英國城堡/城堡的發展
傳統的中古世紀城堡長期以來激發了人們的想象力，讓人想起比武大會、宴會和亞瑟王式的騎士精神。即使站在千年古蹟中，也很容易讓人想起早已消失的戰鬥的聲音和氣味，幾乎可以聽到馬蹄聲在鵝卵石上敲擊的聲音，聞到從地牢裡升起的恐懼的氣味。但我們的想象力是基於現實嗎？城堡最初是為什麼建造的？它們是如何設計和建造的？誰住在裡面？這本書將嘗試為你解答這些問題……
自至少鐵器時代（公元前 6 世紀）以來，英格蘭一直使用各種各樣的防禦工事，至今仍可以看到溝渠、護牆和柵欄的遺蹟。蘇格蘭遍佈著堡壘，即為了防禦而建造的石塔，至少比第一座中世紀城堡早 1000 年。歷史學家不認為這些建築是城堡 - 在本書中，我們對城堡的定義是，它既是其所有者的家，也是一座旨在保護所有者土地和財產的防禦工事。
對大型、永久、防禦性住宅的需求從何而來？答案在於封建制度。
正是封建制度的發展直接導致了我們今天所認識的城堡的發展。在公元 9 世紀左右之前，“王國”通常很小，可以很容易地由一個統治者統治。查理大帝，法蘭克國王，改變了這一點。他的帝國在公元 8-9 世紀橫跨歐洲中部大部分地區，對他來說太大了，無法有效統治。因此，他開始將帝國分解成小的行政單位，每個單位由一位領主或貴族統治。作為獲得土地的回報，每位領主都必須在戰爭時期為查理大帝提供士兵。
查理大帝的繼承人，虔誠者路易，阿基坦國王，有三個繼承人（洛泰爾、佩平以及德國人路易），他們在他們之間瓜分了帝國。這些新國王面臨著來自彼此、帝國之外的敵人以及領土內部動亂的戰爭威脅。大約在同一時間，法蘭克人發明了馬鐙，使身穿盔甲計程車兵能夠有效地在馬背上作戰。這導致了社會秩序的變化，我們將其視為中世紀的典型特徵，即騎馬的騎士為領主服務。
封建制度發展起來以支援這種軍事等級制度，創造了一種社會等級制度，國王處於頂端，然後是貴族，然後是騎士，最後是農奴或農民。國王擁有所有土地，但將其“借給”在他之下的人，他們又將其借給系統中低於他們的人。作為回報，土地產出的一部分支付給系統中地位更高的人。該系統實際上是在為等級制度中地位更高的戰士和貴族提供收入，以支付他們保護等級制度中地位較低的人的費用。
這種制度對國王的優勢是顯而易見的。他不僅可以根據需要獲得軍隊，而且可以獲得持續的收入，而不必親自管理所有土地，而且還確保沒有一位貴族能夠獨自負擔得起一支足夠大的軍隊來威脅他的統治。他還確保了在入侵的情況下，他的領土的每一個區域都會得到持續的防禦。
為了使這個系統發揮作用，每個貴族都需要在其領土內擁有一個家。由於這是一個危險的時代，而且貴族無力養活一支龐大的常備軍，因此這個家需要有堅固的防禦工事，可以由相對較少計程車兵駐守。因此，城堡誕生了。
城堡這個詞本身是在公元 11 世紀進入英語的，是從諾曼語中的 castel 改編而來的，大致意思是“堡壘”。這個詞早些時候以另一種形式ceaster 進入了古英語，可以在許多英國城鎮的名稱中找到，作為字尾 “caster” 和 “chester”。
第一座城堡的建造時間尚不清楚。但是，第一座擁有與城堡相關的主要特徵的建築很可能建於公元 850 年至 900 年之間。
最早的城堡是由當地貴族建造的，用來防禦他們的家或大廳及其相關的建築。建造過程將採取在房屋周圍挖出一條溝渠的形式，並將土堆在溝渠內形成一個陡坡。在某個時候，可能在堤岸頂部建造了圍欄或尖木樁。進一步的開發可能包括一座瞭望塔和一個獨立於其他不太重要的建築的獨立圍欄，以保護大廳。這樣一來，城堡的基本形狀就可以辨認出來了——一座門塔，一座被內牆包圍的城堡，以及一座包圍所有受保護建築的外牆。
在 9 世紀，丹麥人開始抵達英格蘭，並建立了自己的定居點。為了抵抗丹麥人定居點進一步侵佔他的領土，阿爾弗雷德大帝用溝渠和護牆加固了位於丹麥人定居點邊境的城鎮。與此同時，維京人入侵了後來被稱為諾曼底的地區，並在魯昂周圍獲得了土地。這群人迅速壯大，後來擴充套件到了後來被稱為諾曼底的地區。
當愛德華懺悔者的堂兄威廉在 1035 年繼承了諾曼底時，諾曼底和英格蘭之間的聯絡得到了鞏固。在愛德華去世後，哈羅德·戈德溫森（英格蘭最強大的貴族）繼位，引發了威廉在 1066 年入侵英格蘭。隨著入侵的到來，我們今天所認識的真正的英國城堡的建造開始了……