普通遺傳學/簡介
歡迎來到遺傳學 - 研究遺傳。更確切地說，它是研究生物體如何從其祖先那裡繼承特徵或性狀的學科。
直到過去一百年，我們才開始理解資訊如何以物理特徵的形式從父母傳遞給孩子。
在遺傳學中，生物體的特徵被稱為性狀。一些性狀是生物體外觀的特徵，例如，一個人的眼睛顏色、身高或體重。還有許多其他型別的性狀，從行為方面到對疾病的抵抗力。性狀通常是遺傳的，例如，高瘦的人往往會有高瘦的孩子。
其他性狀來自遺傳特徵和環境之間的相互作用。例如，一個孩子可能會遺傳到長高的趨勢，但如果他們生活的地方食物很少，營養不良，他們仍然會很矮。遺傳學和環境如何相互作用來產生性狀可能很複雜：例如，一個人死於癌症或心臟病的機率似乎取決於他們的家族史和生活方式。遺傳學將有助於檢驗經常被問到的“自然與培育”問題之間的動態。
遺傳資訊由一個叫做脫氧核糖核酸的長分子攜帶，簡稱DNA。DNA由兩條長的核苷酸鏈組成，扭曲成雙螺旋結構，並透過氫鍵連線在互補鹼基腺嘌呤和胸腺嘧啶或胞嘧啶和鳥嘌呤之間，編碼了遺傳資訊，這些資訊被複制並跨代遺傳。
性狀以構建和操作生物體的指令形式存在於 DNA 中。這些指令包含在稱為基因的 DNA 片段中。DNA 由一系列簡單單位組成，這些單位的順序在遺傳密碼中拼寫出指令。這類似於字母的順序拼寫出單詞。生物體“讀取”這些單位的序列並解碼指令。
並非所有用於特定指令的基因都完全相同。一種型別基因的不同形式被稱為該基因的不同等位基因。例如，頭髮顏色的基因的一個等位基因可以攜帶產生大量黑色頭髮色素的指令，而另一個等位基因則可以提供這種指令的混亂版本，因此不產生色素，頭髮是白色的。
突變是隨機或誘發的事件，改變基因的序列，並可能產生新的或不同的性狀。對此有一些例外，將在後面討論。一個新性狀可能是將黑色頭髮的等位基因轉變為白色頭髮的等位基因。新性狀的出現對進化很重要。