酵母菌被選為模型真核生物。生物學家專注於一種類型的酵母菌:釀酒酵母。這種酵母菌用於釀造啤酒和烘焙麵包。
'Saccharo' 和 'myces' 來自希臘語,分別表示 '糖' 和 '真菌'。'Cerevisiae' 來自拉丁語,表示 '啤酒的'。