伊斯蘭教史/現代時期/阿富汗
在 19 世紀，經過英阿戰爭（分別於 1839-1842 年、1878-1880 年和 1919 年爆發），以及巴拉克扎伊王朝的崛起，阿富汗失去了大部分領土和自治權，被割讓給了英國。英國在阿富汗擁有很大的影響力，直到 1919 年阿曼努拉汗國王即位，阿富汗才在外交事務上重新獲得完全獨立（參見“大博弈”）。在英國干預阿富汗期間，普什圖人族裔領土被杜蘭德線分割。這將導致阿富汗和英屬印度（以及後來的巴基斯坦新國家）之間關係緊張，原因是所謂的普什圖斯坦問題。阿富汗最穩定的時期是在 1933 年到 1973 年之間，當時扎希爾沙國王統治著這個國家。
然而，1973 年，扎希爾沙的姐夫，達烏德汗沙達爾，發動了一場無血政變。達烏德汗和他的整個家族在 1978 年被謀殺，當時阿富汗共產黨人民民主黨發動了一場被稱為四月革命的政變，並接管了政府。
作為冷戰戰略的一部分，1979 年，美國政府（在總統吉米·卡特和國家安全顧問茲比格涅夫·布熱津斯基的領導下）開始秘密資助和訓練反政府的聖戰者部隊，透過巴基斯坦情報局（ISI）。為了加強當地共產黨力量，蘇聯援引了 1978 年簽署的兩國友好合作睦鄰條約，於 1979 年 12 月 24 日進行了干預。超過 100,000 名蘇聯軍隊參加了入侵，他們得到了另外 100,000 多名阿富汗親共力量的支援。蘇聯佔領導致至少 60 萬至 200 萬阿富汗平民喪生。超過 500 萬阿富汗人逃離祖國，前往巴基斯坦、伊朗和世界其他地區。面對越來越大的國際壓力和雙方大量傷亡，蘇聯於 1989 年撤軍。
蘇聯從阿富汗民主共和國撤軍被視為美國在意識形態上的勝利，美國已經透過三任美國總統的支援聖戰者，以對抗蘇聯在石油豐富的波斯灣附近的勢力。
蘇聯軍隊撤離後，美國及其盟國對阿富汗失去了興趣，幾乎沒有幫助重建這個飽經戰爭摧殘的國家，也沒有影響當地的事件。蘇聯繼續支援納吉布拉總統（前阿富汗情報機構 KHAD 的負責人），直到 1992 年俄羅斯新政府拒絕向納吉布拉政權出售石油產品。
戰鬥的結果是，絕大多數精英和知識分子逃離國外避難，由此出現了危險的領導真空。在獲勝的聖戰者派系之間繼續發生戰鬥，最終導致軍閥統治。這段時期最嚴重的戰鬥發生在 1994 年，當時僅在喀布林就有 10,000 多人喪生。戰後阿富汗的混亂和腐敗催生了塔利班的崛起。塔利班發展成為一個政治宗教力量，最終在 1996 年佔領了喀布林。到 2000 年底，塔利班控制了該國 95% 的地區，除了位於巴達赫尚省東北角的反對派（阿富汗北方聯盟）據點。塔利班試圖強加一種非常嚴格的伊斯蘭教法解釋。
在塔利班 7 年的統治期間，大部分人口的自由受到限制，人權遭到侵犯。婦女被禁止工作，女孩被禁止上學或上大學。那些反抗的人會立即受到懲罰。共產黨人被系統地消滅，小偷會被截斷一隻手或一隻腳作為懲罰。與此同時，塔利班設法在 2001 年之前幾乎消滅了大部分鴉片生產。
在 2001 年 9 月 11 日的襲擊事件後，美國發起了持久自由行動，這是一場旨在摧毀阿富汗境內基地組織恐怖分子訓練營的軍事行動。美國軍方還威脅要推翻塔利班政府，因為他們拒絕交出本·拉登及其基地組織追隨者。美國與前阿富汗聖戰者共同努力，以實現其目標。同年 12 月，前阿富汗聖戰者組織和僑民領導人在德國舉行會議，並就組建新民主政府的計劃達成一致，最終導致來自南部城市坎大哈的普什圖族人哈米德·卡爾扎伊就任阿富汗臨時權力機構主席。
在 2002 年舉行的全國洛亞吉爾加大會上，卡爾扎伊被代表們選為阿富汗臨時總統。2003 年，該國召開了制憲洛亞吉爾加（長老委員會），並在 2004 年 1 月批准了一部新憲法。在 2004 年 10 月的選舉中，哈米德·卡爾扎伊獲勝，成為伊斯蘭共和國阿富汗總統。立法選舉於 2005 年 9 月舉行。國民議會——自 1973 年以來阿富汗第一個自由選舉的立法機構——於 2005 年 12 月舉行會議，值得注意的是，婦女作為選民、候選人和當選議員參與其中。
隨著國家繼續重建和恢復，它仍在與貧困、基礎設施薄弱、大量地雷和其他未爆炸彈藥、以及巨大的非法罌粟種植和鴉片貿易作鬥爭。阿富汗也經常受到暴力政治鬥爭的困擾。該國繼續應對塔利班叛亂、少數基地組織殘餘力量的襲擊威脅以及不穩定因素，特別是在北部，由少數半獨立的軍閥造成。
在 2007 年初，塔利班在阿富汗活動加劇的報道導致美國考慮延長服役期，甚至增加軍隊人數。據美聯社羅伯特·伯恩斯 2007 年 1 月 16 日的一份報告稱，“美國軍方官員引用了新證據，表明長期與塔利班運動有聯絡的巴基斯坦軍隊對入侵視而不見。”此外，“自 2006 年 9 月巴基斯坦政府與阿富汗東部邊境瓦濟里斯坦北部地區的部落首領達成和平協議以來，叛亂分子襲擊事件增加了 300%，一位美國軍事情報官員告訴記者。”