文學/詩歌史
詩歌及其討論有著悠久的歷史。早期對詩歌的定義嘗試，例如亞里士多德的《詩學》，側重於演講在修辭學、戲劇、歌曲和喜劇中的運用。後來的嘗試集中在重複和押韻等特徵上，並強調了將詩歌與散文區分開來的美學。從20世紀中葉開始，詩歌有時被更寬泛地定義為一種使用語言的基本創造性行為。
詩歌通常使用特定的形式和慣例來擴充套件單詞的字面含義，或喚起情感或感官反應。諸如assonance（類似母音）、alliteration（頭韻）、onomatopoeia（擬聲）和節奏等手法有時被用來達到音樂或咒語般的效果。詩歌對歧義、象徵、諷刺和其他修辭格的使用，往往使詩歌具有多種解釋。同樣，隱喻和明喻在原本不同的意象之間創造了一種共鳴——意義的疊加，形成以前未曾感知到的聯絡。在各個詩節之間，在其韻律或節奏的模式中，也可能存在類似的共鳴形式。
某些形式的詩歌是特定文化和型別的專屬，回應了詩人寫作語言的特徵。雖然習慣於將詩歌與但丁、歌德、密茨凱維支和魯米聯絡起來的讀者可能會認為詩歌是用押韻行和規則的韻律寫成的，但也有像杜甫和貝奧武夫那樣的傳統，它們使用其他方法來實現節奏和悅耳的聲音。在當今全球化的世界中，詩人常常借鑑不同文化和語言的風格、技巧和形式。
作為一種藝術形式的詩歌可能早於文字的出現。從吠陀經（公元前1700-1200年）到奧德賽（公元前800-675年）的許多古代作品，似乎都是以詩歌形式創作的，以幫助史前和古代社會記憶和口頭傳播。在大多數有文字記載的文化中，詩歌都出現在最早的記錄中，在早期的巨石、符石和石碑上發現了詩歌片段。
吉爾伽美什史詩的洪水泥板，阿卡德語，約公元前2千年。現存且已知的最古老的史詩之一是吉爾伽美什史詩，創作於公元前3千年的蘇美爾（美索不達米亞，今伊拉克），它最初是用楔形文字寫在泥板上，後來也寫在莎草紙上。其他古代史詩包括希臘史詩《伊利亞特》和《奧德賽》、羅馬民族史詩維吉爾的《埃涅阿斯紀》以及印度史詩《羅摩衍那》和《摩訶婆羅多》。
古代思想家為了確定是什麼使詩歌作為一種形式具有獨特性，以及是什麼將好的詩歌與壞的詩歌區分開來，從而產生了“詩學”——對詩歌美學的學習。一些古代社會，例如中國透過《詩經》（儒家五經之一），發展出了具有儀式和美學意義的詩歌典範。最近，思想家們一直在努力尋找一個能夠涵蓋諸如喬叟的《坎特伯雷故事集》和松尾芭蕉的《奧庫之細道》之間巨大形式差異的定義，以及從《塔納赫》宗教詩歌、愛情詩歌和說唱音樂等跨越不同語境的差異。
語境對於詩學以及詩歌型別和形式的發展至關重要。記錄史詩中歷史事件的詩歌，如《吉爾伽美什》或菲爾多西的《列王紀》，必然會很長且具有敘事性，用於禮拜目的的詩歌（讚美詩、詩篇、經文和聖訓）很可能具有鼓舞人心的基調，而輓歌和悲劇則旨在喚起深刻的情感反應。其他語境包括格里高利聖詠、正式或外交演講、政治修辭和諷刺、輕鬆的兒歌和無意義的韻文，甚至醫學文字。
古典思想家將分類作為一種定義和評估詩歌質量的方法。值得注意的是，現存的亞里士多德《詩學》片段描述了三種詩歌型別——史詩、喜劇和悲劇“高宗皇帝（宋朝）的《天山四言詩》”。
