酒精性肝病的特徵是在肝硬化（肝病的晚期）前依次經歷幾個階段。這種疾病是長期無控制地攝入酒精導致的併發症，需要數年時間才能發展（5 至 10 年）。首個可見的變化是脂肪變性肝。接下來是炎性過程的特徵酒精性肝炎階段，然後是肝硬化階段。實驗室檢查結果包括 AST 水平升高，尤其是肝硬化本身會經歷微結節和巨結節階段，最後變成萎縮性纖維肝。
