內華達州歷史/內華達州在流行文化中（1865 年至今）
內華達州，綽號“銀州”，歷史悠久，對美國西南部經濟增長起到了至關重要的作用。該州綽號的永續性證明了它的根源，並且它在現代環境中仍然令人驚訝地適用。內華達州以其大量的賭場、明亮的燈光、舞臺表演、犯罪以及大量的賭博而聞名於世。然而，它如何獲得這個綽號的故事也非常有趣。內華達州從 19 世紀中葉到 20 世紀中葉，從該州開採的大量白銀、黃金、各種有價值的礦物（如角礫岩）和其他火山岩礦物中獲得了這個名字。勘探和開採銀礦床與該州同義，成為塑造內華達州身份的關鍵因素。內華達州的採礦業是人口多樣化、就業機會、工業增長和全國知名度的主要貢獻者。早在 1846 年，內華達州郊區移居的摩門教徒就開始採礦。正是在這段時間裡，定居者發現了科姆斯托克礦脈，一個位於戴維森山下的銀礦床。關於最初發現的訊息迅速傳播，進而引發了尋求繁榮的移民浪潮。
科姆斯托克礦脈是一個位於戴維森山及其周圍地質景觀下的非常有利可圖的黃金、白銀和其他貴金屬礦床。該礦床於 1859 年被發現，面積為 21000 英尺乘 1000 英尺。具有諷刺意味的是，該州以這種礦物命名，但最初並非礦工尋找的東西。那些懷著尋找黃金的希望來到內華達州的礦工，在發現富含藍色物質的礦床時感到沮喪。他們並不知道，他們偶然發現了將成為城市發展催化劑的東西。直到專業的礦物學家到來，才揭示出這種神秘的藍色物質實際上是優質白銀。因此，這種礦物開始幾乎完全被開採，徹底改變了內華達州的採礦業。科姆斯托克礦脈是美國第一個主要的銀礦床，可以歸因於加利福尼亞淘金熱的結束。
從 1860 年開始，內華達州經歷了採礦熱潮。許多礦鎮在科姆斯托克礦脈周圍建立起來，其中最大、利潤最豐厚的兩個鎮是弗吉尼亞城和金山。這些城鎮依靠消費主義蓬勃發展，主要由賭場和酒館組成。這些行業的出現促進了賭場文化的流行，特別是在現代的拉斯維加斯。該州新獲得的繁榮使娛樂和酒店業能夠從富有的工人那裡獲得蓬勃發展。喝酒和賭博成為礦工中流行的消遣方式。財富的充裕不可避免地導致大多數這些礦鎮的犯罪率上升。對繁榮的誘惑吸引了來自不同種族和社會經濟背景的人口。這些人包括勞工、傳教士、騙子、罪犯、律師、作家、記者、演員、有遠見的人和投資者。馬克·吐溫是內華達州最著名的居民，他在那裡寫了《遊歷美國》。男人和女人來自各種不同的背景和社會階層。上層階級的人會住在中產階級或下層階級的人旁邊，所有人都在努力提高自己的社會地位。大型採礦公司平均每天向工人支付 4 美元的工資，他們隨後將這些工資花在城裡的商品和服務上。科姆斯托克的人口從少數幾個小組增長到 1870 年代中期的大約 25000 人。這被認為是內華達州採礦熱潮中最有利可圖的時期。內華達州在隨後的幾年裡經歷了指數級的財政和貨幣收益，從 1859 年到 1880 年賺取了 40 億美元。採礦業直到 1940 年才經歷了前所未有的下降。隨著白銀價格開始貶值，出口急劇下降。
不難看出科姆斯托克礦脈的發現以及對它的開採對於內華達州的歷史是多麼重要。科姆斯托克礦脈導致了移民的激增，提高了礦山的生產能力。這為將近 90 年的大部分時間創造了大量的財富。具有諷刺意味的是，該州的綽號來自於最初被拋棄而支援開採黃金的礦物。採礦創造了一個多元化社群，為基礎設施的快速發展做好了準備。然而，一旦自然資源枯竭，許多這些礦鎮就被遺棄了。科姆斯托克礦脈留下了複雜的歷史遺產。它的一半遺產是沙漠中遺失的古老破敗建築，而另一半則是拉斯維加斯大道的明亮燈光。
內華達州在電影史上，尤其是透過其最大的城市拉斯維加斯，出現在了許多好萊塢電影中。這些電影中的許多都聚焦於該州的犯罪活動，尤其是有組織犯罪。一些例子包括弗朗西斯·福特·科波拉的經典電影《教父》及其續集《教父第二部》。在這些電影中，科里昂犯罪家族在 20 世紀初擁有拉斯維加斯和裡諾的許多賭場和酒店，而教父邁克爾·科里昂則住在內華達州太浩湖的鄉村。這些電影展現了 20 世紀初發生在這些城市的令人不寒而慄的謀殺、與腐敗的內華達州政客的犯罪交易以及罪惡的放縱。1991 年的電影《Bugsy》也透過講述本傑明·“巴格西”·西格爾的 story，展示了內華達州的犯罪影響力，他是一位黑幫分子，在建立弗拉明戈賭場以及將拉斯維加斯打造成賭博聖地方面發揮了重要作用。然而，它忽略了內華達州沙漠中賭場的想法並非來自紐約黑幫，而是來自名為威廉·威爾克森的投資者。馬丁·斯科塞斯 1995 年的電影《賭城風雲》再次戲劇化地展示了拉斯維加斯大道上的犯罪活動。在這部電影中，以現實生活中的沙漠之星賭場為藍本的坦吉爾賭場的黑幫影響力體現在賭場監管者和黑幫分子艾斯·羅斯坦身上，他從黑幫手中非法侵吞了賭場利潤，並且在聯邦調查局發現腐敗後險些被黑幫暗殺。電影中描繪了幾起謀殺案，例如黑幫在沙漠中對執行者尼基·桑託羅及其兄弟進行的野蠻毆打和埋葬，電影中經常重複著拉斯維加斯周圍環繞著類似的淺層沙漠墳墓的資訊。電影中還描繪了一些不太暴力的犯罪，例如二十一點玩家試圖欺騙賭場，黑幫對此進行了殘酷的處理。
