駕駛/維護/小型保養
 | 在進行維護之前，請參閱車輛製造商提供的文件。特別是，自行進行維護可能會使任何保修失效。發動機包含危險的液體，並且可能會很熱。環境保護法可能限制您可以執行的維護以及液體的處置 |
許多因素決定了維護週期。在沒有製造商的具體指導的情況下，應至少每行駛 10,000 英里或每年進行一次小型保養，以先到者為準，無論任何和所有情況。在現代發動機中使用優質常規機油，15,000 英里或更長的保養間隔是可行的。
在每次小型保養間隔時，必須進行換機油。機油潤滑和清潔發動機，並將熱量傳遞到油底殼和曲軸箱；髒機油在所有這些方面變得效率低下，並且可能無法流過較小的通道，使小型運動部件缺乏機油，從而導致發動機損壞。
應避免使用便宜的機油，例如加油站和汽車零部件商店的品牌。像 Valvoline 和 Mobil 5000 這樣的高階品牌提供的機油質量遠遠高於這些；但 Prestone 和 Castrol 等其他常見品牌也提供優質機油。1.50 美元的加油站機油和 4 美元的名牌機油之間的主要區別在於機油中的新增劑：Valvoline 中的粘度穩定劑和抗磨新增劑經過選擇、測試、平衡和調整，以與 Mobil、Prestone 和 Castrol GTX 競爭，以保護髮動機和延長機油壽命；便宜的機油中的粘度穩定劑和抗磨新增劑是為了達到 SAE 5W30 等級，僅此而已。
在常規油和合成混合油方面，價格差異不大；這是因為合成混合油可以包含 5% 的合成油，並且仍然可以作為合成混合油銷售。全合成油在所有情況下都優於合成混合油，價格更高；但是，全合成油不應用於存在漏油的發動機，或在新發動機的前 3000 英里。表現良好且不漏油或燒油的發動機可以安全地使用全合成油。轉子發動機，例如馬自達 RX-8 上的發動機，必須使用常規油。
應避免使用所有型別的更重的機油、更輕的機油和機油新增劑，除了在特殊情況下可能使用抗磨劑；老舊發動機需要鋅新增劑來防止嚴重磨損，而新型機油不包含此新增劑。除此之外，機油新增劑除了掩蓋磨損的活塞和閥門等問題之外，幾乎沒有作用。有些新增劑有助於抑制發動機敲擊聲，但導致它的早燃會繼續損壞發動機。Lucas 等機油穩定劑會導致機油保持氣泡，從而降低潤滑和冷卻效果；它們還會使機油變稠，減少流向小型發動機部件的流量。
更重的機油和使機油變稠的機油新增劑都會導致機油流量減少。更重的機油有助於防止漏氣，提高發動機的功率輸出；但是，它也會阻礙流過較小的機油通道，使小型運動部件缺乏機油，導致發動機損壞。更輕的機油有助於透過更容易流動來提高燃油經濟性；但是，更重的機油提供更多潤滑，因此比製造商指定的更輕的機油會導致發動機磨損增加。製造商的規格是發動機中可以使用最重的安全機油，應儘可能遵循。
最後，機油濾清器必須在每次保養時更換。應使用優質機油濾清器；此類濾清器通常在內部使用更大的表面積、多層過濾材料、金屬結構部件和優異的旁路機制。因此，它們能夠提供更精細的顆粒過濾、更好的流量、更好的耐用性、更長的使用壽命以及更可靠的機油濾清器故障恢復。大多數低端商店品牌的濾清器都是 FRAM；K&N Gold 和 Mobil 1 這樣的高階濾清器往往要花 10 美元而不是 5 美元。FRAM 為納斯卡製造高階濾清器，其設計與通常重新貼牌的 FRAM 濾清器完全不同。
在大多數車輛上，輪胎磨損不均勻。懸架系統不平衡、重量分配不對稱、駕駛條件和兩輪驅動佈局會導致某些輪胎比其他輪胎承受更大的壓力。即使是合適的全輪驅動車輛也為後輪提供動力，並使用液力耦合器在後輪打滑時將動力分配到前輪；這意味著全輪驅動和兩輪驅動車輛的後輪磨損速度更快，而前輪驅動車輛的前輪磨損速度更快。
在每次保養時，應旋轉輪胎以均勻磨損分配。對於定向輪胎，後輪胎應與同一側面的前輪胎互換；對於非定向輪胎，沒有動力的輪胎組應互換。因此，後輪驅動和全輪驅動車輛會將左前輪胎移至右後，並將右前輪胎移至左後；左後將移至左前，右後將移至右前。前輪驅動輪胎會交叉後輪胎。這極大地提高了輪胎壽命，使輪胎的使用壽命比始終保持在相同位置要長得多。
在旋轉輪胎時，應進行輪胎檢查。任何過度磨損都需要更換輪胎；任何不均勻的磨損都需要修理懸架系統，可能只是簡單的前輪定位。這種輪胎檢查可以揭示機械師可以在懸架系統或其他部件上的壓力造成更嚴重且更昂貴的問題之前糾正的輕微但嚴重的問題。修復此類問題也有助於車輪更自由地轉動，從而提高操控性、動力和燃油經濟性。
還應在每次保養時檢查胎壓。任何機械師都可以輕鬆地將輪胎充氣到適當的壓力，從而減少磨損並提高操控性、牽引力和燃油經濟性。許多機械師在涉及車輪或輪胎的任何保養（如輪胎輪換）中都會進行輪胎檢查和充氣。
當輪胎從汽車上卸下以進行輪換時，剎車會暴露出來。此時，可以檢查、清潔和放氣剎車系統；至少，應進行剎車檢查。通常，剎車鉗會失去平衡，或者剎車液會洩漏，或者剎車片會磨損到足以在駕駛員感覺到剎車系統有任何問題之前，肉眼檢查就能發現需要維修。熟練的機械師只需在輪胎更換或輪換期間簡要檢查制動機構，就能發現所有這些問題；許多機械師在需要拆卸輪胎的任何保養中都會檢查剎車。
剎車零件也可以在車輪卸下時進行輕微保養。這包括用剎車零件清潔劑清潔，以及在必要時更費力的放氣剎車系統以排出任何滯留的空氣。過量的滯留空氣可能表明剎車系統洩漏、剎車片磨損需要更換、更換了零件（例如剎車鉗）或舊剎車液需要衝洗剎車系統。過量的滯留空氣會降低制動力，並最終導致剎車系統故障。除非存在其他問題或最近因更換零件而糾正了問題，否則通常不需要放氣剎車。
車身需要定期潤滑所有鉸鏈和接頭，以防止磨損和生鏽。這通常就像使用一個小油壺將機油注入車門、發動機罩和行李箱的鉸鏈和閂鎖一樣簡單。也可以透過鑰匙孔使用適當的潤滑劑對鎖具機構進行潤滑。
在某些車輛中，傳動軸接頭和其他懸架部件需要偶爾將潤滑脂注入防塵套中；在其他車輛中，防塵套的密封性足以使相同的潤滑劑持續到接頭本身的保養間隔。機械師可以在正常換油過程中執行此項服務，以增加成本；這極大地提高了車輛的效能和使用壽命。許多車輛僅在較長的間隔（例如 30,000 英里）才需要這樣做。
所有小保養都應包含小檢查。這包括檢查和補充所有液體，包括冷卻液、變速箱油、剎車油、離合器油、電瓶水和雨刮液；以及車輛上的所有軟管和皮帶。在加油時進行的小檢查中，司機可能沒有注意到這些系統的問題，例如軟管或皮帶乾裂，而技師可能在小保養期間注意到這些問題。