幼兒教育基礎與當前問題/第 9 章/9.1
作者：Barbara Dell
普遍學前教育是指家庭應該像享受公立學校系統一樣，享有高質量的學前教育機會。普遍學前教育將使 3 至 4 歲的兒童能夠獲得高質量的學前教育，幫助他們在幼兒園及以後取得成功。普遍學前教育的倡導者認為，早期教育能提高學前準備和學業成就。有證據表明，兒童生命中的頭五年是其長期發展的關鍵，從小就參與豐富學習環境的兒童在學校和生活中表現得更好。許多教育工作者、商界領袖和經濟學家都認識到提供高質量早期教育的益處，並支援向低收入家庭提供州政府資助的學前教育。其他國家也認識到了這一點，法國和義大利幾乎所有 3 至 5 歲的兒童都參加了公立資助的學前教育（Ferrandino & Tirozzi，2001）。許多研究強調了學前教育的重要性，許多州已經開始為所有 4 歲的兒童提供公立資助的學前教育。本文將探討一些研究，這些研究突出了普遍學前教育的益處和成本，以及哪些州已經開始努力實現為所有兒童提供學前教育。
提供免費學前教育的想法已經存在一段時間了。1965 年，為了幫助貧困的學齡前兒童透過接受教育專案來發展在公立學校取得成功所需的技能，建立了“啟蒙計劃”。然而，隨著越來越多的早期教育倡導者和立法者制定和透過支援普遍學前教育的法案，州政府資助的學前教育變得越來越受歡迎。許多公眾對公立學校系統的失望情緒推動了人們的意識。許多人認為，孩子們沒有達到他們應有的年級水平，並且弱勢兒童缺乏基本技能，而優勢兒童缺乏動力。普遍學前教育的想法被認為可以透過在孩子們進入公立學校系統之前為他們做好學習準備來幫助學校取得成功。這將讓公立學校的老師有機會塑造孩子們年輕的心靈，而不用擔心教授基本技能。90 年代對早期大腦發育的研究也有助於支援這樣一種觀點，即學習從孩子們 5 歲入學之前就開始了（Gormley，2005）。
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普遍學前教育的想法被認為可以透過在孩子們進入公立學校系統之前為他們做好學習準備來幫助學校取得成功。 |
早期兒童教育領域最具影響力的研究之一是“高/範圍佩裡學前教育研究”。這是第一個研究學前教育對教育安置、犯罪、收入和就業的影響的研究。在這項研究中，大衛·魏卡特追蹤了 123 名低收入非裔美國兒童 40 年，研究了學前教育的影響。孩子們被分成兩組，一組參加佩裡學前教育課程，另一組不參加。參加佩裡學前教育課程的組不僅在表現測試中取得了更高的成績，而且更有可能畢業、找到工作、擁有更高的中位收入、更少被捕，以及更不容易依賴福利（Parks，2000）。
1985 年，芝加哥兒童家長中心開始了一項研究，比較了 4 歲時參加綜合學前教育的低收入兒童和 5 歲時開始上全日制幼兒園的兒童。結果表明，參加學前教育的兒童的特殊教育安置和留級人數減少了 41%，高中畢業率提高了 29%，並且青少年被捕的可能性降低了 33%（Ferrandino & Tirozzi，2001）。
另一項著名的研究了早期兒童教育益處的是“字母表早期兒童教育干預計劃”。這項研究於 1970 年代在北卡羅來納大學教堂山分校進行。該研究跟蹤了來自低收入家庭的兒童，這些兒童從嬰兒期到 5 歲接受全日制、高質量的教育。孩子們接受了以社會、情感和認知發展為重點的個性化教育活動。他們的進步在一段時間內得到監控，並且包括在 12、15 和 21 歲時的後續研究。參與這項研究的兒童在認知測試中得分更高，在數學和閱讀方面取得更高的學業成績，並且更有可能上四年制大學。這些兒童平均來說，在生第一個孩子時年齡更大，他們的母親獲得了更高的教育程度和就業地位（早期學習，後期成功）。
上面討論的研究為孩子們從小接受高質量教育能從中受益現在和未來提供了充分的證據。然而，這些研究需要花錢，啟動一個普遍學前教育專案也是如此，但是需要多少錢？好處是否超過成本？當對這些研究進行成本效益分析時，結果表明孩子們從這些專案中獲得的好處是值得的。字母表專案顯示了 4 比 1 的效益/成本比率，這意味著每投入 1 美元，社會就能獲得 4 美元的回報。高/範圍佩裡專案和芝加哥研究都顯示了 7 比 1 的比率，即每投入 1 美元，社會就能獲得 7 美元。其他分析得出結論，參加這些專案的兒童在一生中比沒有參加這些專案的兒童多賺大約 143,000 美元。這些孩子的父母也從中受益，因為他們能夠專注於自己的教育並與僱主建立持久且更有成效的關係，從而獲得工作保障和更多賺錢的機會。這些專案成本高昂，許多政府機構在看到這些專案的成本時會感到震驚。高/範圍佩裡專案估計每名兒童每年花費 9,200 美元，而字母表專案大約花費 13,900 美元。為所有 5 歲以下的低收入兒童提供高質量早期教育的估計年度成本約為 530 億美元（Bracey & Stellar，2003）。價格很高，但研究表明，長期的經濟效益可能更高。隨著孩子們不太可能留級、需要特殊教育、違法和依賴福利，學費、福利和刑事司法系統的成本可能會降低。隨著各州開始為高質量的學前教育專案提供資金，這些好處正在被注意到（Barnett & Hustedt，2003）。