拉斯維加斯在電影和電視中的形象
[edit | edit source]拉斯維加斯因其與賭博、毒品、酒精和賣淫等惡習的聯絡而被稱為“罪惡之城”，而這正是電影中經常被戲劇化表現的該城市罪惡的一面。前面提到的《賭城風雲》特別地捕捉到了這一點，莎朗·斯通的角色金傑·麥肯納，一個吸毒成癮的前妓女，嫁給了主角艾斯·羅斯坦。保羅·範霍文執導的《Showgirls》也描繪了罪惡之城的骯髒本質，戲劇化地展現了脫衣舞娘和妓女之間的背叛和暗算，她們試圖在拉斯維加斯夜總會界爬到頂峰。《遠離賭城》透過描繪一個自殺者試圖在城市中喝死自己，以及他與一個妓女之間萌發的愛情，展示了拉斯維加斯的惡習。特里·吉列姆的《恐懼與憎恨在拉斯維加斯》描繪了兩個人利用在拉斯維加斯的公務差的機會，服用了大量的致幻藥物，再次將該城市描繪成一個罪惡的中心。最近的一部展現這種聯絡的電影是《宿醉》，四個人在拉斯維加斯參加單身派對期間，在一個通宵狂歡的夜晚沉浸在城市的各種惡習中，包括毒品、酒精、妓女、賭博和盜竊。弗蘭克·米勒，漫畫《罪惡之城》的創作者和編劇，以拉斯維加斯的暱稱作為其系列漫畫的標題。在這個虛構的世界中，罪惡之城據說位於美國西南部，可能與內華達州在地理上相似。
正如前面列出的電影所表明的，拉斯維加斯，以及整個內華達州在電影中的描繪往往是負面的，聚焦於該城市作為有組織犯罪和放縱的溫床。雖然過去該城市確實存在黑幫影響力，而且拉斯維加斯盛行賣淫、賭博和酒精使用，但如今它安全了許多，並且越來越注重家庭娛樂。然而，電影和電視仍然將其描繪成罪惡之城而不是拉斯維加斯，這可能是由於觀眾對這種敘事產生了積極的回應。《宿醉》在上映時是有史以來票房最高的 R 級喜劇電影，《賭城風雲》也是一部票房成功的電影。
拉斯維加斯作為賭博和犯罪之城的形象，在像《十一羅漢》（1960 年），由鼠黨主演，以及 2000 年代由喬治·克魯尼、布拉德·皮特和朱莉婭·羅伯茨主演的翻拍三部曲等電影中得到了更為聳人聽聞的處理。這些電影作為以喜劇搶劫為主題的合奏片，描繪了丹尼·奧申及其團隊利用其獨特的技能，在拉斯維加斯大道上搶劫一系列賭場。這些電影沒有暴力或殘酷，而是更加輕鬆，描繪了奧申及其團隊利用他們的狡猾來搶劫目標。
拉斯維加斯這座城市與惡習和犯罪的聯絡，也延伸到電視節目中，例如《拉斯維加斯》和《犯罪現場調查》等警匪劇和電視劇，展現了拉斯維加斯大道上魅力與燈光背後的陰暗而誘人的底層社會。
裡諾在電影和電視中的形象
[edit | edit source]內華達州的另一個主要城市裡諾，也多次出現在電影和電視中。裡諾在 20 世紀的寬鬆離婚法，使其成為許多不幸福夫婦結束婚姻的理想之地，許多電影都利用裡諾作為故事情節。一個例子是約翰·休斯頓執導的《亂世佳人》，瑪麗蓮·夢露的角色為了快速離婚而來到裡諾，最終愛上了內華達州沙漠中的一個牛仔。裡諾也在 1994 年的電影《肖申克的救贖》中被提及，當主角的欺騙妻子發誓要在裡諾與她被戴綠帽子的丈夫離婚時，他禁止了她這樣做。
喜劇中心從 2003 年到 2009 年播出了電視劇《裡諾 911！》。這部諷刺性偽紀錄片由羅伯特·本·加蘭特創作，以滑稽荒誕的方式展現了裡諾警察局的離奇經歷和磨難。這部劇由塞德里克·亞伯勒格、妮西·納什、羅伯特·本·加蘭特和托馬斯·萊農主演，在觀眾中獲得了極高的人氣，目前正在製作 Netflix 版的續集。
內華達州鄉村在電影和電視中的形象
[edit | edit source]一部在內華達州拍攝的標誌性電影是韋斯·克萊文的恐怖片經典《鬼哭神嚎》。這部電影描繪了一個在內華達州沙漠中度假時被居住在那裡的食人族野蠻人襲擊的家庭。著名的《陰陽魔界》劇集《我向空中射了一支箭》，描繪了宇航員降落在一個據稱的小行星上，後來才發現他們墜毀在內華達州沙漠中。編劇兼製作人羅德·斯特林最後以這句話結尾：“這是大自然的惡作劇，以及一系列不可能事件的組合。一個帶著噩夢、恐怖和絕望色彩的惡作劇。一個小型的、人類的戲劇，發生在距離內華達州里諾 97 英里的沙漠中，北美大陸，地球，當然還有陰陽魔界。”
內華達州電影產業
[edit | edit source]內華達州不僅僅是一個背景，幾十年來它一直是電影拍攝地。從莫哈韋沙漠被用來拍攝電影連續劇和影片，例如《海倫的危險》（1915 年）或《地獄之城》（1945 年），到近年來利用拉斯維加斯作為拍攝地的電影，例如由湯姆·克魯斯和達斯汀·霍夫曼主演的《雨人》，內華達州與好萊塢有著密切的聯絡。特別是 20 世紀 80 年代，這種關係得到了鞏固，由此帶來的餐飲、帳篷銷售和酒店等行業湧入和建立，成為該州的主要收入來源。
