蝸牛養殖/形態學
觀察一隻活蝸牛爬行，很容易就能區分覆蓋在黏液上的柔軟、靈活的活體和堅硬、無生命的貝殼。由於羅馬蝸牛明顯比大多數其他陸地蝸牛更大，所以不難看到活體的一部分及其功能。
很難說蝸牛的某個身體部位在哪裡結束，另一個部位從哪裡開始，但觀察蝸牛身體不同部位的功能，很容易就能看出區別。
當蝸牛爬行時，在貝殼外可見的部分可以分為兩個功能部分：較大的部分下方扁平，形成足底，蝸牛用它來移動。因此，它被稱為蝸牛的足。前部有兩對觸角，較大的觸角各有一個眼睛。由於頭部和足部不能明顯地分成獨立的部分，因此它們也被稱為頭足（cephalopodium）。
在蝸牛背部，有內臟隆起，它包含重要的內臟器官，例如消化系統的大部分。它被一層稱為外套膜（pallium）的保護組織層包圍。外套膜在殼口（aperture）處摺疊成一層特別厚的組織。在外套膜上還可以看到一個大開口，即呼吸孔，通向下面的外套腔。
- 黏液層
蝸牛以其臭名昭著的黏糊糊和諺語般的緩慢而聞名。蝸牛身體的所有可見部分都覆蓋著黏液或黏液。許多腺細胞分散在蝸牛的體表，不斷產生黏液。
通常，蝸牛的黏液非常粘稠，但它也可能像水一樣稀薄。可以將它塗抹在手指之間，但通常很難洗掉，因為黏液似乎不會溶於水。原因是蝸牛黏液由粘蛋白的混合物組成，這些粘蛋白在水中像海綿一樣膨脹，吸收水分而不是釋放水分。因此，儘管蝸牛的進化歷程在數百萬年前就離開了海洋，但陸地蝸牛仍然始終攜帶著一層水。這種有效的防止蒸發的保護對於蝸牛來說至關重要。
陸地蝸牛的黏液不僅保護它免受乾燥。在老年時，羅馬蝸牛可能被它們厚厚的貝殼壁有效地保護起來，但體型較小的蝸牛，例如色彩鮮豔的帶狀蝸牛（Cepaea），很容易被鳥類（如歌鴝）弄破。
對於體型較小的攻擊者，例如螞蟻或步甲，無論貝殼壁多麼厚，都沒有有效的防禦，因為不可能關閉殼口（aperture）：大多數陸地蝸牛，如羅馬蝸牛，沒有殼蓋（operculum）。為了保護自己免受這些小型敵人的攻擊，蝸牛會產生大量的水狀黏液，並伴隨來自外套腔的吹出的氣體形成泡沫。這樣，螞蟻就無法到達蝸牛，並被困在黏液中。有些蝸牛還會發出咕嚕聲或嘶嘶聲。羅馬蝸牛的一種體型較小的親屬，綠蝸牛，因其這種能力而獲得了它的學名（Cantareus apertus），字面意思是“唱歌蝸牛”。
羅馬蝸牛不僅在受到攻擊時會起泡沫，如果它接觸到令人不快的物質，例如酸，也會起泡沫。顯然，液體黏液也被用來沖洗掉有害物質。
- 頭部
蝸牛的頭部是大多數感覺器官集中的地方。因此，它是蝸牛的感覺中心，而且由於蝸牛通常會果斷地朝一個方向移動，所以它也是定向中心。當蝸牛移動時，它會透過在周圍移動觸角來不斷地定位。大多數陸地蝸牛在頭部有四根觸角，排列成兩對。較短的，較低的觸角指向地面，用作觸鬚（這基本上就是“觸角”的含義）。另一方面，較大的觸角主要是眼睛柄，用來為眼睛提供更大的視野。在軟體動物群中，羅馬蝸牛的眼睛是光感器官中發育最完善的：它們是透鏡眼，與脊椎動物的眼睛相似。由於蝸牛眼中沒有足夠多的不同型別的感覺細胞，因此它只能看到黑白。透鏡也不像哺乳動物的眼睛那樣靈活，因此羅馬蝸牛可能非常近視。
眼睛的光感細胞並不是唯一能為蝸牛提供周圍環境資訊的感官細胞。兩對觸角上都密密麻麻地排列著嗅覺和味覺感覺細胞，蝸牛可以利用這些細胞來尋找食物或交配夥伴。位於短觸角對下面的嘴唇上也密密麻麻地排列著味覺細胞。
