細胞生物學/細胞型別/古菌
古菌是比細菌更接近真核細胞的微生物 (http://tolweb.org/tree/home.pages/aboutoverview.html)。在光學顯微鏡下，它們在視覺上與細菌相似，所以直到進化生物學中分子方法的出現，它們才被認為屬於自己的域（一個高於界水平的系統發育分組）。古菌具有與細菌中表面上相似的超微結構特徵，但通常由獨特的分子組成。例如，它們確實有細胞壁，但該細胞壁從未含有肽聚糖。相反，肽聚糖是細菌的獨特分子特徵。古菌在其細胞膜中也具有奇特的脂類。它們最初是在被認為類似於早期地球條件的極端環境中被發現的，但現在微生物學家已經變得更加擅長檢測它們，很明顯古菌並不侷限於極端棲息地，而是可以在任何地方被發現。確實，一些古菌是“極端嗜極生物”，存在於極度鹽漬或炎熱的環境中，但也有嗜極生物細菌，甚至一些非常不尋常的嗜極生物真核生物。最瞭解的古菌群體是
- 產甲烷菌使用二氧化碳和氫來製造甲烷。它們存在於汙水、牛和沼澤中，並且不吸收氧氣。
- 極端嗜鹽菌生活在極度鹹的地方（例如：死海和鹹水湖）。
- 嗜熱嗜酸菌更喜歡極度炎熱、酸性的區域（例如：溫泉和火山）。