拉斯維加斯大道革新了美國大眾文化
[edit | edit source]內華達州最著名的部分是拉斯維加斯，而拉斯維加斯最著名的部分是拉斯維加斯大道。這座城市成立於 1905 年，在最初的幾十年裡，它是一個逐漸衰落的城鎮。拉斯維加斯從一個偏遠的摩門教邊境小鎮發展起來，成為一個小型鐵路小鎮，最終演變成一個國際娛樂中心。第一個基礎設施開發專案始於 1941 年，也就是今天被稱為“拉斯維加斯大道”的地方，這開啟了美國各地美國人一種全新的生活方式。該鎮在 20 世紀 30 年代初胡佛大壩附近建設期間經歷了短暫的經濟繁榮。工人們在鮑爾德城不能喝酒或賭博，這促使他們在一天的工作結束後回到拉斯維加斯。1931 年賭場賭博合法化後，一切都發生了變化。在此期間，汽車的普及、廉價的土地和廉價的電力，以及對賭博的進步態度，都促進了賭場和度假村的發展，從而將拉斯維加斯確立為放縱、娛樂和享樂的城市。
20世紀50年代初期，國防開支和旅遊業是推動城市發展和拉斯維加斯成為大都市的主要動力。為了吸引遊客，富有的投資者、商人以及政客們投入時間和資源，建設了更多的度假村、會議中心和酒店。拉斯維加斯的繁榮依賴於吸引更多遊客。在20世紀40年代，一座新機場的建成使得交通變得更加便利。除了機場的建設，城市也為15號州際公路的建設做準備。這條從猶他州通往南加州的高速公路，給拉斯維加斯帶來了繁榮，使其與大陸更加容易連線。對於美國中部地區的民眾而言，州際公路使得前往拉斯維加斯的旅程更加快捷高效。此外，拉斯維加斯還從戰後的繁榮中獲益。郊區的購物中心和金融機構，如拉斯維加斯銀行，生意興隆。除了新的政府大樓的建立，拉斯維加斯還被譽為國家核試驗場。1951年，拉斯維加斯成功引爆了第一顆原子彈，從而聲名大噪。儘管城市發展迅速，大多數商業和住宅開發都集中在正在興起的拉斯維加斯大道南部的郊區。拉斯維加斯大道南部的開發吸引了建築商、企業主和普通民眾，使得城市向南擴充套件。在此基礎上，拉斯維加斯已經準備好拓展其酒店產業。
拉斯維加斯大道最早可以追溯到1941年，當時酒店經營者湯姆·赫爾決定建造一家汽車旅館兼賭場。第一家酒店名叫“El Rancho”，屋頂上有霓虹燈風車，旨在吸引遊客。大道和高速公路之間原本空曠的沙漠，逐漸被商業中心和住宅開發所填滿。大型度假村，例如“Dunes”和“Riviera”、“Hacienda”、“Tropicana”和“Stardust”，都為拉斯維加斯大道的早期成功做出了貢獻。拉斯維加斯也為那些來自東海岸臭名昭著的犯罪組織的人提供了機會。在拉斯維加斯建立之前，內華達州為了在美國其他州獲得尊重而努力，因為公眾普遍認為它是一個黑幫和醜聞的場所。這些人把自己從罪犯轉變為成功的商人，經營著世界一流的企業。財富和奢華導致旅遊業的增長。以奢華的高爾夫球場、游泳池和低俗表演為特色的度假村，吸引著那些想要體驗拉斯維加斯大道秘密的人們。1980年，拉斯維加斯擁有約46000間酒店和汽車旅館客房，接待了不到1200萬人次遊客。到1996年中期，拉斯維加斯的酒店和汽車旅館客房數量已經膨脹到超過94000間，超過了美國任何其他城市。拉斯維加斯大道上的酒店從一晚住宿的地方，發展成為人們甚至選擇居住的大型巨型建築。凱撒宮就是一個很好的例子。它不僅是一家酒店，還擁有室內購物中心、賭場、各種餐廳和劇院表演。酒店打造了一座奢華的宮殿，滿足了人們的一切需求和慾望。凱撒宮、貝拉吉奧、米拉奇或永利等酒店開創了酒店的新趨勢。為什麼還要離開酒店，當所有你需要的東西都在酒店內呢？這種全包式奢華理念推動了人們的到訪。
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度假村的湧入最終導致拉斯維加斯大道比拉斯維加斯市本身及其郊區還要富裕。然而，拉斯維加斯的價值不僅僅在於拉斯維加斯大道。從20世紀20年代開始，該市的政治家們推動州立法者、國會代表團、聯邦官僚、軍事指揮官和地方企業開展新專案。這些新專案的推廣，使得銀州可以從之前的以採礦為主的產業，轉向如今以城市娛樂為主的產業。從20世紀50年代到現在的拉斯維加斯，其發展歷程並不平坦。一個明顯的例子是1957年，內華達州教會理事會提出了他們認為有必要建立一個功能齊全的社會的訴求。他們要求州立法者結束24小時賭博，並在凌晨2點到上午8點關閉賭場。他們希望看到婚姻和離婚法的改革，以及由政府資助的調查，以確認賭博對內華達州居民的社會和經濟影響。宗教團體對拉斯維加斯大道推崇的那些不道德活動提出了挑戰，並進行了反抗。領導反賭博運動的政治家在參議院提議，增加對賭場以及所有桌面遊戲和老虎機贏利的聯邦稅收。
