藥物：真相與虛構/導言
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什麼是藥物？人們為什麼要服用藥物？藥物對人體有哪些影響？本書將回答這些問題，提供事實，並消除關於藥物的流言蜚語。首先，我們需要描述“藥物”一詞所指的範圍。
口語上，藥物通常指的是非法藥物。更廣義地說，藥物是指任何化學物質，當其被吸收到活生物體的體內時，會改變正常的生理機能。當然，這包括所有醫用藥物，從阿司匹林和青黴素到海洛因和砷。
本書將主要關注非醫療目的的藥物使用。一般來說，這些藥物是精神活性藥物，其使用目的並非為了醫療利益。
娛樂性藥物使用是指為了娛樂或消遣目的使用化學物質。由於缺乏文化背景、社會支援薄弱、自然化合物被技術改造以提高效力或利潤，以及對產品質量、消費者年齡限制或精神狀態缺乏控制，這種做法極其危險，會導致死亡、自身損傷和依賴。
宗教性藥物使用是指在宗教儀式或具有宗教意義的情況下使用化學物質，由美洲原住民和南美部落實踐。由於這些文化對自然化合物有很高的理解和經驗，因此風險很低，有些做法甚至可以幫助糾正對其他物質的依賴。
文化和創意使用由於某些藥物對大腦化學物質的影響，有些人依靠藥物來增強創造力，開拓解決問題和自我理解的新途徑。這可能導致藥物濫用和依賴。
功能性使用一些藥物用於暫時或永久地改變身體或心理上的侷限性。這也可能導致藥物濫用和依賴。
請注意，我們不使用“非法藥物”一詞。有幾個原因。首先，什麼是合法的定義因國家而異。其次，一些被濫用的藥物，超過推薦劑量的藥物，甚至是被醫用處方或在櫃檯上出售的藥物會導致成癮，而這些藥物是合法的。藥物使用通常是為了公眾的安全而受到監管，但任何物質的具體法律地位取決於國家和/或司法管轄區以及政治和宗教立場。
- 精神活性藥物是指任何改變你的感知或感覺的物質。
- 成癮性藥物是指任何導致身體或心理依賴的物質。