比較政治/聯邦制、單一制和邦聯制
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一般來說，國家有三種類型：聯邦制、單一制和邦聯制國家。
在單一制國家中，只有一個政府擁有主權。中央政府可以建立其他機構來行使其權力，但中央政府也可以取消它們。典型的單一制國家是法國，其中央政府位於巴黎。
在聯邦制國家中，主權由相對主權的州政府和一個權力有限、明確定義的“傘形”政府共享。州政府和聯邦政府都沒有權力干涉對方的權力。美利堅合眾國一直是聯邦制國家的典範，其聯邦政府位於華盛頓特區——一個非州的、中立的聯邦領土。有些人認為“南北戰爭”消除了分離權，標誌著聯邦時代的結束。但聯邦政府的元素至少持續到1913年，當時在美國憲法第十七修正案的規定下，州政府在聯邦政府中的發言權——一個由州任命的參議院——被取消了。
在邦聯制國家中，主權主要賦予地方政府，中央政府的權力很少。這種政府形式的兩個很好的例子包括最初的美國政府（在《邦聯條例》下）以及美利堅聯盟國，它主張州權。在當今時代，邦聯制政府的最佳例子是歐盟。