儘管不斷有人試圖改變拉斯維加斯大道的現狀，但拉斯維加斯文化仍然充滿活力，蓬勃發展。拉斯維加斯成為了美國發展最快的都市之一。從1970年到2000年，人口從27萬人飆升到130多萬人。最初，拉斯維加斯旨在成為一個讓遊客前來度過幾天時光的興奮之地，它並不是一個人們想要居住的地方。從21世紀初開始，拉斯維加斯的產業透過大量的廣告和資金投入，被認為比美國其他地區更加抗衰退。隨著更多度假村和賭場的建設，越來越明顯的是，它將成為一個主要的美國城市。賭博成為拉斯維加斯經濟的支柱，創造了充滿活力和世界聞名的文化。在21世紀初，娛樂業成為內華達州GDP的第二大貢獻者，變得非常重要。除了作為娛樂中心，拉斯維加斯文化也開始在體育領域蓬勃發展。賽馬是於1930年確立的一項主要吸引力。在接下來的40年中，體育博彩的受歡迎程度不斷上升。凱撒宮開始舉辦世界冠軍拳擊賽，明星拳擊手包括穆罕默德·阿里和弗洛伊德·帕特森。
除了拉斯維加斯透過拉斯維加斯大道和賭博贏得地位外，體育和政治也對拉斯維加斯成為一座偉大的城市起著重要作用。作為地球上訪問量最大的地方之一，拉斯維加斯在書籍、電影和其他流行文化演繹中的影響力，使其對世界充滿了吸引力。除了作為娛樂中心，拉斯維加斯也被證明是內華達州的文化、金融和經濟中心。這座永不眠的城市擁有許多標誌性的景點，這些景點滲透到我們的流行文化中，吸引著我們去了解拉斯維加斯大道的秘密。在過去15年裡，拉斯維加斯創造了大多數人能夠認同的流行文化的一部分。拉斯維加斯已經變成了一個成年人的遊樂場，在那裡，任何事情都有可能發生，任何事情都可能實現。以其荒謬的酒店、奢華的夜總會和酒吧場景、多元化的當地人以及當然還有拉斯維加斯大道而聞名，拉斯維加斯是一個人們可以放鬆身心，享受“罪惡之城”樂趣的地方。沿著拉斯維加斯大道行走，經常可以看到身著奇裝異服的遊客，比如一對對的新郎新娘、穿著兄弟會字母的男性，以及身穿銀色鉚釘黑色皮革的摩托車手。
當你從機場或城外開車進入拉斯維加斯時，很難錯過那些出現在每條主要道路上的廣告牌。巨大的、俗麗的影像和言語上的邀請，承諾免費老虎機和便宜的自助餐，而比真人更大的舞者隊伍則從高速公路上的靜態姿勢中微笑。這座城市體現了流行文化的定義。在一個將性別刻板印象和規範，以及社會對個人身份的看法作為標準的社會中，拉斯維加斯提供了一個怪異和古怪的世界，任何人都受到歡迎。拉斯維加斯所能提供的最棒的東西，就是其真正的多樣性。來自各個年齡段、種族、宗教和性取向的人們齊聚一堂，和諧共處。拉斯維加斯在建立我們所知的夜生活場景方面也發揮了巨大作用。拉斯維加斯開啟了夜生活的演變。晚餐劇場、脫衣舞俱樂部、大型夜總會以及過度狂歡的派對概念，都是起源於拉斯維加斯。拉斯維加斯對流行文化產生了重大影響，為我們今天如何理解奢侈的生活方式奠定了基礎。拉斯維加斯大道是一個持續活躍的中心。持續的擴張需求，為開發商提供了無盡的可能性，讓他們能夠創造和設計無與倫比的世界大都市。能夠為你的任何需求提供如此多的選擇，這就是為什麼拉斯維加斯是今天我們所知的充滿活力、成功的城市。在過去半個世紀裡，內華達州在流行文化中的地位發生了變化。從1950年的粗暴的黑幫控制的州，到一個正在興起的有利可圖的娛樂市場，這對內華達州在媒體中的形象意義重大。如今，內華達州的一些地區，如拉斯維加斯，為人們提供了舒適生活和安全遊覽旅遊景點的可能性。內華達州如今似乎在流行文化中佔據著獨特的地位，成為一個與眾不同的目的地。
在拉斯維加斯大道30年代和40年代的早期，人們可以找到各種令人興奮的娛樂表演。在“El Rancho Vegas”酒店，客人可以欣賞到納特·金·科爾、傑基·格里森、迪安·馬丁和傑瑞·劉易斯等演員、喜劇演員和音樂家的表演。
近年來，拉斯維加斯大道上出現了各種各樣的景點。例如，像利伯拉奇博物館這樣的博物館，裡面收藏著世界上最大的萊茵石，這是一塊重達 50.6 磅的 115,500 克拉的鉛玻璃。其他博物館包括杜莎夫人蠟像館，這裡收藏著許多名人的雕塑，例如成龍、凱蒂·佩裡、巴拉克·奧巴馬，甚至還有《光環》系列電子遊戲中的大師長官等虛構人物。其他博物館還包括威尼斯人的各種藝術畫廊、貓王博物館和國家有組織犯罪和執法博物館。該博物館展出了一些關於黑手黨在美國、內華達州和拉斯維加斯參與賭博、走私和禁酒的展覽，並利用拉斯維加斯歷史上與犯罪和黑手黨的關係，展出了像阿爾·卡彭這樣的黑幫人物，埃利奧特·內斯逮捕臭名昭著的黑幫老大行動，以及聖瓦倫丁節大屠殺的帶血牆壁。該市不僅擁有犯罪或流行文化，還擁有各種藝術畫廊，例如威尼斯人的幾家畫廊。威尼斯人酒店於 1999 年由拉斯維加斯房地產開發商兼大亨謝爾登·阿德爾森斥資 15 億美元建成，酒店內有兩家來自紐約古根海姆博物館的畫廊，以及一個名為《摩托車的藝術》的從 1868 年至今的摩托車收藏。其他熱門景點包括冒險樂園（前身為大滿貫峽谷），這是一個斥資 7500 萬美元的遊樂園，於 1993 年開業，擁有 68 英尺高的瀑布、動畫恐龍、過山車和滑水道。該景點是拉斯維加斯一些家庭娛樂的典範。
