普通天文學/長軟短硬分類

長伽馬射線暴

大多數觀測到的事件持續時間超過兩秒，被歸類為長伽馬射線暴。由於這些事件構成了大多數群體，並且它們往往具有最亮的餘輝，因此比它們的短時對應物得到了更詳細的研究。幾乎所有經過良好研究的長伽馬射線暴都與快速形成恆星的星系相關聯，在許多情況下還與核心坍縮超新星相關聯。長GRB餘輝觀測（在高紅移處）也與GRB起源於恆星形成區域一致。一個獨特的伽馬射線發射事件，GRB 110328A，持續時間超過兩個半月，從2011年3月28日開始觀測，起源於一個紅移z = 0.3534的小星系的中心。該事件被解釋為一個超大質量黑洞吞噬一顆恆星，最有可能的是一顆白矮星，並向地球發射其輻射束。因此，它可以被視為一個暫時活躍的耀變體（一種類星體）。

短伽馬射線暴

持續時間不到兩秒的事件被歸類為短伽馬射線暴。這些事件佔伽馬射線暴的約30%，但直到2005年，還沒有從任何短時事件中成功探測到餘輝，人們對其起源知之甚少。從那時起，已經探測並定位了數十個短伽馬射線暴餘輝，其中一些與恆星形成很少或沒有恆星形成的區域相關聯，例如大型橢圓星系和大型星系團的中心區域。這排除了與大質量恆星的聯絡，證實了短時事件在物理上與長時事件不同。此外，沒有與超新星相關聯。這些天體的真實性質（甚至當前分類方案是否準確）仍然未知，儘管主要的假設是它們起源於雙中子星合併或中子星與黑洞合併。在短伽馬射線暴之後觀測到數分鐘到數小時的 X 射線閃光與小型初級物體（如中子星）在不到兩秒的時間內被黑洞吞噬一致，隨後是幾個小時的較低能量事件，因為潮汐瓦解的中子星物質碎片（不再是中子星）在較長一段時間內保持在軌道上，並螺旋進入黑洞。一小部分短伽馬射線暴可能是由附近星系中的軟伽馬射線重複體產生的巨大耀斑。