一般工程介紹/工程企業家

歷史

1980 年代以前的工程通常在大型垂直整合公司中進行。不符合公司設計模式的創新從未發生過。涉及數百名工程師和數千人的大型專案迅速改變了社會。工程師在這些大型組織中取得成功的最佳培訓是在軍事學院。

20 世紀 80 年代的美國工程師認為，設計是生產任何事物的家長式控制點。他們將製造外包給不同的國家，將設計保留在美國。這些國家對產品進行了逆向工程，並很快開始競爭製造產品。教訓？任何人都可以學習設計。

家長式控制點暫時轉移到了製造業。但是，3D 列印、眾包和公共領域設計最終可能會威脅到製造業，甚至可能威脅到零售分銷。任何集中式的大型製造業務（汽車）都受到威脅。這使得工程設計成為一種“實踐”，就像律師或醫生一樣。

Sensics 例子

一家虛擬現實頭盔公司與大約三家其他公司競爭。他們的模型是市場上最輕的。眼鏡被那些試圖吸收海量資料的人購買……軍方、研究人員。他們有一個專為連線到手機而設計的模型，面向大眾市場。

該公司擁有許多合作伙伴。他們購買零件，在 3D 軟體中繪製，將設計傳送給其他人進行有限數量的製造。他們與許多其他公司合作。工程師以臨時、專案制的方式被僱用。例如，一名兼職諮詢工程師設計塑膠外殼部件。為該公司工作的工程師將電子文件組合在一起，然後傳送給製造工程師。總共有多少人全職為該公司工作？七個。並非所有七個人都是工程師。

職業保障，而非工作保障

職業是透過聲譽和經驗建立起來的，這些聲譽和經驗使人們能夠在更復雜和更具挑戰性的專案中取得成功。工作僅僅是偽裝的專案，持續時間從幾天到幾年不等。工程師的目標是專業成長、找到互利的工作關係並獲得報酬。這就是諮詢工程。工程師瞭解到，沒有忠誠，沒有保證，沒有友誼可以保證就業。這就是企業家的心態。

工程師可以受僱於大型國防承包商、大型工程服務公司，這些公司在公司內部尋找專案。這通常是一份更穩定的工作，但從裁員、縮減規模和尋找另一份工作中恢復過來可能會更加困難。這是因為人們花更多的時間來建立專門的、獨特的經驗和專業知識。一般或科學工程方向會丟失，而公司外部的聲譽需要一些工程師不做的事情。許多人最終成為了經理，而不是工程師。那些不想成為經理的人應該保持一般的工程技能，找到一個諮詢利基，然後參與創業。

K2M 例子

K2M 專注於脊柱手術器械。創始工程師領導公司。一次參觀揭示了一系列令人難以置信的鼓舞人心的裝置，包括屍體、鯨魚脊椎、其他公司的髖關節和膝關節植入物、手術工具、3D 印表機列印新設計的放大螺釘以及傳送給外科醫生的套件。FDA 要求的工程筆記本可以在每個工程師的辦公室找到。關於脊髓椎間盤置換的問題導致對其他公司進行的實驗的討論，這些實驗在美國是非法的。K2M 內部的另一個幾乎獨立的公司將手術套件放置在可能在未來進行脊柱手術的醫院中。它對套件進行滅菌，檢查套件中的所有儀器，更換任何使用過的零件，然後將它們運回醫院。這些套件都不是在 K2M 製造的。

商業方法

公司喜歡專案團隊，因為它將團隊的注意力集中在帶來利潤的產品和服務上。工程師通常是團隊中第一個，有時也是唯一的工程師。工程師首先需要成為通才。與公司外部同事的聯絡比具體的技術專長更重要。溝通、職業社交和技術協會對工程師來說絕對至關重要。能夠與“正常”人一起工作是必須的。公司專案可能要求工程師在投資者融資、銷售和技術支援方面變得擅長。也許工程師需要先做這些事情，然後才能僱用銷售、財務或人力資源專家。

