歷史上,人們觀察到方程
對實數
來說沒有解(因為
對所有
都成立)。由於數學家希望解決這個方程,他們定義了一個稱為虛數單位的數
,使得
。當然,不存在這樣的數。但如果我們將二元組
寫成
,其中
,並使用計算規則
對這些二元組進行計算,也就是說,
以及 
(其中我們已經將一個二元組寫成
的形式,
,我們將在本書中一直使用這種形式),那麼所有具有這種加法和乘法的二元組的集合構成一個域。實際上,可交換環的必要公理很容易驗證,並且
的逆元,
和
不全為零,由下式給出
,
可以透過直接計算來驗證。
對於每個複數,我們可以如下定義其絕對值:複數
(
) 實際上是一個二元組
,因此它也是
的元素。現在在
中,我們有歐幾里得絕對值,即
,
因此,我們只需要定義
定義 1.2:
複數
的絕對值定義為
.
需要注意的是,複數的絕對值的絕對值始終是實數,因為根函式將
中的任何元素對映到
(實際上是對映到
)。
對於每個複數
(
),我們還定義了一個不同的量,它是將
沿第一軸反射得到的
也就是說,第二個分量改變了符號;如果用精確的術語來說,
,那麼
.
我們觀察到
定理 1.4:
令兩個複數
給定。那麼
.
證明:

並且
.
用這個符號,我們可以用
來寫一個複數
的絕對值,而不必參考
或 
定理 1.5:
令複數
給定。那麼
.
這裡並置表示乘法,如通常一樣(儘管在本例中為複數乘法)。
證明:
.
由此可知,絕對值具有以下重要性質:
推論 1.6:
設
是複數。那麼
.
證明:

根據定理 1.4 和 1.5。注意平方根中的引數始終是實數。
由於每個複數實際上都是一個二元組
,
,所有複數
的集合可以被視覺化為平面,其中
是第一個座標,
是第二個座標。下圖展示了這種情形
水平軸(或
軸)表示實部,而垂直軸(或
軸)表示虛部。
- 計算以下複數的絕對值:
,
,
.
- 假設
和
是自然數,可以寫成兩個自然數的平方和:
和
,對於某些
。證明乘積
也可以寫成兩個平方的和。提示:代入
(以及類似的
),並使用複數的計算規則。
- 證明以下將複數乘法與
的標準標量積聯絡起來的關係:
.
- 本練習介紹了代數中的核心概念。熟悉代數中域的概念。如果
是一個域,那麼子域
被定義為
的一個子集,該子集在從
繼承的加法、乘法、減法和除法運算下封閉,並且包含元素
和
(即
的加法和乘法的中性元素)。證明- 設
是域
的子域族。證明交集
也是
的子域。
- 熟悉偏序集的概念,並證明給定域
的子域集透過包含關係(即
)是偏序的。證明關於該順序,任何子域族
都有一個最大下界。
- 證明域
具有最小的子域,稱為素域,並確定
的素域。