免疫學/抗原

抗原是與遊離狀態下的幼稚B細胞或與MHC分子一起在細胞表面處理和展示後與T細胞反應的物質。

抗原和半抗原（小分子）在遇到正在進行的主動免疫反應時都可以作為抗原劑。但只有抗原本身可以引起免疫反應；它們既是抗原性的又是免疫原性的。任何可以啟動免疫反應的物質都可以與正在進行的免疫反應發生反應，但有些化合物不能啟動免疫反應（儘管我們可以針對它們製造抗體，並且正在進行的反應會與它們發生反應）。這就是免疫原性和抗原性的區別。

是什麼讓某種物質具有免疫原性（能夠產生完整的免疫反應）？

異質性（不同的氨基酸，而不是合成單體聚合物）
異己性（必須與宿主蛋白質不同）
大小（必須相對較大，例如 100 千道爾頓）

由於抗體分子性質，蛋白質和多糖是最常見的體液抗原。蛋白質被分解並與MHC分子一起呈遞以產生細胞介導的免疫反應，脂類/糖脂也以類似的方式呈遞（儘管它們在細胞表面呈遞在CD1上）。麻風病和結核病以這種CD1/脂類方式呈遞給T細胞。

免疫原通常是故意給藥的，就像疫苗一樣。它們通常與佐劑結合，佐劑是增強疫苗的化合物。佐劑可以包括細菌細胞壁的碎片、油（以減緩疫苗在體內的擴散）和水。加入細菌細胞壁成分會誘導先天免疫系統啟動，由於APC上MHC-II受體濃度更高，從而增強適應性系統，導致更多活化的B細胞。

請記住，表位是抗原中引起免疫反應的部分。B細胞募集表位更有可能位於外來入侵者的表面，這些表位很可能具有親水性。T細胞表位更有可能是非多肽，被切割並與MHC-I和MHC-II一起呈遞在體細胞和APC的表面。因此，入侵者外部的親水部分會引起B細胞反應，而相對疏水的內部部分會引起T細胞反應。此外，變性的蛋白質不太可能產生B細胞反應，但T細胞習慣於透過其CD4和CD8受體以及TCR與分解的肽（抗原肽）相互作用。

半抗原必須與載體蛋白結合才能產生免疫反應。藥物過敏幾乎總是由自身太小而不能產生免疫反應的藥物引起的。青黴素和其他藥物會與迴圈體內蛋白質上的親核側鏈結合，形成半抗原-載體結合物。這會導致產生針對藥物的抗體（IgE），當肥大細胞上的IgE受體被啟用時，過敏反應就會開始。腎上腺素治療可以逆轉過敏性休克，透過經典的交感神經反應將血液從外週轉移並擴張氣道。因此，患有危及生命的過敏症的人通常會隨身攜帶腎上腺素（腎上腺素）注射液，以防接觸到半抗原。

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