生態/遊隼
遊隼是世界上最快的動物。它在俯衝攻擊獵物時，速度可以超過每小時 200 英里。作為獵鷹屬的一員，遊隼展現了許多獵鷹屬的通用特徵。它有長而細長的翅膀，短尾巴，彎曲的喙和鋒利的爪子。遊隼是世界上速度最快的猛禽。它可以達到每小時 322 公里的速度。遊隼從 1 歲開始就能繁殖。遊隼可以產下三到四個蛋，在極端情況下可以產下一個到五個蛋。這些蛋需要孵化 29 到 33 天。
遊隼棲息在開闊地區的高樹和懸崖峭壁上，比如草原、苔原和草地。它們也已經習慣了在城市高樓上生活。[2] 遊隼是世界上分佈最廣泛的鳥類之一。除南極洲外，遊隼分佈在所有大陸。
遊隼主要以小型鳥類為食，偶爾也捕食小型哺乳動物、蜥蜴和昆蟲。在捕食鳥類時，遊隼會在空中攻擊並殺死獵物，然後將其帶到棲息地進食。小型獵物，如蝙蝠和昆蟲，可以在空中被吃掉。遊隼是世界上最成功的猛禽之一。
獵鷹與其他獵鷹有著許多共同特徵。像所有獵鷹一樣，它們都有長而尖的翅膀和短尾巴。這些生理適應性相當於在飛行時具有高速機動性。這些特徵提高了空中捕食者的適應性。
獵鷹這個名字源於拉丁語 falcon，意思是鉤狀，指的是動物的喙和爪子。獵鷹通常捕食小型鳥類，它們用喙和爪子在飛行中迅速制服並殺死獵物。
這些組合特徵使遊隼成為非常成功的捕食者。它是世界上最快的動物；在俯衝或追捕獵物時，時速超過 200 英里。以這種速度，任何遊隼瞄準的小鳥都無法逃脫。所有獵鷹都用它們的爪子抓住獵物，而它們鋒利的彎曲喙則將獵物的脊椎在頭骨底部切斷。
遊隼的顏色有助於它融入周圍環境。遊隼有 19 個亞種，每個亞種都有不同的顏色，以幫助它們在其原生環境中隱藏起來。大多數遊隼亞種的腹部有斑點，翅膀和頭部為黑色到板岩色或藍黑色。
遊隼已經發展出一些行為適應性，這提高了它們在野外的生存能力。遊隼棲息在高大的樹木、懸崖峭壁和建築物的高處，這往往可以減少小型哺乳動物和蜥蜴對幼鳥的捕食。除了減少捕食外，高處的棲息地還提高了遊隼成功進行狩獵的能力。一般來說，遊隼相對於獵物的高度越高，它們在追捕過程中所能達到的速度就越快，成功的捕獲可能性就越高。
在大多數情況下，遊隼不築巢。它們偶爾會使用已經建好的巢穴，但它們往往會在懸崖峭壁的土壤中挖出簡單的凹陷。這減少了能量消耗，併為狩獵保持了足夠的能量儲備。
遊隼也已經發展出對城市生活的傾向。高層建築為它們提供了絕佳的棲息場所，而數量眾多的超重鴿子則提供了大量的生物量供它們食用。這使得遊隼的生活變得更加容易，也減少了城市害蟲。
獵鷹與鷹和鷹的關係密切。這三種鳥類都進化出了出色的視覺敏銳度，以及強大的爪子和喙來捕獲和制服獵物。區分鷹、鷹和獵鷹的進化方面主要是狩獵行為和飛行附肢的形態。
鷹通常透過用爪子抓住並殺死小型陸地哺乳動物來攻擊它們。鷹透過對獵物造成大量的物理損傷來殺死它們。如前所述，獵鷹透過用爪子抓住小型鳥類並用鋒利的鉤狀喙切斷它們的脊椎來捕獵和殺死它們。[1] 鷹，如白頭鷹和金雕，在獵物上方盤旋，利用它們卓越的視力來尋找小型哺乳動物和魚類，然後俯衝下去抓住獵物，將其帶到進食的棲息地。
鷹、獵鷹和鷹在各自飛行附肢的形態上有所不同。獵鷹有長而尖的翅膀和短尾巴，這使其具有驚人的空中速度和靈活性。鷹有非常寬的翅膀，專為滑翔而設計，以及幫助機動的短尾巴。鷹是獵鷹和鷹的中間形式。鷹有寬闊的翅膀和長尾巴，為飛行提供了一個非常穩定的平臺。
遊隼可以在開闊的棲息地中找到，例如草原、苔原和草地。它們也可以在沙漠和從海平面到 12,000 英尺的高海拔地區找到。它們偏愛開闊地區，因為這些地區與遊隼的狩獵行為相輔相成。它們在苔原和沿海地區最為常見。近年來，它們在城市地區和城市被發現，因為高層建築為狩獵和築巢提供了完美的棲息地。
