國家冰球聯盟歷史/1917–1942/成立
在 1916-17 賽季，NHA 面臨著許多問題。魁北克鬥牛犬隊陷入了財務困境，而聯盟最受歡迎的球隊，多倫多 228th 步兵團，被徵召參加第一次世界大戰。聯盟中的一些球隊老闆對多倫多藍衫隊老闆埃迪·利文斯頓越來越感到沮喪，他們自 1915 年以來就一直在與他發生衝突。在賽季開始之前，蒙特利爾球隊的老闆，漫遊者隊的薩姆·利希滕海因和加拿大人的喬治·肯尼迪，威脅要因為利文斯頓與 228th 步兵團之間的一場球員糾紛而將藍衫隊從聯盟中除名。利文斯頓還與渥太華參議員隊發生爭執，爭奪賽·德尼尼的權利，而肯尼迪和利文斯頓之間的相互厭惡偶爾會威脅到聯盟會議上大打出手。
剩下的老闆利用 228th 步兵團的損失為理由，在 1917 年 2 月 11 日將藍衫隊除名。蒙特利爾球隊主導了一項動議，透過將藍衫隊剔除，將 NHA 縮減為四支球隊，忽略了利文斯頓試圖建立一個重新設計的五支球隊賽程的嘗試。利文斯頓被承諾，他的球員將在賽季結束後回到他身邊。由聯盟秘書弗蘭克·卡爾德組織的藍衫隊球員的解散，被《多倫多郵報》描述為“對多倫多球員的突襲”。在同一次會議上，聯盟通過了一項動議，命令利文斯頓在 6 月 1 日之前出售藍衫隊。
我們沒有把埃迪·利文斯頓趕出去。別想這種事。那將是非法和不公平的。而且，它也不符合體育精神。我們只是辭職，並祝願他與他的國家協會特許經營權擁有美好的未來。
到 1917 年 11 月，利文斯頓的藍衫隊仍然沒有完成出售，剩下的老闆意識到他們在 NHA 章程下無力強行驅逐利文斯頓，於是決定暫停 NHA 並組建一個沒有利文斯頓的新聯盟。1917 年 11 月 26 日，在整個 11 月 NHA 老闆們進行了幾次會議後，國家冰球聯盟在蒙特利爾的溫莎酒店成立。新聯盟由利希滕海因的漫遊者隊、肯尼迪的加拿大隊、代表參議員隊的湯米·戈爾曼和鬥牛犬隊的邁克·奎因組成。多倫多的一支新球隊，在多倫多競技場公司的控制下，完成了這個五支球隊聯盟。NHL 採用了 NHA 的章程，並任命卡爾德為首任主席。魁北克保留了 NHL 的成員資格，但該賽季沒有運作，因此他們的球員透過選秀分配給了其他球隊。
在蒙特利爾溫莎酒店舉行的冰球俱樂部代表會議上，出席者有 G.W. 肯德爾、S.E. 利希滕海因、T.P. 戈爾曼、M.J. 奎因和弗蘭克·卡爾德，最後一位解釋說，鑑於加拿大國家冰球協會有限公司暫停運營，他應魁北克冰球俱樂部的提議召開了這次會議，以確定是否可以採取一些措施來延續冰球運動。
弗蘭克·卡爾德被選為主席，經過討論，T.P. 戈爾曼提出動議，G.W. 肯德爾附議：“加拿大、漫遊者、渥太華和魁北克冰球俱樂部聯合起來組成國家冰球聯盟”。該動議獲得透過。
隨後，M.J. 奎因提出動議，G.W. 肯德爾附議：“該聯盟同意根據加拿大國家冰球協會有限公司規定的冰球比賽規則和條件進行運作”。該動議獲得透過。
在這個階段，代表多倫多競技場公司的 W.E. 諾西提出申請加入會議，並獲准加入。諾西先生解釋說，他代表其代表的利益表示，如果組建一個包含四支俱樂部的聯盟，多倫多競技場希望在比賽中加入一支球隊。
對於這一保證，M.J. 奎因代表魁北克冰球俱樂部宣佈，只要能夠就當時魁北克冰球俱樂部擁有的球員做出適當的安排，魁北克冰球俱樂部願意退出。
經過討論，一致同意由聯盟接管魁北克球員，費用為 700 美元，其中 50% 應由贏得冠軍的俱樂部支付給魁北克冰球俱樂部，30% 由第二名俱樂部支付，20% 由第三名俱樂部支付。
然後會議進入選舉官員環節。以下董事當選：S.E. 利希滕海因（漫遊者）、馬丁·羅森塔爾（渥太華）、G.W. 肯德爾（加拿大）以及由多倫多俱樂部任命的董事。
M.J. 奎因被選為名譽主席，擁有在與聯盟總體利益相關的事項上投票的權力。
弗蘭克·卡爾德被選為主席兼秘書長兼財務主管，薪酬為 800 美元，前提是他的決定不受任何上訴。
在通過了星期三和星期六的比賽日程後，會議結束。
摘自
第一屆 NHL 董事會會議紀要
1917 年 11 月
NHL 的成立是為了暫時存在，因為老闆們希望將利文斯頓從多倫多趕出去，然後在 1918-19 賽季回到 NHA。利文斯頓有其他的想法，他向新聯盟、老闆和球員提起訴訟，試圖讓他的球隊繼續運營。儘管如此，NHL 在成立三週後就開始比賽，第一場比賽於 12 月 19 日在渥太華和蒙特利爾舉行。