拉斯維加斯大道上還有各種各樣的表演和娛樂，比如西格弗裡德和羅伊。27 年來，這對搭檔以其迷人的表演迷住了遊客和賓客，他們用白老虎表演了一系列魔術，讓觀眾們欣喜若狂。從 1990 年到 2003 年，西格弗裡德和羅伊在米拉奇酒店及賭場表演了數千場演出，每年門票銷售額高達 4500 萬美元。不幸的是，在當晚的舞臺表演中，白虎曼提科爾襲擊了羅伊·霍恩的脖子，並將其嚴重咬傷，這對搭檔的表演也因此黯然落幕。
拉斯維加斯大道以其奢華的酒店、大型賭場和可以與世界上任何城市媲美的夜生活而聞名於世。這些只是每年數百萬遊客前往內華達州拉斯維加斯或“罪惡之城”的原因之一。拉斯維加斯大道的歷史非常有趣，沒有多少城市能真正提供拉斯維加斯相同的娛樂，但要了解拉斯維加斯是如何成為今天的標誌性城市，就必須回顧拉斯維加斯的歷史。在瞭解了這座城市的背景和歷史之後，重要的是要了解為防止拉斯維加斯大道及其商業過度發展而實施的各種規章制度。這些規則也用來幫助保持公共區域的家庭友好性，而不是讓家庭不再帶著孩子前往拉斯維加斯旅行。
拉斯維加斯是一個有趣的城市，它建立在黑手黨及其黑幫的基礎之上，這些黑幫此前透過在禁酒時期走私非法酒精獲得了大部分財富。一群曾經互相敵對的黑幫成員在酒精重新合法化之前走到了一起，這反過來又消除了他們的走私利潤，這個新組織被稱為“辛迪加”。本·“巴格西”·西格爾是 1946 年在拉斯維加斯大道上開設的第一家酒店-度假村“火烈鳥”的創始人。在其他黑幫看到火烈鳥取得成功後，他們開始向該地區投入資金，建造新的酒店和賭場，使拉斯維加斯成為黑幫經營企業的一大熱門場所。黑幫會讓一個沒有犯罪記錄的人來經營酒店、度假村和賭場，以逃避警察，然後他們會從企業中免稅提取資金，這實際上幫助拉斯維加斯成為了今天的城市。
在黑手黨建立起拉斯維加斯之後，它繼續發展，成為一個沙漠綠洲，其設計理念是賺錢，並讓人們享受到在其他州可能不被接受的快樂。這就是為什麼控制拉斯維加斯，確保它不會過度發展，並且仍然能滿足所有年齡段人群的需求非常重要的原因。拉斯維加斯被稱為“罪惡之城”，因為它是一個圍繞著享樂和物質事物建立起來的城市，這就是為什麼它是一個如此偉大的旅遊目的地。然而，它已經開始提供不僅僅是賭博和飲酒，現在還提供家庭表演和景點，使其成為一個更加適合家庭的城市。在拉斯維加斯，尤其是在拉斯維加斯大道周圍，建設安全的社群對於幾十年來一直是一個主要主題。遊客走在街上，看到有人在公共場所向他們發放成人服務的傳單，而周圍還有孩子和家庭，這種新舊拉斯維加斯主題的衝突就會顯現出來。這可能會造成各種問題，首先，如果父母帶著孩子去度假，而有人開始兜售成人服務，這可能會導致有些人不想再回來度假。這些公司在擁擠的公共場所互相競爭並不會起到幫助作用。“這些情況直接影響了度假村的顧客群，尤其是在與優質兜售地點毗鄰的度假村。” 這表明拉斯維加斯這個建立在非法運營之上的城市正在發生文化轉變，現在必須制定和遵守法律，以維持其作為世界上最著名的旅遊目的地的地位。
法律和新法案的使用是保持拉斯維加斯成為內華達州一個有利可圖和有益部分的重要因素，因為它在內華達州的州經濟中佔有重要地位。酒店必須保持較高的每晚住宿人數，以最大限度地提高利潤。這就是為什麼拉斯維加斯仍然要處理兜售問題的原因之一，因為他們有非法過去，現在他們正在採取行動，試圖維護其作為世界旅遊目的地的聲譽。拉斯維加斯與它早年作為黑幫經營的樂園，迎合所有快樂慾望的城市相比，已經大不相同了。現在，它更加進步，並將自身的文化多元化。然而，現在它在全球範圍內享有作為世界上最著名的旅遊城市之一的聲譽。它有適合每個人的東西，無論是拉斯維加斯大道的表演，還是在賭場度過一夜，這座城市都是單身派對或家庭度假的完美地點，可以去看一些世界上最著名的娛樂節目。為了保持其作為人人皆宜的地方的聲譽，他們必須規範發生的事情以及向公眾展示的內容。這就是為什麼兜售成人服務的問題如此重要的原因，因為它有可能減少遊客數量，因為他們不想因為街頭騷擾而再次回來。正在制定規則和條例，以減少兜售，並將街道保持為一個適合家庭的區域。拉斯維加斯是內華達州歷史的重要組成部分，其歷史與任何其他地方都不一樣。
