藥物：真相與虛構/興奮劑
興奮劑透過增加可供使用的神經遞質水平（即血清素和多巴胺），快速引發欣快感和能量，造成一種普遍的幸福感。這加速了認知處理和中樞神經系統。雖然通常缺乏視覺效果，但興奮劑本身會增加代謝功能，也可能增加呼吸和心率（由於運動增加，無論是自願的還是非自願的，導致能量和氧氣消耗增加），並可能改變心理感知，集中注意力，尤其是在時間或速度方面（可能看起來更快或更慢，脫離現實和想法），對某些人來說，這可能被認為可以更好地享受周圍環境，或任何其他感官知覺，包括音樂。由於呼吸和心率增加，大多數興奮劑在過量服用時非常危險，可能導致更快脫水。然而，一旦其效果消失，使用者會經歷由於效果突然逆轉而導致的抑鬱性崩潰。這往往導致再次服用，這很快就會變成習慣，並具有高度成癮性。
總的來說，並且在越來越多的趨勢中，大多數興奮劑被用作提高生產力、注意力和耐力的工具，從早上的一杯咖啡到幫助人們完成夜間長途駕駛或在準備即將到來的考試時幫助保持注意力的藥丸。
許多興奮劑源自植物。這些植物或天然來源本身具有興奮作用，通常以其天然形式，沒有經過特殊篩選或改變，與人類的食用、活動和文化有著悠久、歷史悠久且安全的聯絡。
甲基黃嘌呤是一組基於黃嘌呤分子的 3 種溫和興奮劑。其中最著名的是咖啡因，它是唯一具有娛樂價值的黃嘌呤。其餘兩種自然存在於巧克力和茶中，如果嘗試用於娛樂，則具有高毒性。所有黃嘌呤都是利尿劑（即它們會增加排尿頻率）。
- 咖啡因
- 茶鹼
- 可可鹼
擬交感神經藥物包括大家在媒體上經常聽到的常見興奮劑。從可卡因到搖頭丸，從安非他明到冰毒。幾乎每種娛樂性興奮劑都是這個子類的成員。
安非他明（源自α-甲基-苯乙胺）不是真正的藥物類別，而是一種將具有相似效果的幾種藥物歸類在一起的方式。安非他明主要透過釋放大腦中儲存的多巴胺、去甲腎上腺素和血清素，以及阻斷多巴胺和去甲腎上腺素的再攝取來發揮作用。這將愉悅感（血清素）與快速的能量衝刺（去甲腎上腺素與腎上腺素非常相似）結合在一起。
參見致幻劑致幻劑 - 這些是相同的藥物。