數字技術與文化/批判理論/法蘭克福學派
批判理論基於20世紀初西歐7位哲學家/社會理論家的作品。這些學者關注卡爾·馬克思的理論。馬克思主義是一套社會和政治理論，側重於勞動力或無產階級的鬥爭。馬克思的理論推崇社會主義政治結構，旨在結束無產階級和資產階級之間的階級鬥爭。創立“法蘭克福學派”的理論家們專注於解釋和改變所有“奴役”人類的狀況（Bohman，2005）。這種“奴役”可以被認為是物質的或文化的，批判理論旨在為“旨在減少統治並增加各種形式的自由的社會調查提供描述性和規範性基礎”。（Bohman，2005）。人們渴望尋求超越社會條件或歷史/文化的普遍真理和正義。與其他馬克思主義團體不同，批判理論家考慮了現象學等其他社會學理論。
有些人稱法蘭克福學派過時或無關緊要，但近年來，人們明顯重新開始關注批判理論，並對其產生了興趣。有一些理論認為，近年來美國發生的政治動盪以及歐洲和美國極右翼和/或威權政府官員的流行，正是批判理論家幾十年前“警告我們”的現象。1950年，阿多諾和霍克海默合著了一本名為“威權人格”的書。這本書基於對美國公民的訪談，以及對“案例研究中種族主義、反民主、偏執和非理性情緒的穩定積累”（NYT），他們能夠為“潛在的幻想個體”建立一個畫像。人們擔心“威權人格”將能夠利用公眾的恐懼，無論他們的政治意圖是什麼（Jeffries，2016）。
據說是兩件事推動了這種動盪：消費文化，它造成了鉅富與社會其他人（99% 對 1%）之間不斷擴大的差距，以及數字技術/社交媒體的重要性日益上升。埃利安·格拉塞爾寫道：“當火車車廂裡的每個人都盯著一個小小的發光裝置時，這幾乎是一種令人反感的反烏托邦景象。技術——以及資本主義的加速發展——似乎正在加速文化和環境的末日。在我看來，數字消費主義使我們變得過於被動，無法反抗或拯救世界。”（Ross，2016）。在我們目前的文化中，一些大型公司擁有大多數商品的銷售權，而一小部分人賺取了大部分的錢。人們認為，一些更加“進步”的公司正在透過更具創新性的使用者友好技術、慈善事業以及更多地轉向環境友好型做法來造福社會。但批判理論家可能會擔心，他們利用這種方式來分散大眾的注意力，因為他們唯一關注的是獲取更大的利潤。
社交媒體/新聞業產生了非常具體的影響，雖然法蘭克福學派最初的理論家們都無法活到擁有社交媒體賬號的那一天。阿多諾特別擔心美國人看電視、聽廣播和看電影。他擔心這會導致“法西斯式的群眾催眠方法”。他的恐懼來自他對20世紀30年代德國的觀察，當時他親眼目睹了德國人民被阿道夫·希特勒的議程所誘惑。在2016年美國總統大選期間，人們非常擔心“假新聞”（連結）、推特機器人（連結）和其他干擾行為，這些行為讓人們對一位或兩位候選人產生了錯誤的看法。這些策略會導致極大的分散注意力，並阻止人們瞭解候選人的真相。社交媒體允許這類“宣傳”像野火一樣蔓延，幾乎沒有問責制。
馬克思主義：對資本主義的批判，考察社會和經濟問題。無產階級（勞動力）成為資產階級控制的龐大勞動力時出現的議題。資產階級最終獲利，而無產階級被迫為生存而更加努力地工作。這會導致社會動盪，可能/應該導致一場以建立以工人和工人權利為中心的政府為目標的革命。
資本主義：一種經濟制度，在這種制度下，一個國家的工業和貿易由私人企業主控制，以獲取利潤，而不是由國家控制。
生產：由勞動工具創造的“勞動力量”。勞動工具可以是工具、機器，甚至人。
資產階級：從資本主義中獲益最多的階級。他們往往擁有大多數“生產資料”並控制著財富。
無產階級：資本主義社會中的勞動階級，他們的價值在於他們的“勞動力量”。
現象學：對一個人意識和感知的研究。
- 埃裡希·弗洛姆
- 奧托·基希海默
- 西格弗裡德·克拉考爾
- 阿爾弗雷德·松-雷瑟爾
- 沃爾特·本雅明
- 克勞斯·奧夫
- 阿克塞爾·霍內特
- 奧斯卡·奈格特
- 阿爾弗雷德·施密特
- 阿爾布雷希特·維爾默
- 卡爾·馬克思
- 馬克思主義
- 佔領運動
- 2016年總統大選
- 假新聞
- 推特機器人
Bohman, James. "批判理論." 斯坦福哲學百科全書. 2005年3月8日. 2017年5月14日訪問. https://seop.illc.uva.nl/entries/critical-theory/.
Jeffries, Stuart. "為什麼20世紀30年代被遺忘的資本主義批判又流行起來了." 衛報. 2016年9月9日. 2017年5月14日訪問. https://www.theguardian.com/books/2016/sep/09/marxist-critique-capitalism-frankfurt-school-cultural-apocalypse.
馬克思, 卡爾. "第十五章: 機械和現代工業." 經濟學手稿: 資本論第一卷——第十五章. 2017年5月14日訪問. https://www.marxists.org/archive/marx/works/1867-c1/ch15.htm.
Ross, Alex. "法蘭克福學派知道特朗普會來." 紐約客. 2016年12月7日. 2017年5月14日訪問. http://www.newyorker.com/culture/cultural-comment/the-frankfurt-school-knew-trump-was-coming.