在 20 世紀 80 年代後期，拉斯維加斯大道上的大部分地區開始從許多人喜愛的霓虹燈和以成人為中心的旅遊目的地轉變為一個更加溫順的版本。拉斯維加斯大道不僅成為西部以賭博為中心的樞紐，而且還致力於成為一個全方位服務的娛樂度假勝地。這一轉變是由史蒂夫·維恩推動的，他是最近拉斯維加斯大道發展的主要參與者之一。目標是讓拉斯維加斯大道比美國其他任何地方都更有趣，以吸引越來越多的目標人群。這是因為在美國，賭博越來越受歡迎，彩票、賭場和其他賭博活動被越來越廣泛地接受。賭場和酒店開始以主題為導向，放棄了典型的明亮霓虹燈，開始採用“迪士尼式”的主題。這將使拉斯維加斯大道開始將自己營銷為一個不僅僅適合成年人，也適合家庭去享受的旅遊目的地。拉斯維加斯將繼續努力，到 21 世紀初，它將成為一個娛樂中心，而不是一個純粹以賭博為中心的城市，當時世界上 10 家最大的酒店中有 9 家都位於拉斯維加斯。
在 21 世紀初，當拉斯維加斯開始進入旅遊低谷時，他們試圖迴歸傳統，試圖成為以家庭為中心的拉斯維加斯大道出現之前的那個城市。這種低谷可能是由於 911 恐怖襲擊造成的，這使得美國公民選擇在本地賭博地點賭博，而不是飛往拉斯維加斯。該市開始提供更少面向家庭的東西，比如引入了面向成人的太陽馬戲團表演“Zumanity”，甚至將城市的座右銘改為“發生在這裡的事情，就留在這裡”，以試圖吸引他們最初的目標人群，以及其他許多事情。
拉斯維加斯大道將繼續發展，試圖保持其前衛的形象，同時也為孩子們提供服務，因為他們會被帶到那裡。拉斯維加斯大道應該把自己定位為一個什麼樣的旅遊目的地的問題仍在發生，並且正在研究之中，旅遊局正在努力解決這個問題。內華達大學拉斯維加斯分校對這個問題進行了研究，確定拉斯維加斯大道的主要景點，即賭博和夜生活，對於他們的旅遊業來說，並不是可持續的營銷策略。
受法國啟發的拉斯維加斯歌舞女郎現象始於 1952 年，當時娛樂總監傑克·恩特拉特 (Jack Entratter) 首次推出了以丹尼·托馬斯 (Danny Thomas) 為主角的節目。觀眾和女演員如貝蒂·班奇 (Betty Bunch) 被報紙廣告中這些女性展現的美麗和生活方式所吸引，紛紛湧向舞臺表演或只是觀看撒哈拉酒店的演出。僅服裝就花費了 12,000 美元，按通貨膨脹調整後，相當於 2016 年的 107,205.66 美元。許多美國人認為拉斯維加斯主要是一個賭博勝地，但實際上娛樂產業在全球營銷中發揮著重要作用。拉斯維加斯並非美國唯一一個歌舞女郎盛行的城市。邁阿密、紐約和好萊塢等城市也舉辦類似拉斯維加斯的演出。然而，現代歌舞女郎只存在於拉斯維加斯，而拉斯維加斯被親切地稱為“流行文化的時間扭曲博物館”。
傑克·恩特拉特 (Jack Entratter) 經常被認為是將這個沙漠小鎮轉變為今天龐大娛樂天堂的推動力。他一生都沉浸在夜總會，並擁有非凡的才能，可以為他的輝煌作品招募人才。他擔任桑茲酒店 (Sands hotel) 娛樂總監和 Copa Girl 展臺的職位，讓藝術自由從傳統中解放出來。他決定不再使用歌舞女郎在中場休息時作為娛樂節目，而是將她們打造成視覺奇觀。恩特拉特以其獨特的選人公式而聞名，他將這個公式應用於為他表演選擇合適的人選，他認為這就是“美國人的長相”。恩特拉特專注於展示美麗，而不是像競爭對手那樣進行舞蹈表演。
與歌舞女郎相關的服裝以其複雜、光彩、昂貴和挑逗的設計而聞名。服裝設計師以法國時尚為靈感，以突出穿著者女性的性感魅力為唯一目的，將“歌舞女郎”服裝打造成了他們在時尚和舞臺設計中最奢華的創作的創意出口。
在旅遊業的背景下，這種商業性質的競爭非常激烈。賭場表演為了聲譽和觀眾而競爭，這導致製作人和服裝設計師沉迷於越來越離譜和挑逗的表演，真正將“罪惡之城”的“罪惡”發揮到極致。也許這場競爭的頂峰是哈羅德·明斯基 (Harold Minsky) 在他的作品中引入了脫衣舞娘。裸體一直是拉斯維加斯藝術中不可或缺的一部分，與歌舞女郎相關的時尚也證明了這一點。裸體帶來爭議，爭議引發興趣。藍鈴女孩 (Bluebell Girls) 的創始人兼經理瑪德琳·藍鈴 (Madame Bluebell) 為服裝辯護說：“每個人都知道我們的表演是品味高雅和健康，沒有人抱怨剝削。我的女孩要求裸露上身跳舞，這是她們的選擇。”
由此產生了這樣一種暗示，即許多表演者和舞蹈演員只是“美化的、穿著華麗的應召女郎”，而事實上，許多女孩都正在大學學習，追求舞蹈以外的職業，同時建立家庭。拉斯維加斯是追求女性經濟平等的先驅，成為一名歌舞女郎被認為是女孩最好的工作之一，因為這份工作提供了所有住宿和穩定的工作。