提供普遍學前教育的州
隨著普遍學前教育的價格高昂，而益處更高，一些州正在開始為所有 3 至 4 歲的兒童提供高質量的專案。1995 年，佐治亞州推出了第一個全州學前教育專案，該專案將為所有 4 歲的兒童提供免費教育。其他州也紛紛效仿，紐約州、俄克拉荷馬州和佛羅里達州都啟動了自己的專案，並將繼續為所有 4 歲的兒童提供免費教育（Barnett & Hustedt，2003）。加利福尼亞州、伊利諾伊州、新墨西哥州、西弗吉尼亞州和其他州也開始朝著普遍學前教育的方向邁進。其他州這樣做是因為他們看到了佐治亞州專案的效果。研究表明，參加佐治亞州專案的兒童在認知發展方面取得了明顯更高的測試成績，並且超過了全國標準。俄克拉荷馬州也顯示出改進的結果。通常落後的學生在預讀、寫作和數學技能方面顯示出巨大的進步（Gormley，2005）。
普遍學前教育是一個新興的想法，正在迅速普及。許多管理人員、教師、商界領袖和經濟學家認為，孩子的學校和生活成就取決於高質量的學前教育專案，許多州也同意這一點。雖然它們可能很昂貴，但好處已被證明不僅能幫助經濟，還能改善參與其中的孩子和家庭的生活。
1. 普遍學前教育的倡導者認為，早期教育能提高孩子的
A. 健康
B. 學前準備和學業成就
C. 找到工作的機會
D. 上大學的機會
2. 哪些國家的所有 3 至 5 歲的兒童都參加了公立資助的學前教育？
A. 澳大利亞和中國
B. 美國和加拿大
C. 丹麥和瑞士
D. 法國和義大利
3. 研究表明，參加高質量學前教育專案的兒童更有可能
A. 高中畢業
B. 買房子
C. 結婚
D. 擁有汽車
4. 成本分析表明
A. 學前教育專案價格高昂，不值得投資
B. 社會只從提供降低成本的專案中受益
C. 社會在學前教育專案上的每投入 1 美元，就能獲得 7 美元的回報
D. 提供普遍學前教育只有短期效益
5. 哪個州第一個為所有 4 歲的孩子提供免費的學前教育？
A. 俄克拉荷馬州
B. 伊利諾伊州
C. 佐治亞州
D. 西弗吉尼亞州
答案：B、D、A、C、C
- 解釋為孩子們提供優質學前教育的好處。
研究表明，為孩子們提供優質的學前教育專案有很多好處。孩子們在人生的頭五年會發展很多技能，為他們提供優質教育不僅可以幫助他們的短期發展，還可以提供長期的益處。當孩子們參加優質教育專案時，他們能夠在學業、社交、情感上發展，並增強他們的運動技能。他們為學校做好了準備，因為他們已經開始學習閱讀和寫作。他們還學會了與他人合作，並瞭解教室的工作方式。未來參加學前教育專案的兒童不太可能留級或需要特殊教育課程。他們也更有可能高中畢業，上四年制大學，並找到工作。由於他們的教育和找工作的能力，他們能夠賺取更多錢，為他們的孩子提供一個美好的未來。研究還表明，參加學前教育專案的兒童不太可能需要福利，犯罪和參與青少年司法系統。這些專案不僅使參與的孩子受益，也使他們的父母，未來的孩子和周圍的社群受益。
參考文獻
[edit | edit source]Barnett, W. S., & Hustedt J. T. (2003)。學前教育：最重要的年級。教育領導力 60(7), 54-57。
Bracey, G. W., & Stellar, A. (2003)。學前教育的長期研究：持久益處遠大於成本。Phi Delta Kappan, 84(10), 780-783。
早期學習，未來成功：阿貝塞德安研究。卡羅來納阿貝塞德安專案。執行摘要。檢索於 2007 年 3 月 7 日，來自 http://www.fpg.unc.edu/~abc/summary.cfm
Ferrandino, V. L., & Tirozzi, G. N. (2001)。早期教育確保我們不落下任何孩子。全國小學中學校長協會。檢索於 2007 年 3 月 7 日，來自 http://www.naesp.org/ContentLoad.do?contentId=891
Gormley, W. T. (2005)。普遍的學前教育熱潮。Phi Delta Kappan, 87(3), 246-249。
Parks, G. (2000)。高範圍佩裡學前教育專案。青少年司法公報。檢索於 2007 年 3 月 7 日，來自 http://www.ncjrs.gov/pdffiles1/ojjdp/181725.pdf