電影史/電影連載
電影連載是一種在20世紀上半葉流行的電影型別。它們誕生於電影史早期，是一種混合格式，靈感來自19世紀中期出現的雜誌連載文學。第一部電影連載，瑪麗發生了什麼事，於1912年在美國由愛迪生工作室發行。在這個時候，大多數電影都是短片，通常只有兩卷膠片（約20分鐘）。然而，這並沒有提供足夠的時間來發展情節或人物塑造等元素。到了1910年代，一些製片人開始嘗試製作更長的“故事片”，但這種方式非常昂貴，也遭到了一些工作室的抵制。連載格式在兩者之間取得了平衡，將單個的短篇集（或章節）整合到更長的敘事中。總體的、單一的敘事是電影連載和電影系列之間的區別。後者的獨立劇集會有獨立的、自成一體的情節，但包含相同的人物。
1913年的第二部美國連載劇凱斯林的冒險，為這種格式設定了標準。它是威廉·塞利格和《芝加哥論壇報》報社合作的結果，基於瑪麗發生了什麼事的成功。該連載劇中的十三章，除了最後一章以外，每章的結尾都是懸念，每一章的情節都存在一些不完整、未解決的元素，甚至處於高潮階段。在格式中新增懸念非常成功，並且在幾乎所有後續的連載製作中都被使用。懸念對這種格式如此重要，以至於連載劇本身經常被稱為“懸念劇”。
隨著故事片成為標準，而不是昂貴的實驗格式，電影連載失去了最初的目的。然而，這種格式持續了一段時間，目標轉向了兒童娛樂市場。有聲片的出現給電影連載帶來了另一個重大問題。連載劇以其動作和特技鏡頭而聞名，但早期的錄音裝置價格昂貴且笨重。大多數工作室無力負擔這些裝置，而那些能夠負擔得起的則不相信可以用聲音拍攝動作鏡頭。1929年，吉祥物影業公司發行了第一部部分有聲的連載劇，名為剛果之王。其他連載劇也陸續效仿，但最終是環球影業公司在1930年末發行了第一部全有聲連載劇，一部名為印第安人來了的西部片。一旦證明了這一點是可能的，大多數其他工作室就開始發行自己的有聲連載劇，儘管一些工作室，如帕特里克影業，完全退出了行業。
連載劇的有聲片時代被三家工作室主導。環球影業公司於1914年開始連載劇製作，並持續進行定期製作，是無聲片時代唯一一家如此做的主要工作室。環球連載劇利用了公司的其他資產，並且比競爭對手工作室製作的連載劇具有更強大的寫作和技術質量。吉祥物影業公司繼續運營了幾年，直到1935年與其他公司合併，成為共和國影業公司的連載劇部門。共和國連載劇以其動作、特技和特效而聞名。哥倫比亞影業公司是三家工作室中最後一家開始連載劇製作的，其第一部連載劇是1937年的叢林威脅。他們的連載劇通常製作成本低廉，即使與其他連載劇製作的低預算相比也是如此，但仍然很受歡迎。
連載劇格式的終結伴隨著第二次世界大戰的結束。隨著材料價格上漲和工會化，生產成本上升，工會化此前曾因大蕭條而被阻止，現已普遍存在。連載劇的預算從未很大，難以應付這些變化。許多節省成本的措施被引入，或者比過去更充分地利用。例如，後來的連載劇包含大量的素材片段，整個場景都來自早期的製作，並被編輯到新的版本中。大約在同一時間，電視的出現搶走了典型的連載劇觀眾。新媒體的威脅加劇了電視播出老版、製作精良的連載劇，與影院上映的新版連載劇競爭。
環球影業公司第一個停止連載劇製作，其最後一部連載劇是1946年的神秘的M先生。這僅剩下兩家連載劇製作公司，它們繼續定期製作，但產量逐漸減少，直到下一個十年。共和國影業公司是第二家停止製作的，其最後一部連載劇是1955年的嘉年華之王。哥倫比亞影業公司作為唯一一家仍在製作連載劇的公司，獨自運營了一年，直到1956年的開拓西部。
例子
無聲片時代最著名的連載劇，至今仍是標誌性的作品，就是波琳的危險。它於1915年由帕特里克影業公司發行，女演員珀爾·懷特出演了標題角色。這是法國工作室在美國取得的第一個成功，開啟了無聲連載劇的黃金時代，並開啟了珀爾·懷特的“連載劇女王”生涯。這部連載劇並非全部儲存下來，但許多劇集的複製在市場上可以買到。
閃光俠，由環球影業公司於1936年發行，是有聲連載劇時代最著名的例子。巴斯特·克拉貝扮演閃光俠，查爾斯·米德爾頓扮演明王。這部連載劇是環球影業公司試圖讓成年觀眾重新關注這種格式的嘗試，並且受益於更大的預算，以及工作室能夠從自己的故事片中獲取道具和材料。它沒有吸引到成年觀眾，但取得了商業上的成功。與波琳的危險類似，它讓巴斯特·克拉貝成為“連載劇之王”，並開啟了有聲連載劇的黃金時代。這部電影隨後出現了兩部續集，閃光俠的火星之旅（1938年）和閃光俠征服宇宙（1940年），以及半續集巴克·羅傑斯（1939年），該片也由巴斯特·克拉貝主演。
哥倫比亞影業公司設法獲得了比其他工作室更多的授權作品，其最具影響力的作品之一是1943年的蝙蝠俠。這部電影製作成本低廉，充滿了無意的幽默和糟糕的導演，但仍然很受歡迎。它隨後出現了一部續集，蝙蝠俠和羅賓（1949年），但它主要的繼任者是幾十年後出現的電視節目。這部連載劇在影院上映，以“與蝙蝠俠和羅賓共度夜晚”為標題，一次放映全部十五章，在1960年代以其“惡搞”價值而廣受歡迎。這導致了1966年委託製作了由亞當·韋斯特和伯特·沃德主演的蝙蝠俠電視劇。這部連載劇還讓阿爾弗雷德的形象成為所有媒體中蝙蝠俠的標準形象，電視劇的風格也影響了漫畫原著數年。
共和國影業公司取得了許多成功，從獨行俠（1938年）到神探狄仁傑對戰犯罪集團（1941年），全部十六部連載劇都由威廉·威特尼和約翰·英格利什執導，被認為是最佳作品。其中包括傅滿洲的鼓聲（1940年），該片很好地利用了攝影技巧來增強懸念，神秘的撒旦醫生（1940年），最初打算改編自超人，以及最值得注意的驚奇隊長曆險記（1941年），這是第一部改編自超級英雄漫畫的電影。1942年的間諜粉碎者，由威廉·威特尼單獨執導，也經常被認為是共和國影業公司最好的作品。