犬護理/犬心絲蟲

犬心絲蟲感染。

犬心絲蟲是一種寄生性線蟲（Dirofilaria immitis），透過蚊子叮咬在宿主之間傳播。犬心絲蟲影響犬類、貓類、狼、郊狼、狐狸以及一些其他動物，如雪貂、海豹和人類，但人類感染情況並不常見。這種寄生蟲被稱為“犬心絲蟲”，因為寄生蟲在其生命週期最終的生殖階段，會寄生在宿主的體內，在那裡它可以存活多年，直到透過心臟充血性衰竭殺死宿主。

預防

犬心絲蟲感染的預防可以透過多種獸醫藥物來實現。最受歡迎的是伊維菌素（以品牌名心衛寧出售）、米爾貝黴素（攔截者）和莫昔克丁（ProHeart），以藥丸或咀嚼片的形式服用。這些藥物在當地蚊子活躍季節每月服用一次。莫昔克丁還有六個月緩釋注射劑，由獸醫注射，但莫昔克丁的注射劑在美國市場上由於安全問題被下架。另一方面，賽拉菌素（Revolution）是一種區域性預防藥物，同樣每月服用一次。其中一些藥物還可以殺死其他寄生蟲，包括腸道蠕蟲。此外，賽拉菌素可以控制跳蚤、蜱蟲和蟎蟲。

預防性藥物非常有效，並且定期服用可以保護超過 99% 的犬類免受感染。大多數保護失敗都是由於不規律和不頻繁服用藥物造成的。然而，每月服用預防藥物都有一個合理的誤差範圍，如果不小心錯過了某個月的劑量，只要接下來的兩個月劑量按計劃服用，通常就能提供足夠的保護。

每月犬心絲蟲預防應從當地蚊子活躍季節開始一個月後開始，並持續到當地蚊子活動停止後一個月。在溫暖的氣候條件下，例如美國海灣沿岸的溫暖溫帶氣候以及熱帶和亞熱帶地區，犬心絲蟲預防必須全年服用。一些權威機構建議即使在較冷的氣候條件下也要全年服用，因為在偶爾的非季節性溫暖天氣中可能發生蚊子活動，但另一些人認為，計算機模型表明，在這種情況下，犬心絲蟲傳播的可能性很小。

感染症狀

犬類在犬心絲蟲成熟之前的 6 個月潛伏期內沒有犬心絲蟲感染的跡象，而目前用於檢測微絲蚴或抗原的存在的診斷測試無法檢測到潛伏期的感染。很少情況下，遷移的犬心絲蟲幼蟲會“迷路”，最終出現在不尋常的位置，例如眼睛、大腦或腿部動脈，導致不尋常的症狀，如失明、癲癇和跛行。

即使犬心絲蟲成熟後，許多犬類也不會表現出任何感染跡象。在某種程度上，這些犬類可以被描述為比正常情況老化速度略快，因為犬心絲蟲會慢慢損害肺部、腎臟和肝臟。這些動物通常感染較輕，生活方式也相當久坐。然而，活躍的犬類和感染更嚴重的犬類會很快表現出犬心絲蟲病的典型症狀。早期症狀包括咳嗽，尤其是在運動時，以及運動後過早疲勞。更嚴重的情況會發展到嚴重體重減輕、暈厥、咳血，最後是充血性心力衰竭。

測試

可以透過血液測試檢測犬心絲蟲。過濾測試可以發現血液中的微絲蚴；隱匿性測試（抗原和抗體）用於檢測成蟲。許多獸醫更喜歡同時進行兩種測試，因為血液中沒有微絲蚴並不一定意味著心臟中沒有成蟲。兩種測試都用一次血液抽取進行，最好是在春季早期，每天氣溫高於 57°F 之前。

X 光片和，在較小程度上，超聲波也可以檢測到心臟和肺部是否存在成蟲犬心絲蟲。X 光片還可以很好地估計犬心絲蟲存在造成的肺部損傷程度。

治療

如果血液測試或症狀出現表明存在犬心絲蟲，則需要進行治療。如果在疾病程序的早期發現，治療效果非常好。然而，在治療犬心絲蟲之前，必須評估犬類的心臟、肝臟和腎臟功能是否良好，以確保動物能夠存活治療。在治療之前，必須首先解決任何器官功能不足的問題，因為消滅過程會對器官功能造成負擔。通常，成蟲犬心絲蟲用含砷化合物殺死。目前推薦的化合物，二鹽酸米拉索明，以品牌名Immiticide銷售。它比以前的配方（硫代乙醯胺鈉，以Caparsolate出售）具有更高的功效和更少的副作用，使其成為治療晚期感染犬類的更安全選擇。

治療後，犬類必須休息（限制運動）數週，以便給身體足夠的時間吸收死亡的犬心絲蟲，而不會造成不良影響。否則，當犬類進行劇烈運動時，死亡的犬心絲蟲可能會脫落，並進入肺部，可能導致呼吸衰竭和死亡。

治療過程要到數週後才算完成，這時微絲蚴將在單獨的治療過程中被處理掉。一旦犬心絲蟲測試結果呈陰性，則認為治療成功。

手術切除成蟲犬心絲蟲也是一種可能需要的治療方法，尤其是在心臟受累程度較大的晚期病例中。

長期每月服用伊維菌素（但明顯不包括莫昔克丁、米爾貝黴素或賽拉菌素）全年至少三年，劑量與通常用於預防犬心絲蟲的劑量相同，也可以從大多數犬類中去除大多數成蟲犬心絲蟲。然而，這不是去除成蟲犬心絲蟲的首選治療方法，有兩個原因。首先，並非所有犬類都能透過這種治療完全清除犬心絲蟲。更重要的是，成蟲犬心絲蟲要經過大約 18 個月的治療才能開始死亡，在大多數情況下這是不可接受的。這種治療通常保留給不太可能耐受更強效但更有效的米拉索明治療的犬類，或者在主人無力承擔更昂貴的米拉索明治療的情況下。

不時地，各種“順勢療法”、“天然”或“有機”產品被吹捧為犬心絲蟲病的治療方法或預防方法。然而，此類產品的有效性從未透過嚴格的科學方法得到證實，因此應該對這些說法持懷疑態度。