維基百科的工作原理/內容/1
維基百科很大。你不會相信它有多大，多麼龐大，多麼不可思議。即使你只閱讀維基百科文章的標題，也需要整整一個月的時間，不間斷地掃描所有內容。如果你嘗試用微軟的百科全書或任何傳統的百科全書這樣做，你可能只需要一天就能完成，還有時間吃飯、洗澡，然後上床睡覺。如果你連續不斷地閱讀維基百科的全部內容，將花費超過兩年的時間——然後你必須重新開始，因為大部分頁面在此期間已經發生了變化。
維基百科有超過兩百萬篇文章。並且該網站仍在以驚人的速度增長，因此，當你閱讀本文時，這個總數無疑會比我們撰寫本文時要高得多（參見圖 1.1，“維基百科隨時間推移的增長”）。到 2008 年初，估計英語維基百科包含超過 9.6 億個單詞，相當於超過 1,700 本《戰爭與和平》（本身在標準英文翻譯中約有 560,000 個單詞）。[1] 平均每月新增 2,000 萬到 4,000 萬個單詞，或者相當於另外 35 到 70 本《戰爭與和平》——或者每天 12 小時連續不斷地新增 1 本。
- 圖 1.1. 維基百科隨時間推移的增長
這種巨大的增長自維基百科誕生以來一直在發生。一些其他的統計資料表明，該網站自 2005 年以來增長最快，因為維基百科的主流流行度開始上升。
- 該網站於 2001 年 1 月 15 日上線。
- 僅英語網站就增長到 2004 年 4 月擁有 250,000 篇文章。
- 它於 2005 年 3 月超過了 500,000 篇英語文章。
- 一年後的 2006 年 3 月 1 日，英語維基百科超過了 1,000,000 篇文章的里程碑。
- 到 2006 年底，有超過 150 萬篇英語文章，每天新增約 1,700 篇文章。
- 文章總數在 2007 年 9 月超過了 2,000,000 篇。
- 到 2008 年 8 月，有超過 2,500,000 篇文章。此時，文章的建立速度是每週 10,000 篇文章。
- 在此期間，其他語言的維基百科也經歷了巨大的增長；參見第 15 章，“200 種語言，還在不斷增加”，瞭解這些專案的更多資訊。
維基百科從未設定過文章目標數量；只要符合維基百科的標準，任何貢獻都會保留在百科全書中。維基百科的平均文章長度仍然很短，大約 500 個單詞，但文章往往會隨著時間的推移而增長。
英語維基百科有超過兩百萬篇文章，主題包括幾乎所有你能想象到的內容：從對基礎科學主題的詳細解釋，到對熱門電視節目情節的同樣詳細的闡述。有關於鐵路機車、程式語言、各種型別的人、抽象概念以及世界各地的城市和城鎮的文章。瞭解維基百科的內容是探索該網站的樂趣之一。
- 什麼是文章？
在這種情況下，文章被定義為包含百科全書資訊的維基百科頁面。從技術上講，文章數量只衡量不包含死連結（這意味著它們包含至少一個指向另一篇維基百科文章的內部連結）且不是重定向（只是自動將你帶到另一篇文章的頁面）的內容頁面。文章數量還忽略了大量其他型別不專門用於內容的頁面（管理頁面、內部頁面、影像描述頁面和社群頁面，所有這些頁面將在“非文章內容”中詳細介紹，該部分位於第 3.1 節，“非文章頁面的型別”。到 2008 年中期，計算所有這些其他頁面使維基百科的總頁面數量超過了 1,300 萬。
本章將透過以下方式介紹百科全書
- 描述在維基百科中找到的內容。（如果你被維基百科的迷宮般結構搞得不知所措，第 3 章，“尋找維基百科的內容”將討論瀏覽該網站的好方法，並解釋如何透過搜尋和瀏覽查詢內容。）
- 透過概述主題納入標準、覆蓋主題的風格以及其他內容政策，解釋百科全書旨在包含的內容型別。一旦你瞭解了有關管理內容的政策和指南的資訊，你就可以開始瞭解維基百科的風格——那些表明文章是否由優秀的編輯處理的細節。（第 4 章，“理解和評估文章”將更詳細地解釋如何評估文章的質量。）
- 總結維基百科中不包含百科全書文章的部分，並解釋如何區分文章和其他型別的頁面。
本章的基本資訊將為理解如何編輯維基百科（在第二部分中介紹）以及如何參與該網站的社群（在第三部分中介紹）提供基礎。
維基百科涵蓋了所有在一般百科全書、專業百科全書和年鑑中發現的主題，以及許多傳統參考資料中沒有涵蓋的主題。這在一定程度上是因為維基百科不受傳統出版業經濟的約束；它不需要支付作家或在紙張上花費金錢。（維基百科反而受到其志願者的判斷約束：它不接受任何文章。實施了多項納入政策。）
- 注意：維基百科社群的最終目的是建立和改進文章，並將其免費分發。
人們一直對維基百科的里程碑很感興趣——維基百科文章數量超過某些整數的時刻。友好的賭池圍繞著猜測維基百科文章數量達到五十萬和一百萬的日期展開。在撰寫本文時，五百萬和一千萬篇文章的賭池已開放，以猜測維基百科達到這些里程碑的確切日期。（獎品是廣泛認可你非凡的猜測能力。）參見 Wikipedia:Pools.
實際上的第一百萬篇文章於 2006 年 3 月 1 日建立，是關於位於蘇格蘭的火車站 Jordanhill 的文章。數百人在 IRC 頻道和維基百科上倒計時，看看哪篇文章會成為第一百萬篇文章。許多編輯焦急地等待著釋出文章的機會；在同一秒內貢獻了超過一百篇文章。這次事件甚至得到了主要媒體的報道；參見 "English Wikipedia Publishes Millionth Article"。第二百萬篇文章於 2007 年 9 月 9 日建立。在一些混亂之後，關於西班牙電視喜劇的 El Hormiguero 文章被認為可能是第二百萬篇文章。
所有文章都應該用清晰的語言表達，並對普通讀者來說易於理解，但維基百科也歡迎需要具備該主題背景才能完全理解的專業文章。但是，這些文章應該包含面向非專業讀者的上下文。
在極少數情況下，關於某個主題存在兩篇文章——一篇不妥協的文章，它提供了一個完整的畫面，以及一篇面向非專業讀者的更易於理解的“介紹”文章（例如，Introduction to entropy）。參見 Category:Introductions.
文章在長度、細節和全面性方面差異很大。維基百科的大部分文章一開始都是存根（非常簡短的摘要），並逐漸由多個編輯構建成更全面的論述。存根是不完整的——根據定義，它們缺乏某些重要內容——但它們通常有用且寫得很好。大約 70% 的維基百科文章仍然被歸類為存根。
剩餘的 30% 的文章（可能超過五十萬篇）是對主題更深入、更全面的論述。它們可能與傳統百科全書中的最佳作品相媲美，甚至超過它們。高質量的文章包含大量來源和參考文獻、圖片或圖表以及對主題的完整而清晰的解釋。
- [1] ^ 這個數字是根據 http://en.wikipedia.org/wiki/Wikipedia:Size_in_volumes 中的尺寸估計得出的，該網站還指出，維基百科相當於 725 卷《大英百科全書》。