供大多數護理服務。RN 是靈活的醫療保健專業人士，在許多方面都有服務。
RN 的教育在護理界是一個激烈爭論的問題。目前，進入註冊護士的有三條途徑：文憑、副學士學位和學士學位。最初的入職點是文憑。
目前，美國護士協會 (ANA) 建議將學士學位作為進入註冊護士的標準入學點。
所有護士都必須參加 NCLEX-RN 考試才能以 RN 的身份執業，無論其教育程度如何。支援保留副學士學位和文憑的人通常會指出，所有三種類型的學生——文憑、副學士學位和學士學位——都必須透過相同的考試。
文憑是 RN 原始的教育標準。如今，它是最不常見的準備路線。
文憑通常由醫院附屬的護理學校頒發。文憑課程以其與副學士學位或學士學位護士相比更加“實踐”的方法而聞名，這意味著學生獲得更多的臨床時間。
文憑課程通常持續兩年或三年。
副學士學位（AAS、ASN、ADN）是進入護理最受歡迎的途徑。這通常是在當地社群大學進行為期兩年的學習。這些課程很受歡迎，因為它們對學生來說更便宜，耗時更短，而且更方便（社群大學通常比大學更近）。
學士學位（BS、BSN）被認為是更高層次的床邊護理。這通常是為期四年的標準課程。除了副學士學位的課程外，學士學位的學生通常還被要求學習更多的人文課程、護理領導/管理課程以及更多與科學相關的課程（即，更多生物學或化學課程）。
BSN 通常是擔任護士經理或護理主管的必要條件。
與 LPN 相比，RN 的執業範圍更廣。RN 不需要在其他醫療保健專業人員的監督下工作。RN 可以對病人進行分診，開始 IV 輸液，進行病人評估，管理藥物（靜脈、肌肉、皮下、口服、鼻內、舌下）並向醫生報告發現情況。
RN 不能開藥、診斷病人患有某種疾病、將病人送往醫院以及其他通常由醫生執行的類似任務。
RN 與 LPN 一樣，可以選擇根據需要進行藥物管理，或 PRN。例如，醫囑為“Sonata 5 毫克口服 PRN 失眠，每天不超過一次”，應理解為“根據需要口服 5 毫克 Sonata 以治療失眠，每天不超過一次”。RN 將決定何時以及是否向病人服用藥物。
RN 也可以根據需要決定是否暫停藥物。例如，如果 RN 應該服用一種阿爾法阻滯劑（一種用於降低血壓的藥物），他注意到他的病人的血壓很低，他可能會決定不服用該藥物。但是，這通常需要醫生的批准。RN 還必須能夠識別藥物的副作用。
理想情況下，RN 應該能夠像醫生一樣評估病人的健康狀況。這是因為醫生很少能對所有病人進行全面評估。RN 負責仔細評估病人的健康狀況並記錄她的發現結果，以便醫生可以快速檢視她的筆記。
由於護士短缺，RN 通常很容易找到工作。RN 最常受僱於醫院，但他們也受僱於療養院、家庭護理、公共衛生、監獄和學校。
註冊護士 (RN) 的時薪通常在 22.50 美元到 45.00 美元之間，具體取決於教育程度、經驗、認證、地點和工作環境。根據美國勞工統計局的資料，2004 年 RN 的中位年薪為 52,330 美元。薪酬最高的職位是“代理”護士（由第三方機構安排臨時到醫院工作的護士，該機構負責支付護士的工資），薪酬最低的是養老院護士。
床邊護理是指 LPN 和 RN 在醫院、技術護理機構（療養院/長期護理中心）和門診手術中心擔任醫護人員。
與 RN 的職業選擇相比，LPN 的職業選擇要少得多。
LPN 在技術護理機構提供大部分護理服務。LPN 通常負責給藥、包紮傷口、處理輕微的割傷和擦傷，以及根據需要幫助患者進行衛生保健。LPN 有時還會監督認證護理助理 (CNA)，他們負責提供大部分患者的衛生保健服務。
技術護理機構的薪酬通常高於 LPN 可以選擇的其他任何領域，使其成為最受歡迎的領域之一。RN 通常擔任輪班主管和護理管理部門的管理人員，給 LPN 升遷的空間很小。
LPN 在醫院越來越少見。許多醫院不再招聘 LPN，而是用 RN 代替退休的 LPN。LPN 在醫院工作時，通常會出現在內科/外科病房或手術室。
內科/外科病房是醫院的基本護理標準。這些患者存在著不嚴重到需要入住重症監護室，但也不適合在家休養的內科或外科問題。這些病房的護士會進行評估、給藥、決定何時以及是否給藥 (prn)、向醫生通報任何變化並提供患者教育。LPN 通常在 RN 的協助下擔任這個角色。但是，由於 LPN 通常不能建立靜脈注射、進行靜脈推注給藥、輸血、化療或進行初始評估，因此他們可以擔任“給藥護士”，負責為其他護士的患者提供各種藥物。