“瘋狂的柏傑”(Folies Berger) 於 1959 年 12 月 11 日在特洛皮卡納度假村 (Tropicana resort) 首映。在歌舞女郎時代初期，人們對成為表演的一部分充滿了自豪感。表演者通常會在演出結束後保留妝容，以便在拉斯維加斯大道周圍的休息室和酒吧被認出來。20 世紀 50 年代到 70 年代後期的演出環境與後來的幾年截然不同。早期演出經常被人們 fondly 懷念，那是一個團隊之間具有親密家庭氛圍的時代，而不是現代時代的公司氛圍。這歸因於拉斯維加斯從黑手黨到 21 世紀大型企業的權力轉移。這種轉變也包括了演出期間表演的質量。在早期，表演者只需要在視覺上賞心悅目，用比爾·加貝特 (Bill Garbett) 的話說，“她們不能邊嚼口香糖邊走路”。在更現代的製作中，歌舞女郎都是經驗豐富的專業舞蹈演員。
歌舞女郎現象在 1960 年代中期達到了頂峰。隨著時間的推移，娛樂和藝術的口味也隨之發生了變化。這種流行文化的轉變只留下了兩個主要的歌舞女郎演出：“朱比利” (Jubilee) 和“瘋狂的柏傑”(Folies Bergere)。這兩個演出中，最後一個“朱比利” (Jubilee) 於 2016 年 2 月上演了最後一場演出。在 21 世紀，演出中展示的許多色情內容已被更適合家庭觀看的節目取代。儘管原始的歌舞女郎時代已經結束，為面向新觀眾的新節目讓路，但其對藝術界的影響永遠銘刻在拉斯維加斯歷史中，由內華達州歷史學會主辦的歌舞女郎藝術競賽展覽就是一個證明。歌舞女郎的形象預計將在很長一段時間內成為內華達州豐富的流行文化歷史的一部分。“你可以炸掉酒店，賣掉裡面的東西，”瓦尼 (Varney) 在裡諾展覽開幕時告訴《紐約時報》，“但藝術不會消失。藝術是永恆的。”
1971 年頒佈的法律允許內華達州幾乎所有縣從事賣淫活動。然而，該法律排除了在上次人口普查中記錄人口超過 200,000 的縣，因此，這意味著在克拉克縣（包含拉斯維加斯）、沃肖縣（包含裡諾）、道格拉斯縣和林肯縣，賣淫仍然是非法的。因此，內華達州面臨的主要問題之一是人口販賣的概念，而拉斯維加斯被認為是“高強度兒童賣淫…兒童妓女的平均年齡為 14 歲”的第 13 個城市。儘管由於“聯邦、州和地方執法機構之間沒有統一的方法收集資料”，因此很難準確地知道人口販賣受害者的數量。此外，拉斯維加斯不僅被稱為人口販賣中心，而且還是美國對女性暴力事件發生率最高的州之一，“性化城市文化”的暴力性質“使得人口販賣者很容易混入其中，並從販賣婦女和兒童中獲利。最後，在合法化妓院後，政府要求女孩每週接受檢查，每月接受血液測試。這似乎對所有相關方來說都是一項有益的法律，然而，由於“妓女不享受醫療福利，她們支付全部費用… [以及所有其他費用]，這使得許多女性每賺取一美元只能得到 19 到 21 美分的收入。”
然而，有人認為，合法化賣淫可能不是內華達州最糟糕的事情，它減少了人口販賣和對女性的暴力行為。透過將權力從非法皮條客手中移交到州政府手中，州政府可以規範合法妓院內的行為，從而使妓女免受暴力威脅，並在性產業中提供更衛生的場所。此外，多達三分之一的內華達人支援在拉斯維加斯合法化妓院的提議，前市長奧斯卡·古德曼 (Oscar Goodman) 甚至“提議了一個市中心紅燈區或‘小阿姆斯特丹’… [其理念是]，一個受監管的、公開的性產業將大大減少對地下產業的需求，而在那裡人口販賣可以蓬勃發展。”政府監管賣淫行業帶來的另一個好處是，政府可以將商業性行為產業置於公眾視線之外。此外，在內華達州，“地方政府對妓院老闆實行許可要求，並要求將妓院的位置保持在偏僻的地方，遠離學校或教堂。”
51 區，也稱為格魯姆湖 (Groom Lake)，位於內華達州南部，距離拉斯維加斯 90 英里。這個軍事基地長 10 英里，寬 6 英里，是一個聯邦政府控制的空域。51 區西側是莫哈維沙漠 (Mojave Desert)，與美國能源部 (AEC) 內華達州試驗場 (Nevada Test Site) 接壤，該試驗場是自 1945 年初開始進行核武器試驗的中心。51 區是美國最大的政府控制土地包裹的一部分，即內華達州試驗場和訓練場 (Nevada Test and Training Range)。該設施是內華達州獨一無二的，在美國本土沒有其他類似設施。51 區位於內華達州試驗場外。該設施內部的大部分活動在活躍時都是保密的。內華達州試驗場是 47 年間 30 個試驗場中 1949 次爆炸的所在地。51 區的目的是在世界上任何其他外國勢力之前推進軍事科學和技術。該基地所有區域均為政府限制區域。
51 區是美國航空航天偵察工程的主要測試地點。該基地在高度保密和遠端監控下進行軍事行動，據記載，自 1950 年代以來，一直是各種創新型軍用飛機技術的測試地點。格魯姆湖機場於 1942 年開始運營，在二戰和隨後的冷戰期間作為空軍基地，在偵察和武器測試中發揮了重要作用。這些專案包括洛克希德 U-2 偵察機和臭名昭著的 OXCART 專案。近年來，隨著 CIA 出版物的出現，關於 OXCART 和洛克希德事件的解密資訊也浮出水面。這些早期專案，如格魯姆湖、U-2 偵察機和 A-12 OXCART 偵察機，都已解密，但在軍方報告中，51 區的名稱總是被塗黑。數十年來，政府專案一直以國家安全的名義被隱瞞。