詩歌及其討論有著悠久的歷史。早期對詩歌的定義嘗試，例如亞里士多德的《詩學》，側重於演講在修辭學、戲劇、歌曲和喜劇中的運用。後來的嘗試集中在重複和押韻等特徵上，並強調了將詩歌與散文區分開來的美學。從20世紀中葉開始，詩歌有時被更寬泛地定義為一種使用語言的基本創造性行為。
詩歌通常使用特定的形式和慣例來擴充套件單詞的字面含義，或喚起情感或感官反應。諸如assonance（類似母音）、alliteration（頭韻）、onomatopoeia（擬聲）和節奏等手法有時被用來達到音樂或咒語般的效果。詩歌對歧義、象徵、諷刺和其他修辭格的使用，往往使詩歌具有多種解釋。同樣，隱喻和明喻在原本不同的意象之間創造了一種共鳴——意義的疊加，形成以前未曾感知到的聯絡。在各個詩節之間，在其韻律或節奏的模式中，也可能存在類似的共鳴形式。
某些形式的詩歌是特定文化和型別的專屬，回應了詩人寫作語言的特徵。雖然習慣於將詩歌與但丁、歌德、密茨凱維支和魯米聯絡起來的讀者可能會認為詩歌是用押韻行和規則的韻律寫成的，但也有像杜甫和貝奧武夫那樣的傳統，它們使用其他方法來實現節奏和悅耳的聲音。在當今全球化的世界中，詩人常常借鑑不同文化和語言的風格、技巧和形式。
作為一種藝術形式的詩歌可能早於文字的出現。從吠陀經（公元前1700-1200年）到奧德賽（公元前800-675年）的許多古代作品，似乎都是以詩歌形式創作的，以幫助史前和古代社會記憶和口頭傳播。在大多數有文字記載的文化中，詩歌都出現在最早的記錄中，在早期的巨石、符石和石碑上發現了詩歌片段。
現存最古老的詩歌是吉爾伽美什史詩，創作於公元前3千年的蘇美爾（美索不達米亞，今伊拉克），它最初是用楔形文字寫在泥板上，後來也寫在莎草紙上。其他古代史詩包括希臘史詩《伊利亞特》和《奧德賽》、羅馬民族史詩維吉爾的《埃涅阿斯紀》以及印度史詩《羅摩衍那》和《摩訶婆羅多》。
古代思想家為了確定是什麼使詩歌作為一種形式具有獨特性，以及是什麼將好的詩歌與壞的詩歌區分開來，從而產生了“詩學”——對詩歌美學的學習。一些古代社會，例如中國透過《詩經》（儒家五經之一），發展出了具有儀式和美學意義的詩歌典範。最近，思想家們一直在努力尋找一個能夠涵蓋諸如喬叟的《坎特伯雷故事集》和松尾芭蕉的《奧庫之細道》之間巨大形式差異的定義，以及從《塔納赫》宗教詩歌、愛情詩歌和說唱音樂等跨越不同語境的差異。
語境對於詩學以及詩歌型別和形式的發展至關重要。記錄史詩中歷史事件的詩歌，如《吉爾伽美什》或菲爾多西的《列王紀》，必然會很長且具有敘事性，用於禮拜目的的詩歌（讚美詩、詩篇、經文和聖訓）很可能具有鼓舞人心的基調，而輓歌和悲劇則旨在喚起深刻的情感反應。其他語境包括格里高利聖詠、正式或外交演講、政治修辭和諷刺、輕鬆的兒歌和無意義的韻文，甚至醫學文字。
古典思想家將分類作為一種定義和評估詩歌質量的方法。值得注意的是，現存的亞里士多德《詩學》片段描述了三種詩歌型別——史詩、喜劇和悲劇——並根據每種型別的根本目的制定了規則來區分每種型別中最高質量的詩歌。後來的美學家確定了三大型別：史詩詩歌、抒情詩歌和戲劇詩歌，將喜劇和悲劇視為戲劇詩歌的子型別。