當蝸牛進食時，嘴部開口在嘴唇下方變得可見。消化系統從這裡開始。然而，肛門位於其他地方，如幾個末端開口，靠近蝸牛外套膜褶皺上的呼吸孔。通常，在羅馬蝸牛身體的右側，有一個容易被通往它的溝槽識別的開口 - 生殖器開口。當蝸牛交配時，它尤其清晰可見。
- 足部
羅馬蝸牛的足部專門用於爬行。因此，它的底部，即足底，是平坦的，以便形成一個滑動的表面。相反，足部的上部充滿了皺紋，這些皺紋充當毛細血管，另外將水分引導到蝸牛的身體。
除了頭部和觸角以搜尋方式可見的運動外，蝸牛的運動發生得難以察覺。蝸牛移動，雖然非常緩慢，但除此之外很難看清它到底是如何做到的。然而，從玻璃板上向下看，可以觀察到暗色的橫向帶從蝸牛的足底後部移動到前部。蝸牛透過抬起尾巴離開地面，然後將它向前移動一點來建立這些帶。形成的波浪從下方看是暗色的橫向帶。當它沿著整個足底移動時，蝸牛就移動了一小段距離。
正如左邊圖片所示，這些帶並不覆蓋足部的全部寬度，但足底的接縫始終與地面接觸。這使得蝸牛可以始終與地面保持接觸，即使足底的一部分被抬離地面。因此，蝸牛可以避免被荊棘刺傷或從倒置的地方掉下來。蝸牛的吸盤力很明顯，尤其是在光滑的表面上試圖將它拿起時。一隻緊緊抓住表面的蝸牛非常強壯。
無論蝸牛走到哪裡，它都會留下明顯的黏液痕跡。一個大的黏液腺在嘴部開口下方稍遠處開啟。一個大的黏液腺會產生一個黏液床，蝸牛在上面滑動，並將其留下作為黏液痕跡。黏液減少了蝸牛足底與地面之間的摩擦。這就是為什麼羅馬蝸牛甚至可以滑過刀刃而不受傷的原因。
- 外套膜和內臟隆起
蝸牛身體的一部分永遠不會離開貝殼，只要動物還活著。要看到這些身體部位，必須移除一隻死蝸牛的貝殼。然後可以看到，蝸牛的這些身體部位呈囊狀，並呈螺旋形盤繞，就像貝殼本身一樣。在這個身體部位的內部，有蝸牛的許多內臟器官，例如大型消化腺，其功能部分相當於人的肝臟。因為它包含內臟器官，所以蝸牛身體的這部分被稱為內臟囊或內臟隆起。它外部被一層堅固的組織層保護，在殼口或開口處摺疊成一層特別耐用的組織。這層組織稱為蝸牛的外套膜或pallium。它與內臟隆起一起也被稱為內臟-外套膜複合體。
殼口處的外套膜褶皺是陸地蝸牛的特有適應性，在水生蝸牛中沒有發現。它透過蒸發特別保護蝸牛免受乾燥。蒸發的主要原因是陸地蝸牛的呼吸。這是在呼吸孔下面的外套腔中進行的。與水生蝸牛不同，陸地蝸牛呼吸（幾乎）乾燥的空氣，這會導致水分不斷蒸發而流失。厚厚的外套膜褶皺在很大程度上減少了蒸發，但還需要進行空氣交換以允許呼吸。這就是為什麼蝸牛可以透過環形肌肉來控制呼吸孔大小的原因。
然而，外套膜不僅可以減少蒸發，還能建造外殼。大多數羅馬蝸牛的外殼是右旋的——外殼口位於外殼縱軸的右側。剛孵化的羅馬蝸牛已經帶有一個小小的玻璃狀半透明外殼。大約三年後，蝸牛成熟。它的外殼直徑約三釐米，不透明且非常堅硬。在蝸牛成熟之前，它的外殼會隨著它一起生長——尺寸和壁厚都會增長。外套膜邊緣褶皺上的腺體細胞會產生鈣質分泌物，硬化後形成外殼的主要層。外套膜最外緣上的特殊腺體細胞會用一層有機皮膚覆蓋這層，保護它免受腐蝕。其他腺體細胞分散在整個外套膜表面，用更多層的貝殼物質使外殼壁變厚。蝸牛外殼的很大一部分是由碳酸鈣組成的，碳酸鈣在自然界中存在於石灰石中，例如。
在進化史中，蝸牛的內臟隆起向身體一側盤旋，以節省空間。因此，蝸牛的外殼也向身體一側盤旋，在羅馬蝸牛中通常是右側，這就是為什麼這些蝸牛被稱為右旋。除了這些右旋的蝸牛之外，還有一些非常罕見的左旋或左旋的標本。因為它們很特別，所以被稱為蝸牛王。