遊隼遍佈世界各地。它們棲息在除南極洲以外的所有大陸。它們是世界上最常見的陸地脊椎動物之一。雖然一些遊隼種群，如南太平洋和島嶼棲息的鳥類不遷徙，但遊隼是北美遷徙距離最遠的鳥類之一。遊隼在一年中會進行非常長距離的遷徙。它的名字來源於拉丁語 peregrinus，意思是流浪者。一些生活在阿拉斯加和加拿大苔原的獵鷹在冬季可以在 25,000 公里外的阿根廷被發現。
遊隼是頂級的捕食者，幾乎處於食物鏈的頂端。它捕食在其家域內棲息的各種生物。作為捕食者，它在生態系統中的作用是控制種群的平衡。猛禽會捕食獵物種群中的弱者和病者，這反過來又往往會提高該種群後代的適應性。遊隼吃包括哀鴿、鴿子、濱鳥、水禽、雷鳥、松雞和鳴禽在內的鳥類。除了鳥類外，它還捕食包括齧齒動物和蝙蝠在內的小型爬行動物和哺乳動物。
很少有生物捕食遊隼。在大多數情況下，其他體型更大的猛禽，如大角貓頭鷹、矛隼和金雕，是成年遊隼的唯一捕食者，而幼鳥可能會被哺乳動物捕食者捕食，如貓、熊、狼獾和狐狸。對成年遊隼的另一個威脅是同類競爭。對領地、資源和配偶的競爭會導致成年遊隼死亡。
遊隼與人類之間的互動主要是對雙方都有利的積極互動。遊隼在農場和機場充當害蟲控制者。獵鷹馴養員訓練並使用獵鷹來控制機場的鳥類。當獵鷹被釋放時，它會追捕並殺死可能被困在飛機發動機中並損壞發動機的鳥類。隨著時間的推移，這些有問題的鳥類會遠離獵鷹已確定的領地。近年來，獵鷹正在被專門設計的警報器所取代。在農場，遊隼控制著小型齧齒動物和鳥類的種群。[1] 這反過來又維持了作物和牲畜的生存能力，並減少了農場的損失。
獵鷹，即使用猛禽如鷹和獵鷹來狩獵野生動物的藝術，可以追溯到公元前 2200 年的日本平安時代。獵鷹與人類之間的關係已經持續了 4000 多年。獵鷹者會從一個棲息地取走受精卵，並從出生起就飼養和訓練幼鳥進行狩獵和捕獲小型鳥類和松鼠。
如今，獵鷹術已成垂暮之技。隨著草原不斷被城市化吞噬，練習獵鷹術的場所日益減少。曾經流行的謀生手段，如今已淪為文藝復興節和機場的消遣活動。
遊隼與人類互動中唯一對後者有害的方面是捕食家禽，例如雞和水禽。[1] 這些經過選擇性繁育、行動不便的動物，很容易成為這種動態而專業的捕食者的目標。考慮到這是人與遊隼關係中唯一真正的有害方面，人類更應該與之共存，而不是將其排除在外。
- Dewey, T. and M. Potter. (2002). Falco peregrinus. Retrieved April 27, 2009, from Animal Diversity Web Web site: [1]
- (2009). Peregrine Falcon. Retrieved April 27, 2009, from The Cornell Lab of Ornithology: All About Birds Web site: [2]
- (2008). The Peregrine Falcon. Retrieved April 27, 2009, from The Peregrine Fund Web site: [3]
- (2008). Falconry in Pennsylvania . Retrieved April 27, 2009, from The Pennsylvania Game Commission Web site: [4]