細胞生物學/歷史
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認為生物體由細胞構成這一想法的起源通常可以追溯到對薄薄的軟木切片的觀察。1665年，羅伯特·胡克出版了他的著作《顯微圖譜：使用放大鏡對微小物體的生理描述》。他寫道
- . . . 我能非常清楚地看到它都是多孔的，就像蜂窩一樣，但它的孔不規則。. . . 這些孔或細胞. . . 確實是我見過的第一個顯微鏡下的孔，也許是第一個被看到的孔，因為在我之前，我還沒有遇到任何作家或個人提到過它們。. .
我們現在知道胡克觀察到的“細胞”表明了多細胞生物的細胞結構。在 1670 年代，安東尼·範·列文虎克使用顯微鏡觀察了精子、紅細胞和原生動物。雖然許多細胞的直徑約為 10 微米，但一些原生動物肉眼可見，長度超過 1 毫米。列文虎克是顯微鏡的發明者。因此，雖然大多數細胞體積很小，這使得人們難以提出所有生物體都由細胞組成的理論，但也很難認識到活細胞具有一些功能性成分，例如細胞核和表面膜，這些成分使細胞能夠作為所有生物體基本功能性成分存在。1833 年，羅伯特·布朗發表了一份報告，描述了對植物細胞的顯微鏡觀察結果，他首次使用了“細胞核”一詞
- 在表皮的壓縮細胞中，細胞核相應地被壓扁；但在內部組織中，它通常近似球形，或多或少地牢固地粘附在細胞壁之一上，並突出到細胞腔內。
對細胞微觀細胞成分的這些觀察有助於施萊登和施旺提出細胞理論，該理論指出有核細胞是植物和動物的關鍵結構和功能單位（1832-1838）。然而，他們並不瞭解細胞繁殖。大約在這個時候，比利時植物學家巴特勒米·C·杜莫蒂埃等顯微鏡學家觀察並報告了細胞的二元分裂。到 1879 年，動物學家沃爾特·弗萊明使用化學染色“固定”的細胞，以便在細胞分裂過程中清晰地觀察染色體。
在 1890 年代，歐內斯特·奧弗頓基於細胞的滲透特性，發展了一種脂質膜結構和功能理論。對細胞表面脂質雙層膜的觀察要等到電子顯微鏡的發展。
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