U-2 是一種專門設計的偵察機，由 CIA 的理查德·M·比塞爾完善。U-2 於 1956 年成為軍用裝備，並作為冷戰期間的主要情報收集來源，是革命性的偵察技術。儘管最初的測試證實了它在雷達上的可追蹤性，但它仍然在軍隊中服役，直到 1960 年 5 月 1 日，飛行員弗朗西斯·加里·鮑爾斯在蘇聯領空被擊落。在這場慘劇之後，投入了更多資源用於設計改進。比塞爾繼續設計一種飛機，以彌補最初 U-2 的缺陷，並得出結論，增加飛機的速度和最大高度將使其幾乎不可能被雷達追蹤。將理論上的飛機變成現實所需的資金極其昂貴，獲得批准需要獲得高級別軍事科學家和官員的支援。在 1958 年獲得政府資金後，洛克希德飛機公司開始對改進後的 U-2 飛機進行反雷達研究、空氣動力學結構測試和初步工程設計。洛克希德飛機公司被選中作為製造商，並在 1960 年獲得了生產 12 架飛機的許可。
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由於及時開發和革命性的偵察能力，U-2 飛行揭示了改變軍備競賽對美國有利的資訊。收集到的情報顯示，蘇聯準備對歐洲進行中期攻擊，而不是對美國進行遠端攻擊。對蘇聯相對軍力的瞭解，對於防止全面戰爭至關重要。
OXCART 專案是在 GUSTO 專案之後進行的，是繼續開發和改進最初 U-2 飛機後續型號的專案的名稱。洛克希德及其工程師面臨著相當大的設計問題，主要是資金限制。飛機制造的材料價格昂貴且稀缺。飛機的成像系統仍然是一個難以完善的部件。洛克希德的首席設計師克拉倫斯·L·約翰遜在提交最終設計用於製造後，將洛克希德最初的 U-2 設計重新命名為 A-12。駕駛飛機的飛行員也是稀缺資源。除了必須符合身高不超過 6 英尺、體重不超過 175 磅的嚴格身體條件外，候選人還必須表現出強烈的精神毅力和穩定性，才能操作和駕馭 A-12 所擁有的力量。飛機完成後，需要一個測試地點來測試機器新開發的技術。在選擇過程中，許多飛機基地都被考慮過，但 51 區由於其無與倫比的安全性和偏遠性而成為最合適的選擇。在新建的空軍基地開始建設，以鋪設足夠大的跑道來容納 A-12。1962 年 4 月 30 日，在經歷了無數延誤後，A-12 首次升空。據報道，該飛機非常穩定且反應靈敏。該專案於 1968 年停止運營，持續了十年。OXCART 專案於 2007 年解密。
在懷疑論者和陰謀論者中，圍繞 51 區存在著大量的爭議。在流行文化和主流媒體中，關於外星人目擊事件和 UFO sightings 的報道已經成為與這個軍事基地同義詞。無數的電視、廣播和電影將該基地描繪為外星活動中心，更準確地說，是 51 區和羅斯韋爾事件。由於證據不足和推測性的說法，51 區對信徒和懷疑論者來說仍然是一個謎。根據 1997 年解密的 CIA 關於 UFO 的研究，空軍最初運行了兩個專案。一個是“飛碟計劃”，後來更名為“標誌計劃”，另一個是空軍公關活動“垃圾計劃”。“標誌計劃”是為了調查空軍對 UFO 的擔憂，而另一個計劃是為了向全國表明空軍沒有對 UFO 的擔憂。這些專案的目的是說服公眾，UFO 並不罕見或特殊。這些專案並沒有讓公眾滿意，因為核軍備競賽正在進行，世界末日的恐懼也越來越大。儘管沒有證據證實 UFO 的真實性，但美國空軍在 1940 年代後期到 1960 年代後期進行了一系列調查，稱為“藍皮書計劃”。“藍皮書計劃”的主要功能是研究和調查 UFO 的合法性和對國家安全的潛在威脅。從 1947 年到 1969 年，“藍皮書計劃”報告了 618 次目擊事件，至今仍有 701 次目擊事件無法識別。1969 年“藍皮書計劃”終止後，美國政府得出結論，UFO 目擊事件不構成對國家安全的威脅，也沒有足夠的證據表明這些不明飛行物來自外太空。一些大學和專業的科學組織，如美國科學促進會，在定期會議和研討會上考慮了 UFO 現象。這些目擊事件中的許多發生在 1950 年代和 1960 年代，與 U-2 和 A-12 飛機有關。U-2 一再被誤認為 UFO。UFO 目擊事件的日期與相應的飛機測試日期一致。這些公眾恐慌讓分析人士不歡迎，但他們必須解決這個問題。CIA 的官員有更重要的問題要處理。鑑於它們革命性的設計和前所未有的高度飛行，顯而易見，它們會被觀察者認為是“超凡脫俗”的。圍繞 51 區的超凡脫俗現象已經滲透到主流文化，並融入內華達州文化的肌理。國家原子測試博物館在拉斯維加斯西北部設有一個 51 區展廳。