外交史/美國

美國的外交史比美國政府的歷史還要悠久。在真正意義上的全國政府成立之前，大陸會議任命並派遣了外交使節（稱為委員）前往法國和其他歐洲列強。隨著馬薩諸塞殖民地與英國之間敵對行動的爆發，叛軍迫切需要強大的朋友。隨著弗吉尼亞和其他殖民地加入馬薩諸塞，海外盟友的重要性顯而易見。具體而言，物資、資金和海軍支援是最迫切的需求。英國是世界上最強大的軍事力量，其皇家海軍是所有大國的羨慕物件。十三殖民地中的每一個都有民兵，但他們缺乏資金，幾乎沒有海軍。他們缺乏裝備和戰鬥大陸軍所需的鉅額資金。由於他們缺乏任何合法或財務地位，以正常方式借款幾乎是不可能的。在第一次軍事交戰中，即列剋星敦和康科德戰役中，“紅衣軍”奪走了珍貴的火藥和彈藥。

在任命華盛頓為總司令後，將軍承諾用自己的資金招募和供應大量部隊。但華盛頓的提議以及十三支民兵的貢獻只是所需資金的一小部分。因此，任命熟練和受人尊敬的外交使節是一項緊急任務。

法國是顯而易見的潛在盟友。它經常與英國交戰，當時正在與“英國人”進行七年戰爭。它的軍事力量幾乎與英國一樣強大。此外，法國擁有高質量火藥和能夠運輸火藥的強大海軍。雖然法國君主制早已負債累累，但對這個新生的國家提供一些貸款是可能的。

首批前往法國的三位外交使節是：本傑明·富蘭克林、托馬斯·傑斐遜和約翰·亞當斯。富蘭克林和傑斐遜在法國特別有效。最終，國王派出了軍隊，包括野戰炮兵、令人印象深刻的海軍力量以及大量的火藥和彈藥。

富蘭克林在巴黎非常受歡迎，他的肖像出現在精美的瓷器和藝術品上。他在法國上流社會中，尤其是年輕美麗的女性中非常受歡迎。傑斐遜憑藉其淵博的知識和人際交往能力，也獲得了個人聲望。美國和法國之間誕生了一種非常深厚的情誼。法國貴族拉法耶特體現了這種關係。拉法耶特很快與華盛頓變得非常親密。華盛頓將軍將這種關係描述為幾乎像父子一樣。在晚年，拉法耶特安排被安葬在巴黎附近，但用從美國運來的土壤覆蓋棺材。

在獨立戰爭期間，歐洲其他國家的首都也接納了美國外交使節。新外交官必須以某種方式快速磨練非常微妙的政治技巧。他們的大多數歐洲同行從十七世紀中葉就開始打磨這些技巧。許多美國人面臨著危險的大西洋航行、語言劣勢和資金短缺的問題。傑斐遜和亞當斯在法國期間花費了大量的個人資金。

1779年，約翰·亞當斯被派往倫敦，試圖談判達成一個可以接受的和平條約（《大英百科全書》，1959年，第1卷，第148頁）。很明顯，時機尚未成熟。1780年夏天，他前往荷蘭，努力為叛軍政府爭取外交承認，並獲得急需的荷蘭貸款。他從不輕易放棄，繼續與倫敦談判，在1781年10月美國在弗吉尼亞約克鎮取得最終勝利後，達成了一項商業協定和暫時的和平條約。美國與英國的臨時條約於1782年11月30日由亞當斯簽署（《大英百科全書》，1959年，第1卷，第148頁）。

與倫敦的永久條約主要是約翰·傑伊的功勞。它是在經過長時間的緊張談判之後達成的。老英國可能簽署了停戰協議，但它仍然是一個強大而堅定不移的敵人。從加拿大邊境的美方撤出所有英國軍隊，花了許多年。其他有爭議的問題，例如公海航行自由以及英國商人對前殖民者的貸款償還，仍然懸而未決。美國外交誕生於黑火藥和貧困的陰影之中。在隨後的幾年裡，真正的和平與安全將難以捉摸。