細胞生物學/導論/偉大的祖先
今天所有的細胞都有一些共同的特性。它們的遺傳指令儲存在 DNA 分子中。DNA 可以被認為是兩塊糖果。這兩塊糖果將被分開，每塊糖果都被轉錄成一個 RNA。在那個糖果條中，氨基酸（可以被認為是糖果），將被再次分開，重新排列成有意義的順序。這被稱為翻譯。當它完成後，糖果條（排列著糖果）就是我們的蛋白質。有 20 種氨基酸。然而，它們在蛋白質中的順序因物種而異。這意味著所有細胞都有相同的氨基酸集，但它們以不同的方式翻譯它。這類似於拉丁符號，每種語言都有自己的特性。
由於所有細胞的基本特性如此相同，人們認為它們一定是從一個祖先衍生出來的。科學家估計該祖先生活在大約 35 億到 38 億年前。
細胞透過將它們的遺傳指令分成兩部分來自我複製，每個部分貼上到一個子細胞上。這解釋了為什麼兩個子細胞看起來像它們的母細胞。但這種分裂（突變）並不完美。它在某個階段、某個地方會出錯。這再次解釋了為什麼兩個子細胞不完全相同於它們的母細胞。如果突變導致不良結果（後代更容易死亡等），子細胞將被淘汰（因為它們很快就會死亡）。如果突變導致良好結果，其後代將生存下來。如果突變既不好也不壞，自然界不會很喜歡它，但它仍然會生存下來。隨著時間的推移，物種出現並滅絕。好的生存下來，壞的死亡。所有物種都從一個祖先分化出來。
需要注意的是，兩個子細胞在化學上是相似的，換句話說，它們是一種物種。它們的尺寸不必相同，例如酵母的子細胞是不對稱的。