從根本上說，無論是技術、融資、銷售、支援還是人力資源，工程師都需要客觀地分析問題，闡明選擇，並選擇最有可能成功的選擇。

示例建築裝置

最大的浮動起重機由橋樑和石油平臺建造商提前數年預訂。公司將起重機漂浮到海洋，運往下一個任務地點。誰知道這些起重機的歷史？誰跟蹤他們的可用性？公司專門跟蹤全球建築裝置的序列號。建築裝置通常由不同的公司擁有、運營和修理。協調建築工地上的所有裝置本身就是工程師的一項任務。

供應鏈

上面的 Sensics 和 K2M 示例都位於製造供應鏈之上。供應鏈中存在更多創業機會（建築裝置示例）。供應鏈共享通用的質量、發票跟蹤和庫存系統。諸如“準時制”和“設計建造”之類的概念涉及公司之間一定程度的合作，這種合作必須透過相互尊重來發展。

滲透現有供應鏈意味著取代當前的參與者。這很困難。最好是增值。研究供應鏈。找出它的弱點，找出可以擴充套件的地方。供應鏈通常會形成協會。參加他們的會議。聽取他們的陳述。機會將會變得顯而易見。

示例：Bowles Fluidics

Bowles Fluidics 佔美國汽車擋風玻璃噴水嘴市場的 90%。他們生產用於調節汽車儀表盤冷暖空氣的噴嘴。他們是大多數汽車供應鏈的一部分。他們設計淋浴噴頭。他們設計躺椅的按摩機制。他們的市場不僅僅是商業性的。他們僱用兩種型別的工程師。設計工程師提出專利和產品創意。製造工程師將這些創意變成現實。專利被裱起來，裝飾著牆壁。像大多數擁有專利的工程師一樣，公司擁有這些專利。在產品準備出貨和上市銷售時申請專利，以最大限度地利用 20 年的專利保護期。他們準備積極應對任何侵犯其專利權的競爭對手。他們保護其工程設計流程的專有性質，並將失敗的想法資料庫的價值與目前創造收入的想法一樣重視。新的設計工程師被要求透過回顧失敗案例來學習設計流程。

發明

工程師可以獲得專利併成為發明家。但是，並非所有發明家都能獲得專利，而且許多發明家並非工程師。隔壁鄰居想出了一個更好的摩托車手柄的想法，或者朋友想出了一個更好的床鋪的想法，他們的動力是什麼？自動修剪卡在裡面的指甲的裝置呢？貓廁所呢？服務動機受到尊重。惱怒可以被利用。但許多發明家有其他動機。

發明有黑暗的一面。發明家不一定是工程師。他們可能是獨行俠，喜歡保密，拒絕接受教育。他們可能受財富和名聲驅使。一般來說，他們不會試圖建立工程師的聲望。許多發明家沒有資金開始生產或在法律上執行專利。許多人對整個過程一無所知，只是希望有人購買“想法”或投資最終是騙局的東西。 2011 年夏季美國立法專利立法將專利流程更改為“先申請”，與世界其他地區相同。這使得個人發明家更難維護他們的專利。

美國最受歡迎的高中工程專案之一（Project Lead the Way）在其頂峰工程設計與開發 (EDD) 專案中加入了專利背景。學生必須提出一個以前沒有獲得過專利的問題和解決方案。這裡有很多問題。

專利背景非常接近發明背景。
將工程暴露於與發明家相關的負面因素。
破壞工程倫理，尤其是服務動機。
將工程縮減為一個大問題，而不是處理單個工程師處理的持續的大問題（機構積累的工程知識）和小問題。
錯誤地重視“想法”，創造了“想法”所有權幻想，而這些幻想得不到“想法實施”的專利流程的支援。
在該專案的宣傳和營銷中，對所有權、價值和專利執行可能性造成了不切實際的期望。

許多美國學校管理部門認為，他們擁有教授和學生創造的專利。 2011 年，一名教授將其權利轉讓給一家公司，而大學聲稱擁有該公司，由此引發了一場關於此問題的法律訴訟，最終訴至美國最高法院。法院裁決，大學無權擁有所有專利。僅僅在社群學院提出這個問題，就可能削弱對工程專案的行政支援。大多數大學沒有處理這個問題。為了解決這個問題，他們將不得不僱用律師，消耗董事會會議時間，最終制定出一項有爭議的政策。大一新生、普通工程課程的講師不應考慮帶有專利可能的專案。明確表明，所有專案都將是公共領域的。在課程中帶著專利/發明理念的學生應保密自己的想法，並報名參加下面介紹的創業專案。