亞里士多德的作品在伊斯蘭黃金時代期間對整個中東產生了影響，並在文藝復興時期對歐洲產生了影響。後來的詩人和美學家經常將詩歌與散文區分開來，並在與之相對立的情況下對詩歌進行定義，散文通常被理解為一種傾向於邏輯闡釋和線性敘事結構的寫作。
這並不意味著詩歌沒有邏輯或缺乏敘事，而是說詩歌試圖在不承擔邏輯或敘事思維過程負擔的情況下呈現美或崇高。英國浪漫主義詩人約翰·濟慈將這種對邏輯的逃避稱為“消極能力”。這種“浪漫主義”的方法將形式視為成功詩歌的關鍵要素，因為形式是抽象的，並且不同於潛在的概念邏輯。這種方法一直影響到20世紀。
在此期間，各種詩歌傳統之間也出現了更多互動，部分原因是歐洲殖民主義的蔓延以及隨之而來的全球貿易的興起。除了翻譯的繁榮之外，在浪漫主義時期，許多古代作品被重新發現。
詩歌的一個顯著特徵是韻律，或重讀和非重讀音節的模式。然後，這些音節被組合成稱為“音步”的單位。音步組合成一行，根據包含的音步數量命名。詩歌方案用音步和行數來描述。例如，莎士比亞使用的抑揚格五步詩，由五行組成，每個音步都是一個抑揚格。
| 山丘、溪流、靜止的湖泊和樹林的小精靈們， |
| 還有你們，在沙灘上用無痕的足跡 |
| 追逐著退潮的海神，並逃離他 |
- 《暴風雨》，莎士比亞，5.1
在許多語言中，包括現代歐洲語言和阿拉伯語，詩人使用設定模式的押韻作為特定詩歌形式的結構元素，例如民謠、十四行詩和押韻對聯。然而，即使在歐洲傳統內部，結構性押韻的使用也不是普遍的。許多現代詩歌避免使用傳統的押韻方案。古典希臘語和拉丁語詩歌不使用押韻。押韻在中世紀後期進入歐洲詩歌，部分原因是安達盧斯（今西班牙）的阿拉伯語的影響。阿拉伯語詩人從6世紀文學阿拉伯語的首次發展開始就廣泛使用押韻，就像在他們冗長的押韻長詩中一樣。一些押韻方案與特定的語言、文化或時期相關聯，而其他押韻方案則實現了跨語言、文化或時期的使用。一些形式的詩歌具有始終如一且定義明確的押韻方案，例如“王室讚歌”或“魯拜集”，而其他詩歌形式則具有可變的押韻方案。
大多數押韻方案使用與押韻集對應的字母來描述，因此，如果四行詩的第一、第二和第四行彼此押韻，而第三行不押韻，則稱該四行詩具有“a-a-b-a”押韻方案。例如，魯拜集形式就使用了這種押韻方案。同樣，“a-b-b-a”四行詩（稱為“封閉韻”）被用於諸如彼特拉克十四行詩等形式。
一些詩歌不依賴於押韻，而是依賴於其他聲音技巧。頭韻和類似母音在早期日耳曼語、北歐語和古英語詩歌的結構中發揮了關鍵作用。早期日耳曼詩歌的頭韻模式將韻律和頭韻交織在一起作為其結構的關鍵部分，因此韻律模式決定了聽眾何時期望出現頭韻。這可以與大多數現代歐洲詩歌中頭韻的裝飾性使用進行比較，在這些詩歌中，頭韻模式不是正式的或貫穿整個詩節的。頭韻在押韻結構不太豐富的語言中特別有用。類似母音，即在一個單詞中使用相似的母音而不是在單詞開頭或結尾使用相似的音，在斯卡爾德詩歌中被廣泛使用，但可以追溯到荷馬史詩。因為動詞在英語中承載了大部分音調，所以類似母音可以鬆散地喚起漢語詩歌的音調元素，因此在翻譯漢語詩歌時很有用。子音和諧發生在一個句子中重複子音音，而不是隻將聲音放在單詞的前面。子音和諧產生的效果比頭韻更微妙，因此作為結構元素的用處不大。