狗/歷史

現今種類繁多的家犬起源於大約 15,000 年前被馴化的灰狼。大約 33,000 年前在西伯利亞和比利時發現了家犬的遺骸，但這些早期品種似乎都沒有在最後一次冰河時代倖存下來。

馴化

狗很可能是由早期的狩獵採集者部落馴化的。主要有兩種型別：獵犬和護衛犬。透過數千年的選擇和訓練，現在的狗可以為人類執行許多工，例如狩獵、放牧、拉貨、保護、協助警察和軍隊、陪伴，以及最近的幫助殘疾人。在一些文化中，狗也是食用動物——為了食用而飼養，但這種做法存在某些健康風險，並不普遍。

培育

今天我們看到的大多數犬種都是在過去幾百年裡培育出來的。這是透過人工選擇適合特定功能角色的特定天生行為或外觀來實現的。一般來說，耳朵越直立，就越可能是獵犬。垂耳通常表示一種像小狗一樣的溫柔的玩耍動物。然而，情況並非總是如此，因為狗和其他動物一樣，會受到訓練和它們所處環境的影響。

選擇

透過這種選擇性培育，狗發展出數百種不同的品種，並顯示出比任何其他陸地動物都多的行為和形態變異。下面列出了一些流行的品種。

最小的狗

已知最小的成年犬是一隻約克夏犬，肩高僅 6.3 釐米（2.5 英寸），頭部和身體長度 9.5 釐米（3.7 英寸），體重僅 113 克（4.0 盎司）。這種犬種最初是為了捕殺害蟲而培育的，但現在主要是作為家庭寵物。

最大的狗

已知最大的犬是英國獒，體重 155.6 公斤（343 磅），從鼻子到尾巴長 250 釐米（98 英寸）。[104]最高的犬是丹麥大丹犬，肩高 106.7 釐米（42.0 英寸）。這些犬種是作為護衛犬而培育的——它們溫柔而喜歡玩耍——它們會透過吠叫來發出早期警報，以此邀請玩耍。但是它們也很強大、忠誠和有領地意識，如果被陌生人挑釁，可能會攻擊。