數碼攝影/預處理
本節介紹在拍攝第一張照片之前需要做出的決定。
- 壓縮和解析度的選擇
- 手動或自動模式的選擇
在選擇解析度/壓縮時，您必須做出的首要選擇是您希望多久更換一次儲存卡。
即使您只是想拍攝網路照片，也應該始終以相機最高解析度和最小壓縮（通常稱為超精細）拍攝照片，您永遠不知道何時會拍出完美的照片，而您想將其打印出來留作紀念。對於某些相機，您可以以原始格式儲存照片。雖然這些格式提供了最大的靈活性，但除非您想要使用高階後期處理技術，否則您不太可能需要這種級別的靈活性。
儲存卡具有非常大的儲存容量，即使以高解析度，它們也能容納數百或數千張數字影像。此外，它們價格便宜且數量充足。因此，沒有必要以低於最高解析度設定拍攝照片。如果由於某種原因您需要在特定情況下（網路、電子郵件等）使用低解析度照片，最好在後期製作中裁剪和降取樣影像。您將獲得更好的效果，並且在最終產品的外觀方面具有更大的靈活性。
所有現代數碼相機都能夠以 JPEG 格式儲存照片。這種格式是網際網路點陣圖圖形的標準之一，其他標準包括 GIF 和 PNG。然而，JPEG 照片需要一些特殊注意事項。如果在影像編輯器中多次重新儲存，JPEG 檔案可能會出現質量損失。此外，JPEG 照片是一種高度處理的格式，使用者在其中失去了對照片某些方面的控制，例如白平衡。JPEG 檔案的主要優點是它們高度壓縮，您可以在給定的儲存空間中儲存大量此類檔案。
大多數 DSLR 相機提供另一種模式：RAW。RAW 模式需要使用者進行額外的後期處理，通常使用專為讀取特定相機 RAW 格式而設計的專有軟體。RAW 圖片沒有統一的行業標準檔案格式；每個製造商通常至少擁有一種專有格式。與 JPEG 檔案相比，RAW 檔案也非常大；一個 RAW 檔案可能佔用五個或六個 JPEG 的空間。RAW 的主要優點是攝影師或影像處理者可以比 JPEG 格式更大地控制照片。RAW 圖片也不像 JPEG 圖片那樣會逐漸出現質量損失，除非它們重新儲存為有損格式。
許多更新的 DSLR 提供了將圖片同時儲存為 JPEG 和 RAW 檔案的選項。
本指南的目的是幫助您瞭解相機在自動模式下處理哪些設定，以及如何透過控制這些設定來改善照片。
相機自動模式控制的三個最重要的專案是 閃光燈、光圈大小和曝光時間（通常稱為快門速度）。這三者都會影響影像的亮度。
- 閃光燈以明顯的方式影響照明，但在某些情況下閃光燈將不合適（例如，當拍攝物件中存在會反射閃光燈的東西時，或者當您拍攝會被閃光燈嚇到的動物時）。
- 您可能希望使用閃光燈的具體情況是
- 不需要自然光的室內照片
- 肖像
- 夜景攝影，其中自然光也不重要。
- 白天攝影，當不需要在物體或人身上投射陰影時。
- 使用閃光燈會毀掉您的照片的情況是
- 您想要捕捉昏暗燈光對物體、肖像、風景等效果的照片。
- 您可能希望使用閃光燈的具體情況是
- 光圈可以看作是相機的“虹膜”。當光圈完全開啟時，大量的光線會透過，因此影像會更亮。但是，光圈越大，景深越窄，這意味著焦距範圍有限。
- 曝光時間是光圈“保持開啟”的時間。時間越長，接收的光線越多，因此影像會更亮。但是，曝光時間長有一個主要缺點，曝光時間長意味著運動（無論是拍攝物件的運動還是手持相機的人的運動）更有可能造成問題（即模糊）。
現在進入主題。所有現代數碼相機，除了那些被當作兒童玩具銷售的相機之外，都擁有各種模式。每種模式的具體規格因相機而異，但所有數碼相機都有一個“全自動”模式，其中相機選擇所有內容：ISO 感光度、閃光燈、快門速度、光圈、白平衡等等。大多數數碼相機還根據常見的消費者使用提供其他自動模式：用於拍攝運動的快速快門速度模式、用於拍攝風景照片的模式、用於拍攝夜景照片的模式、用於使用白熾燈拍攝照片的模式等等。
DSLR 相機提供了其他模式，這些模式通常會在膠片 SLR 上找到：光圈優先模式，用於景深很重要的場合；快門速度優先模式，用於各種用途，例如拍攝運動或定時曝光；以及完全手動模式，其中攝影師必須提供光圈和快門速度。雖然這些模式對於沒有經驗的攝影師來說可能看起來很嚇人，但與可比的自動模式相比，它們可以提供更高的控制水平，並允許拍攝同一場景的不同型別的照片。一些 DSLR 還有其他手動模式，例如佳能 20D 上的 A-DEP（自動景深）模式；有關這些模式的更多資訊，請參閱使用者手冊。
您最終會根據自己的需求以及想要拍攝的照片型別來決定使用自動模式還是手動模式，以及使用哪種特定模式。