普通遺傳學/染色體

DNA 序列非常長，但它們在細胞內佔據的空間卻非常小。要實現這項壯舉，需要透過嚴格控制 DNA 縮合來完成。

DNA 縮合的第一步涉及一類稱為組蛋白的蛋白質。DNA 分子由於其糖磷酸主鏈而帶負電荷，而組蛋白由於其高濃度的帶正電荷氨基酸（賴氨酸、精氨酸和組氨酸）而帶正電荷。由於帶電荷相容，組蛋白充當線軸，DNA 鏈繞在其周圍。這形成一種被稱為串上的珠的結構，然後進一步縮合成染色體。因此，染色體物質被稱為染色質：不僅僅是 DNA，而是 DNA 和蛋白質的組合。