IB 化學/化學工業
聚合物和塑膠，特別是聚乙烯、聚丙烯、聚氯乙烯、聚對苯二甲酸乙二醇酯、聚苯乙烯和聚碳酸酯，約佔全球行業產出的 80%。[需要引用] 化學品被用於製造各種各樣的消費品，以及農業、製造業、建築業和服務業的數千種投入品。化學工業本身消耗了其產出的 26%。[需要引用] 主要工業客戶包括橡膠和塑膠產品、紡織品、服裝、石油精煉、紙漿和造紙以及黑色金屬。化學行業是一個近 3 萬億美元的全球企業，歐盟和美國化學公司是全球最大的生產商。[需要引用]
化學業務的銷售可以分為幾個大類，包括基礎化學品（約佔美元產出的 35% 到 37%）、生命科學（30%）、特種化學品（20% 到 25%）和消費品（約 10%）。[需要引用]
基礎化學品，或稱“商品化學品”，是一個廣泛的化學類別，包括聚合物、散裝石油化工產品和中間體、其他衍生物和基礎工業品、無機化學品和化肥。基礎化學品的典型增長率約為 GDP 的 0.5 到 0.7 倍。產品價格通常低於每磅 50 美分。聚合物是最大的收入部分，約佔基礎化學品美元價值的 33%，包括所有類別的塑膠和人造纖維。塑膠的主要市場是包裝，其次是住宅建築、容器、電器、管道、運輸、玩具和遊戲。最大的聚合物產品聚乙烯 (PE) 主要用於包裝薄膜和其他市場，如牛奶瓶、容器和管道。聚氯乙烯 (PVC) 是另一種大型產品，主要用於製造建築市場的管道以及壁板，以及更小範圍的運輸和包裝材料。聚丙烯 (PP) 的體積與 PVC 相似，應用範圍從包裝、電器和容器到服裝和地毯。聚苯乙烯 (PS) 是另一種大型塑膠，主要用於電器和包裝以及玩具和娛樂。主要人造纖維包括滌綸、尼龍、聚丙烯和丙烯酸纖維，其應用包括服裝、家居裝飾品以及其他工業和消費用途。聚合物的基本原材料是散裝石油化工產品。
散裝石油化工產品和中間體中的化學品主要由液化石油氣 (LPG)、天然氣和原油製成。它們的銷量接近基礎化學品的總量的 30%。典型的大批次產品包括乙烯、丙烯、苯、甲苯、二甲苯、甲醇、氯乙烯單體 (VCM)、苯乙烯、丁二烯和環氧乙烷。這些化學品是大多數聚合物和其他有機化學品以及大部分特種化學品類別的起點。
其他衍生物和基礎工業品包括合成橡膠、表面活性劑、染料和顏料、松節油、樹脂、炭黑、炸藥以及橡膠製品，約佔基礎化學品外部銷售額的 20%。無機化學品（約佔收入產出的 12%）構成了最古老的化學類別。產品包括鹽、氯、苛性鈉、純鹼、酸（如硝酸、磷酸和硫酸）、二氧化鈦和過氧化氫。化肥是最小的類別（約佔 6%），包括磷酸鹽、氨和鉀鹽化學品。
生命科學（約佔化學業務美元產出的 30%）包括差異化的化學和生物物質、製藥、診斷、動物保健產品、維生素和作物保護化學品。雖然其產量遠低於其他化學部門，但其產品的價格往往非常高，超過每磅 10 美元，增長率為 GDP 的 1.5 到 6 倍，研發支出佔銷售額的 15% 到 25%。生命科學產品通常以非常高的規格生產，並受到美國食品藥品監督管理局等政府機構的嚴格審查。作物保護化學品約佔此類別的 10%，包括除草劑、殺蟲劑和殺真菌劑。
特種化學品是指一類價值相對較高、快速增長的化學品，其終端產品市場多樣化。典型的增長率是 GDP 的 1 到 3 倍，價格超過每磅 1 美元。它們通常以其創新性為特徵。產品是根據其功能而不是其所含化學成分來銷售。產品包括電子化學品、工業氣體、粘合劑和密封劑以及塗料、工業和機構清潔化學品以及催化劑。塗料約佔特種化學品銷售額的 15%，其他產品佔 10% 到 13%。
特種化學品有時被稱為“精細化學品”。
消費品包括化學品的直接產品銷售，如肥皂、洗滌劑和化妝品。典型的增長率為 GDP 的 0.8 到 1.0 倍。
美國化學理事會每年都會統計美國 100 種主要基礎化學品的產量。在 2000 年，100 種主要化學品的總產量達到 5.02 億噸，高於 1990 年的 3.97 億噸。無機化學品的產量往往最大，儘管由於價格低廉，其美元收入規模要小得多。2000 年 100 種化學品中的前 11 種是硫酸（4400 萬噸）、氮（3400 萬噸）、乙烯（2800 萬噸）、氧氣（2700 萬噸）、石灰（2200 萬噸）、氨（1700 萬噸）、丙烯（1600 萬噸）、聚乙烯（1500 萬噸）、氯（1300 萬噸）、磷酸（1300 萬噸）和磷酸二銨（1200 萬噸）。
全球最大的企業生產商，在多個國家設有工廠，包括巴斯夫、陶氏、德固賽、伊士曼化學公司、殼牌、拜耳、英力士、埃克森美孚、杜邦、沙特基礎工業公司、巴西國家石油公司和三菱，以及數千家規模較小的公司。
在美國，有 170 家主要的化學公司。[需要引用] 它們在全球運營，在美國以外擁有超過 2800 個設施，以及 1700 個外國子公司或分支機構。美國化學品的年產量為 4000 億美元。美國行業記錄了巨大的貿易順差，僅在美國就僱傭了 100 多萬人。化學工業也是製造業中第二大能源消耗者，每年在汙染治理方面花費超過 50 億美元。
在歐洲，特別是德國，化學、塑膠和橡膠部門是最大的工業部門之一。[需要引用] 它們在 6 萬多家公司創造了約 320 萬個工作崗位。自 2000 年以來，僅化學部門就貢獻了歐盟整個製造業貿易順差的 2/3。化學部門佔歐盟製造業增加值的 12%。
化學工業在 50 多年中一直保持快速增長。[需要引用] 增長最快的領域是用於塑膠、纖維和彈性體的合成有機聚合物的生產。從歷史上看，化學工業目前集中在世界上的三個區域：西歐、北美和日本（三極）。歐洲共同體仍然是最大的生產區域，其次是美國和日本。
三極國家對化學生產的傳統統治地位正在受到原料供應和價格、勞動力成本、能源成本、經濟增長差異率和環境壓力變化的挑戰。中國、印度、韓國、中東、東南亞、奈及利亞和巴西的增長對全球化學工業結構的變化起到了推動作用。