發明的積極方面是，大多數實際專利都是由為公司工作的工程師創造的。透過分析美國專利，可以跟蹤工程師之間的關係。搜尋特定發明家的姓名會顯示出一系列姓名，而不是一個人作為發明者。首先提到的名字通常是提出想法的人。提到的其他人幫助將其變成現實。透過分析這個名字列表，可以製作發明者網路圖。在線上社交發明者網路中捕捉這些關係在某些領域取得了成功。這些關係大多是透過工程協會和當地的服務組織，例如美國的扶輪社，面對面建立起來的。

投資

富人不能把錢放在那裡不動，否則就會虧損。估計美國有 200 萬人正在或應該投資他們的資金。各種機構已經發展起來，服務於這種需求：電視節目、比賽、天使俱樂部和風險投資基金。專注於銷售想法，而不是建立詳細的商業計劃。預計一開始會失敗。預計會多次向不同組別在不同場合進行展示。利用每次演示改進下一次演示。

電視節目

美國節目創智贏家是來自世界各地的眾多類似於英國節目龍穴的電視系列節目之一。這些節目以企業家為特色，他們推介自己的商業理念，以便從風險投資家小組那裡獲得投資。

比賽

有許多不同的創業比賽。一些是針對學生的，一些是向所有人開放的。一些鼓勵教授與學生合作。一些有許多要求，但收益很低。一些可能導致投資。其他獎勵現金。他們可以由學校或投資者贊助。尋找當地的比賽！

天使俱樂部

根據美國小型企業管理局的資料，至少有 25 萬名天使投資人，每年為約 3 萬家小公司提供資金，投資額達 200 億至 500 億美元。天使俱樂部通常在午餐時碰面。提案透過網路提交，然後你會收到演講邀請，在投資者吃午餐時演講 10-15 分鐘。你離開房間，投資者投票。如果足夠多的人投票，你就會被邀請回來進行更長時間的演講。演講結束後，個人會聯絡你。大都市區有時會有幾個這樣的俱樂部。

風險投資基金

風險投資基金由能夠獲得名人地位的人管理。他們投資於初創公司和正在擴充套件的公司。他們可以通過出售股票將公司上市。他們通常比天使俱樂部更專業。

正現金流

投資者的問題是，他們可以控制公司。至少，他們有獨特的個性和觀點，需要傾聽和處理。他們可能是建設性的，也可能是破壞性的。有些人試圖避開投資者。這意味著試圖“邊走邊付”、“保持盈餘”或正現金流。有些專案可以幫助你從有意不想參與這個過程的投資者那裡獲得啟動資金。此外，還有一些地方政府機構擁有資金，這些資金沒有任何附加條件，可以幫助你起步。以下是一些示例。

創業孵化器

創業孵化器的運營理念是，將一群企業家聚集在同一個辦公場所，促進公司發展。它們以低廉的價格提供辦公室，配備基本網路連線，並與其他處於相同發展階段的企業家共同辦公。它們提供這些低成本服務數月，有時還會提供投資資金，換取公司一小部分的股份。有些孵化器與政府機構有關聯，有些則完全與特定的風險投資基金有關。

小型企業管理局

在聯邦、州和地方各級，企業可以註冊為“小型企業”，通常指僱員人數少於500人，收入低於600萬美元。註冊後，您的公司將有資格在政府機構產品或服務招標中享受優先待遇。針對少數民族和殘疾人士也有類似的專案。這些專案始於聯邦層級，並在州、縣乃至地方各級設有類似專案。即使是個人也可以註冊成為小型企業！只需填寫相關檔案即可。

小型企業管理局和其他聯邦機構偶爾會向企業提供投資或貸款。資金分配是在地方進行的。企業需要與國家專案的當地辦事處建立聯絡，以獲得這些貸款。

創業專案

從聯邦到最小的城鎮，大多數政府都十分重視創業培育，這與重視警力同等重要。有些專案比其他專案更好。大多數開設商業專業的大學都有創業專案，提供幫助你逐步建立企業的課程。