競爭情報/情報流程

一個系統的CI流程通常被認為是迴圈的。一個這樣的迴圈可能是

重點：確定需要解決的關鍵業務問題

收集：有效地搜尋和整理資訊，以解決正在調查的問題

分析：瞭解新興威脅和機遇的未來影響

行動：傳播和利用產生的知識，以最大限度地降低決策風險

其他週期可能包括來自公共和私營部門情報機構的週期

規劃和指導 - 清晰地識別問題並闡明適當的關鍵情報主題（KIT）和關鍵情報問題（KIQ），包括識別組織內部（隱性或顯性）的資訊來源、聯合研究的可用性以及可能需要進行主要研究的知識差距，包括使用第三方。

收集 - 開發和利用資訊來源來回答KIQ。收集既不應該是隨機的（期望正確的資訊落入你的手中），也不應該是詳盡的。首先，隨機生成的情報可能無法具體地回答KIQ或解決KIT。它在情報過程中變成了“噪音”。其次，詳盡的收集是資源密集型和耗時的。並非所有資訊都應該是分析的主題，以解決KIT或回答KIQ。

處理和利用：在收集之後，獲得的資訊應該被儲存和分類，以便更好地進行分析。這是原始情報，可能需要翻譯、事實核查或主題組織。

綜合、分析和製作：在分析過程中，原始資料根據相關性（綜合）進行分類，併成為各種分析流程的潛在主題，包括但不限於波特的五力模型、波特的四個角落、競爭假設分析、PEST（及其所有變體）、SWOT/TOWS、SPACE、六角形分析等等。分析完成後，並且存在情報影像，可以開始製作用於分發的媒體。在商業領域，根據具體要求，材料可能被製作成戰鬥卡、白皮書、專利工作產品、戰略庫或培訓材料。

傳播：透過演示或技術手段，將材料分發給相關利益相關者或內部群體。

無論如何，有大量的工作表明，情報週期充其量只是情報過程中實際發生情況的模擬。一個被識別出的關鍵問題是，該流程的迴圈性質依賴於請求者與收集者、分析師和製作者之間的反饋的必要性。在實踐中，這種情況很少發生，該流程往往顯得比迴圈更線性。