在手術室，LPN 擔任巡迴護士。巡迴護士陪同外科醫生進入無菌區域，並將器械和藥物傳遞給外科醫生。他們可能會被要求協助外科醫生，例如保持手術部位開啟、提供吸吮或其他類似的任務。擔任巡迴護士通常不在 LPN 的執業範圍之內。巡迴護士負責準備藥物、完成檔案、協助麻醉醫師、幫助將患者送往恢復室並向恢復室護士彙報情況。RN、LPN 和認證手術技師都可能爭奪巡迴護士/技術員的職位。
一般來說，LPN 不再被允許在重症監護室、產科、精神科或其他專科病房工作。但是，LPN 在一些醫院的急診室仍然工作。醫院通常不受 LPN 的歡迎，因為即使醫院僱用他們，也會給他們開出的薪酬低於技術護理機構提供的薪酬。
LPN 在醫生辦公室相當常見。在那裡，他們會注射、記錄病史、協助檢查、協助拍攝 X 光片、抽血以及執行其他類似的任務。如果醫生辦公室在現場進行手術，LPN 可能會在手術過程中協助醫生。
醫護助理是未經許可的人員，接受過培訓，既可以協助醫生進行臨床實踐，也可以擔任行政助理，在醫生辦公室非常常見。醫護助理的培訓沒有標準化。有些人只接受了醫生的在職培訓，有些人可能參加了幾個月的證書課程，有些人可能獲得了副學士學位。然而，LPN 和 RN 在醫生辦公室工作的臨床方面都接受過更多培訓。LPN 通常被分配來監督醫護助理。LPN 擔任辦公室經理的情況並不少見，比如訂購用品、招聘新員工、為新護士/醫護助理進行入職培訓以及執行其他類似的任務。
醫生辦公室的薪酬通常遠低於其他專科。然而，它們仍然很受歡迎，因為大多數辦公室不需要護士值班、加班或在週末、晚上或節假日工作，而醫院或技術護理機構可能需要護士這樣做。
RN 必須在技術護理機構工作才能監督 LPN。RN 通常在這種環境中不會與患者有太多接觸。RN 通常等同於這種環境中的主管，負責監督 LPN 和 CNA。他們負責維護檔案（尤其是記錄麻醉鎮痛劑的使用情況）、監督工作人員、協助建立靜脈注射並在需要時進行生命支援。
由於缺乏與患者的接觸，這通常不是 RN 非常受歡迎的領域。然而，在技術護理機構成為護理主管相對容易。而醫院可能要求獲得碩士學位才能擔任護理部門的行政職位，技術護理機構可能只要求獲得 RN 執照，這意味著獲得文憑和 ASN 的護士也有資格擔任該職位。
絕大多數 RN 在醫院工作。RN 在醫院的幾乎所有部門都提供護理服務。以下是一些部分列表。
內科/外科：給藥、進行評估、向醫生通報任何問題、提供患者教育、採集實驗室樣本以及執行其他類似的任務。大多數醫院的護士都在這些病房工作。病房也可以進行專業化，成為兒科病房、呼吸科病房、腫瘤科病房以及其他類似的病房。RN 的職責會因專科而異。RN 可以透過獲得 RN,C（註冊護士，認證）、RN,BC（註冊護士，委員會認證）或 CMSRN（認證內科/外科註冊護士）證書來獲得認證。對於內科/外科 RN 來說，能夠很好地優先排序患者非常重要。由於護士可能要照顧 5 到 10 個患者，因此她能夠區分輕微、中等和嚴重問題至關重要。
手術室：RN 可以擔任巡迴護士或手術護士。手術護士在手術檯邊協助外科醫生，傳遞器械和藥物，有時會透過保持手術部位開啟或提供吸吮來協助手術。在大多數州，巡迴護士必須是 RN，而不是 LPN。巡迴護士負責協助麻醉醫師、準備藥物並記錄手術過程。RN 可以透過獲得 CNOR（“手術室認證護士”）證書來獲得“圍手術期護理”認證。
重症監護：重症監護室是醫院最危重患者的收治地點。重症監護室的患者患有多種嚴重的多系統疾病。他們通常有多個靜脈注射，正在服用多種藥物，並且可能在使用呼吸機或可能沒有使用呼吸機。這些區域的患者遭受了心臟病發作、中風、藥物過量、創傷、槍傷和其他嚴重疾病和傷害。這裡的 RN 必須井井有條，能夠快速準確地評估患者。
重症監護室通常會進行專業化。常見的單元包括 MICU（內科重症監護室）、SICU（外科重症監護室）、PICU（兒科重症監護室）、NICU（神經重症監護室）和 ICN（重症監護室）。
急診室：急診室的 RN 必須能夠很好地進行優先排序。RN 通常是急診室的初診護士 - LPN 通常不允許擔任這個角色。初診護士會記錄患者的症狀，並決定醫生需要多緊急地看診。例如，呼吸困難的患者可能屬於“危重”級別，心臟病發作的患者可能屬於“嚴重”級別，出血的患者可能屬於“中等”級別，骨折的患者可能屬於“非緊急”級別。
其他區域：RN 也可能在心臟導管室、產科病房以及其他各個區域工作。